लॉर्ड्स में चौड़ी लाइनें, शांत युद्ध: इंतज़ार के खेल

भारत और इंग्लैंड के बीच लॉर्ड्स टेस्ट का पहला दिन

भारत ने लॉर्ड्स टेस्ट के पहले दिन की पहली चार गेंदों में ही महसूस किया कि एडगबस्टन में काम करने वाली रणनीति यहां काम नहीं करेगी। जसप्रीत बुमराह ने अपनी पहली ओवर में बाहरी किनारा पाया, लेकिन अंतिम सत्र की शुरुआत में ही पहली विकेट ली। टेस्ट मैच की शुरुआत के पहले ही बजने से पहले, तेज गेंदबाज बुमराह पहले ही स्लिप कोर्डन को एक कदम आगे आने का इशारा कर रहे थे: किनारे नहीं चलेंगे।

वास्तव में, टेस्ट क्रिकेट के इस दिन के लिए पहले से ही संकेत थे कि यह एक सामान्य दिन नहीं होगा। जब बेन स्टोक्स ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया, तो यह उनका घरेलू टेस्ट में दूसरा मौका था। इंग्लैंड में पांच साल से अधिक समय से 30 डिग्री सेल्सियस का तापमान नहीं रहा है। लेकिन बाजबॉल के लिए सब कुछ तैयार था। लेकिन भारत ने संगीत को बंद कर दिया।

"बोरिंग क्रिकेट का स्वागत है, दोस्तों," शुभमन गिल की आवाज स्टंप माइक से गुजरी, आधे से आधे मजाक में और आधे से आधे प्रतीक्षा में। यह लंच के बाद की शुरुआती शांति के दौरान आया, जब इंग्लैंड ने 28 गेंदों में एक भी रन नहीं बनाया। बुमराह और मोहम्मद सिराज ने उस सत्र की शुरुआत की थी, जिसमें वे एक-एक बैटर के लिए गेंदबाजी कर रहे थे: बुमराह ओली पोप के लिए और सिराज जो रूट के लिए, कोई रिलीज नहीं दिया। बस लंबी, धीमी सिकोड़।

इसके बाद एक असामान्य सत्र का अनुभव हुआ। भारत ने कोई विकेट नहीं लिया, लेकिन जो रूट और ओली पोप जैसे दो अच्छी तरह से सेट और प्रभावशाली बल्लेबाजों ने 70 रन बनाए। बुमराह और सिराज के अपने ओवर खेलने के बाद भी, भारत ने अपनी योजना को जारी रखा: दिन को विशेष रूप से पुराना बनाने के लिए, गेंदबाजी को एक-एक गेंद के लिए डिज़ाइन करना। और, दर्शकों के लिए, इंग्लैंड के बल्लेबाजों ने इसे एक ईगो का मुकाबला नहीं बनाया। वे इंतजार करते रहे।

आमतौर पर, इंग्लैंड में टेस्ट क्रिकेट एक ऑफ-साइड खेल है। तेज गेंदबाज बल्लेबाजों को अपने स्टंप्स के पार खींचते हैं, स्लिप और गुल्ली को तैयार करते हैं, जो एक अच्छी तरह से सेट होने वाली सीधी गेंद की ओर जाते हैं। एडगबस्टन के चार दिन पहले, भारत ने इस स्क्रिप्ट को उलट दिया था, सीधी गेंदबाजी की, स्टंप्स पर ज्यादा गेंदें डालीं, और दो कैचिंग मिड-विकेट के साथ लेग-साइड को भर दिया था। यही काम था। यह काम गया।

गेंद लॉर्ड्स में पहले 40 ओवर में अधिक घूमती थी जितनी लीड्स या बिर्मिंघम में थी, लेकिन पिच धीमी और उछाल कम थी, इसलिए इंग्लैंड के बल्लेबाजों को समायोजित करने का समय मिला। आप उम्मीद कर सकते थे कि वे कभी भी मुक्त हो जाएंगे, खासकर जब बॉल के आकार के बारे में आम तौर पर शिकायतें शुरू हुईं। लेकिन यह दिलोवर नहीं हुआ।

क्योंकि भारत ने उन्हें वाइडर लाइन पर रखा। शुभमन गिल ने अपने गेंदबाजों को छठे स्टंप के पास लाइन पर रखने के लिए कहा और उन्हें एक 6-3 ऑफ-साइड फील्ड दिया। क्रिकविज़ ने भारत के स्पिनरों द्वारा फेंकी गई गेंदों का 25.7% ऑफ-स्टंप चैनल के बाहर बताया, जो एडगबस्टन में 15.6% और हेडिंगले में 11.8% से अधिक था। वास्तव में, केवल 19.8% डिलीवरीज़ स्टंप्स पर थीं, जो एडगबस्टन में 26.5% से कम थी।

यह और भी स्पष्ट नहीं हो सकता था, यह एक एडगबस्टन का हंगओवर था जो अकाश दीप और मोहम्मद सिराज के लिए था, जिन्होंने पैवेलियन एंड से बहुत सीधी लाइन पर गेंदबाजी की थी। कभी-कभी, ढलान ने गेंद को बल्लेबाजों के पैड्स की ओर धकेल दिया, जिससे आसानी से रन बनाने के अवसर मिले। वास्तव में, 24.7% के साथ, अकाश ने भारत के स्पिनरों में सबसे अधिक गेंदें स्टंप्स पर डाली थीं और सबसे अधिक इकोनॉमी रेट से भी जुड़ा था, जो लॉर्ड्स की मांग के अनुसार था।

लेकिन भारत ने इंग्लैंड को अपनी व्यवस्था से बाहर नहीं निकाला। नितिश रेड्डी, जो अपने दूसरे इंग्लैंड टेस्ट में खेल रहे थे और जिन्होंने इंग्लैंड के चार विकेटों में से दो लिए थे, ने भी एक हाइलाइट मोमेंट के लिए नहीं चाहा। उन्होंने घूमावट पाया लेकिन एक जादुई गेंद के लिए व्यस्त रहने के बजाय धैर्य का चयन किया। और यही काम था जो यहां की जरूरत थी। एडगबस्टन में, भारत ने एक छोटी गेंद की रणनीति का उपयोग करके जेमी स्मिथ के खिलाफ दबाव डाला था और कुछ रन भी दे दिए थे क्योंकि वे 500 से अधिक रन की बढ़त पर थे और कुछ रन के लिए एक विकेट के लिए तैयार थे। लेकिन लॉर्ड्स के पहले दिन, एक बल्लेबाजी क्रम के खिलाफ जो तेजी से दबाव डाल सकता था, उन्हें धैर्य और अपनी योजना के प्रति प्रतिबद्धता की आवश्यकता थी।

यह दिलचस्प है कि इंग्लैंड ने भारत की व्यवस्था का सम्मान किया और उसी तरह की प्रतिबद्धता का प्रदर्शन किया, जिससे एक दुर्लभ, संगठित गति का निर्माण हुआ। परिणामस्वरूप, भारत ने केवल चार विकेट लिए, लेकिन इंग्लैंड को बाजबॉल के युग में एक दिन के खेल में सबसे कम स्कोरिंग रेट में ले गया, जबकि मेजबानों ने किसी भी प्रकार की स्पष्ट प्रदर्शनी को छोड़ दिया और भविष्य के मुकाबलों के लिए एक आधार तैयार किया।