कोहली का करियर का अंत, चुनौती के लिए कोई जगह नहीं

Kohli bows out with no room for a challenge

Virat Kohli ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। यह घोषणा भारत और विश्व क्रिकेट में हलचल मचा रही है। T20Is से पहले ही प्रस्थान करने के बाद, सोमवार की सुबह की घोषणा, व्यावहारिक रूप से अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट से लगभग पूर्ण सेवानिवृत्ति है, खासकर क्योंकि भारत आजकल बहुत कम ODIs खेलता है।

कई कारक इस स्थिति में हैं। जब उन्होंने 2014 में ऑस्ट्रेलिया में एक श्रृंखला के बीच भारतीय टीम की कप्तानी संभाली, तो उन्हें भारतीय नौसेना की तरह, एक महासागर में फेंक दिया गया और उन्हें सुरक्षा तक तैरने के लिए कहा गया। ऐसे ही चुनौतियां थीं जिनका वह सामना करना पसंद करता था और वह उन सभी के लिए लगभग तैयार था। एक बार जब वह भूमिका में बस गया, तो उसने भारतीय टीम के थिंक टैंक – BCCI, कोच, मुख्य चयनकर्ता और वरिष्ठ खिलाड़ियों के साथ बैठकें कीं – रणनीति बनाने और भारत को दुनिया की नंबर 1 टेस्ट टीम बनाने के लिए एक मार्ग तैयार करने के लिए।

गेंदबाजों पर विशेष जोर था और वह कुछ विशिष्ट प्रकार के गेंदबाजों चाहता था ताकि वह विदेशों में टेस्ट जीत सके। यह एक बड़ी चुनौती थी और वह इसे स्वीकार करने को तैयार था। वह खुद को एक कोने में धकेलना चाहता था लेकिन वह भारत को महान बनाना चाहता था और टेस्ट में भारत को फिर से महान बनाना चाहता था। तीन सालों तक, भारत ने ICC विश्व टेस्ट मेज जीती – 2017, 2018 और 2019 में। ऑस्ट्रेलिया में दो बार, इंग्लैंड में एक बार (श्रृंखला बाद में भारत द्वारा कोविड-प्रभावित पांचवें टेस्ट एक साल बाद खेले जाने के बाद ड्रॉ हो गई) और उसने दक्षिण अफ्रीका में दक्षिण अफ्रीका को हराने के करीब आ गया था।

लेकिन पिछले तीन सालों से, उसकी प्रदर्शन ग्राफ नीचे गिरने लगा – पिछले साल न्यूजीलैंड के खिलाफ तीन घरेलू टेस्ट में सिर्फ 93 रन और ऑस्ट्रेलिया में बीजीटी श्रृंखला में पांच दूर टेस्ट में 190 रन। 2022 के बाद से, 37 टेस्ट में उसने 1990 रन बनाए हैं, जो औसतन सिर्फ 32 के आसपास है। वह अपने द्वारा निर्धारित उच्च मानकों से बहुत नीचे गिर गया था। यह उसके लिए स्वीकार्य नहीं था।

उसे आत्म-खोज या पुनरुत्थान के लिए चुनौती दी जानी चाहिए। नए और वर्तमान प्रशासन के तहत, उसे ऐसा वातावरण, सही माहौल और सही भावनाएं नहीं मिल रही थीं, जो पिछले ड्रेसिंग रूम के माहौल के विपरीत है।

पिछले कोच चले गए हैं और अधिकांश खिलाड़ी भी चले गए हैं। टीम एक तरह के संक्रमण में है और कोहली, शायद, अगर उसे संक्रमण को एंकर करने की जिम्मेदारी और चुनौती दी जाती तो जारी रखता। लेकिन कप्तानी उसके पास नहीं आ रही थी। उसने आखिरी बार 2022 में केप टाउन टेस्ट में भारत का नेतृत्व किया था।

एक हालिया टेलीविजन साक्षात्कार में, गौतम गंभीर से पूछा गया था कि अगर उन्हें किसी क्रिकेटर के शरीर में प्रवेश करने का मौका मिले तो वह कौन होगा? जवाब था विराट कोहली। दोनों दिल्ली के लड़कों के बीच इतिहास लंबे समय से है और भारतीय टीम के ड्रेसिंग रूम के करीब लोगों का कहना है कि उनके बीच बहुत अधिक बंधन नहीं था। टेस्ट क्रिकेट एक लंबा प्रारूप है और खिलाड़ी कई दिनों तक एक साथ रहते हैं। वहां अच्छा माहौल होना ज़रूरी है और कोहली के बारे में जानने वाले लोगों का कहना है कि वह बहुत खुश नहीं था।

क्या रोहित शर्मा के हालिया सेवानिवृत्ति से कोई संबंध है? प्रारंभिक रूप से, स्रोतों का कहना है, नहीं। दोनों निश्चित रूप से सबसे अच्छे दोस्त नहीं हैं लेकिन निश्चित रूप से एक-दूसरे का सम्मान करते हैं। शायद, अगर भारतीय क्रिकेट बोर्ड (BCCI) ने संक्रमण को कम से कम इंग्लैंड श्रृंखला के बाद तक स्थगित कर दिया होता, जिसमें शुभमन गिल जैसे युवा को कमान सौंपी जाने की उम्मीद है, तो चीजें अलग होती। शायद! लेकिन इस छवि के विपरीत दृष्टिकोण भी वैध है – विश्व टेस्ट चैम्पियनशिप (WTC) के नए चक्र के साथ इंग्लैंड श्रृंखला शुरू होने के साथ, टीम प्रबंधन एक अंतरिम व्यवस्था के बजाय अधिक स्थायित्व चाहता था।

यह समझ में आता है कि कोहली ने रवि शास्त्री, अपने दोस्त, दार्शनिक, मार्गदर्शक और संरक्षक से राहत लेने से पहले यह फैसला लिया होगा और पारिस्थितिकी तंत्र के आसपास की चर्चा है कि उसने टेस्ट क्रिकेट छोड़ने का फैसला बहुत पहले कर लिया था। वह जय शाह, पूर्व BCCI सचिव से भी बात करने वाले थे, लेकिन यह सुनिश्चित नहीं है कि वह बातचीत हुई है या नहीं। राजीव शुक्ला, BCCI के एक प्रभावशाली व्यक्ति के साथ उसकी एक बैठक होने वाली थी। लेकिन यह हालिया सीमा विवादों के कारण नहीं हो सका। यह समझ में आता है कि उसने मुख्य चयनकर्ता अजित अग्रवाल से हाल के दिनों में कम से कम दो बार फोन पर बात की होगी।

ऋषभ पंत कप्तानी के लिए एक विकल्प हैं लेकिन चयनकर्ताओं का मानना है कि उन्होंने इस भूमिका के लिए गिल को चुना है

तो दूसरा बड़ा सवाल यह है कि नंबर 4 पर कौन बल्लेबाजी करेगा? पंत एक विकल्प होता लेकिन चर्चा है कि चयनकर्ता यशस्वी जायसवाल के साथ एक नए ओपनर की तलाश कर रहे हैं। यदि वे सफल होते हैं, तो KL राहुल नंबर 3 पर और गिल नंबर 4 पर बल्लेबाजी करेंगे, या दूसरी तरफ। ये BCCI द्वारा 23 मई को टीम की घोषणा से पहले किए जाने वाले महत्वपूर्ण निर्णय हैं।

इस बीच, इंग्लैंड से खबर है कि बेन स्टोक्स और उनकी टीम आगामी पांच टेस्ट मैचों की श्रृंखला की तैयारी में व्यस्त हैं, जबकि भारतीय खिलाड़ी IPL में व्यस्त हैं। Loughborough में एक प्रशिक्षण शिविर इस हफ्ते शुरू होने वाला है, उसके बाद 23 जून को Trent Bridge में जिम्बाब्वे के खिलाफ एक चार दिवसीय टेस्ट मैच होगा। नए भारतीय कप्तान को कोहली की तरह एक महासागर के गहरे अंत में फेंक दिया जा सकता है। क्या वह चुनौती का सामना करेगा?