मंदhana के रिकॉर्ड शतक के बावजूद भी भारत ने 412 रन की बढ़त हासिल नही कर पाया और 43 रन से गुरुनात हुए।

रिकॉर्ड मांडना की शतक, लेकिन भारत 43 रन से हार गया

ऑस्ट्रेलिया ने दिल्ली में एक उच्च-रनिंग मैच में भारत को 43 रन से हराकर तीन मैचों की वनडे श्रृंखला 2-1 से जीत ली। एक फ्लैट पिच पर, ऑस्ट्रेलिया ने बेथ मोनी के 57 गेंदों के शतक और जॉर्जिया वोल्ल और एलिस पेरी के तेज अर्धशतकों के साथ 412 रन बनाए। भारत ने स्मृति मांडना के रिकॉर्ड 50 गेंदों के शतक के साथ एक आशाजनक शुरुआत की, लेकिन शीर्ष क्रम के बल्लेबाजों के जल्दी आउट होने के बाद गति खो दी।

ऑस्ट्रेलिया ने पहले बल्लेबाजी करते हुए एक पिच पर जल्दी से कब्जा कर लिया जो स्ट्रोकप्ले में मददगार था। एलिसा हीली भी भारत के शुरुआती विकेटों से कुछ गलत गेंदों का लाभ उठा रही थी। उसने पहले ओवर में दो बाउंड्रीज के साथ शुरुआत की और भारत के जब पैड पर गेंद लगी या बहुत अधिक चौड़ाई दी तो बाउंड्रीज को निरंतर बनाए रखा। वह सिर्फ 18 गेंदों में 30 रन बनाकर पाँचवें ओवर में मिड-ऑफ में कैच आउट हो गई। हालाँकि, भारत के लिए रक्तस्राव रुकने से नहीं रूका क्योंकि वोल्ल और एलिस पेरी ने ऑस्ट्रेलिया को पावरप्ले के अंत में 77/1 पर पहुँचाया।

ऑस्ट्रेलिया लगातार आगे बढ़ा और 7 रन प्रति ओवर से अधिक रन बनाता रहा। वोल्ल को 11वें ओवर में हरमनप्रीत कौर द्वारा कैच आउट होने के बाद एक reprieve मिला और दो ओवर बाद सिर्फ 43 गेंदों में अपना पहला वनडे अर्धशतक जमा किया। साझेदारी 100 पार हो गई, और भारत को 22वें ओवर में वोल्ल के आउट होने तक ब्रेक नहीं मिला, जो शॉर्ट फाइन-लेग पर स्नेह राणा के हाथों कैच आउट हो गई। यह विकेट ऑस्ट्रेलिया को धीमा करने में कुछ नहीं कर सका। इसके विपरीत, बेथ मोनी के आने के बाद ऑस्ट्रेलिया की प्रगति तेज हो गई।

एक और शतक साझेदारी हुई क्योंकि पेरी और मोनी दोनों ने हमला जारी रखा, दोनों ने तीन ओवरों के भीतर अर्धशतक जमा किए। उनका 106 रन का स्टैंड 33वें ओवर में पेरी के लॉन्ग-ऑन पर होल्ड आउट होने पर समाप्त हुआ। हालाँकि, मोनी ने भारत की ओर से बाउंड्री के प्रवाह को रोकने में असफल रहने के बावजूद आगे बढ़ना जारी रखा। उसने 57 गेंदों में शतक जमा किया – जो कि 2012 में न्यूजीलैंड के खिलाफ मेग लानिंग के 45 गेंदों के प्रयास के बाद WODIs में दूसरा सबसे तेज बन गया, इससे पहले कि मांडना ने उस रिकॉर्ड को तोड़ दिया। आशलेह गार्डनर ने भी, जो शुरुआत में अपेक्षाकृत धीमी शुरुआत कर रही थी, भारत की indiscipline के साथ-साथ फील्डिंग में भी बढ़ोतरी की। ऑस्ट्रेलिया के लिए स्थिति खतरनाक लग रही थी क्योंकि वे 40 ओवरों के बाद 334/3 पर थे।

जबकि ऑस्ट्रेलिया नियमित बाउंड्री के साथ ऊपर उठता रहा, भारत ने अंतिम 10 ओवरों में विकेट हासिल करना शुरू कर दिया और यह गार्डनर के 41वें ओवर में उनके आउट होने से शुरू हुआ। 45वें ओवर में तीन विकेट गिरे, जिसमें बेथ मोनी भी शामिल है, जिन्हें 138 रन बनाकर रन आउट कर दिया गया। हमले को जारी रखने के प्रयास में, ऑस्ट्रेलिया 48वें ओवर में आउट हो गया लेकिन 412 रन बनाकर, जो कि इस प्रारूप में उनका सर्वोच्च स्कोर है।

भारत की पारी एक शानदार शुरुआत के साथ शुरू हुई और जैसे-जैसे यह आगे बढ़ी, उम्मीदों को और बढ़ावा मिला। स्मृति मांडना विशेष रूप से शानदार लय में दिख रही थी क्योंकि उसने तीसरे ओवर में मेगन शूट को तीन लगातार बाउंड्रीज के साथ हिट किया। जबकि प्रतिका रावल जल्दी ही आउट हो गई, गली में कैच लेकर, भारत तेजी से आगे बढ़ता रहा। भारत का 50वां रन पांचवें ओवर में आया क्योंकि उन्होंने गार्डनर के ओवर में 20 रन बनाए। मांडना का अर्धशतक दो ओवर बाद और सिर्फ 23 गेंदों में आया। इस बीच, संघर्ष कर रही हरलेन देओल को 9वें ओवर में आउट कर दिया गया। फिर मांडना को मिड-ऑफ से वापस दौड़ते हुए किम गार्थ द्वारा एक कठिन कैच गिराने के बाद अगले ही ओवर में एक reprieve मिला।

हरमनप्रीत कौर जल्दी ही रन बनाने लगी और भारत के लिए रन बहने लगे। उन्होंने पावरप्ले को 96/2 पर समाप्त किया और फील्डिंग प्रतिबंधों को हटाने के बाद भी अपनी गति नहीं धीमी की। मांडना ने 17वें ओवर में सिर्फ 50 गेंदों में अपना शतक जमा किया – जो कि वनडे में किसी भी भारतीय द्वारा सबसे तेज है, जो विराट कोहली के 52 गेंदों के लंबे समय तक चलने वाले रिकॉर्ड को पार करता है – और उसने अलाना किंग के खिलाफ छक्का लगाकर शानदार तरीके से ऐसा किया। इसके परिणामस्वरूप, भारत ने न केवल पूछताछ दर के साथ बल्कि उससे आगे भी खेला।

हालांकि, भारत की रिकॉर्ड पारी की उम्मीदें जल्दी ही तब टूट गईं जब हरमनप्रीत, जिन्होंने सिर्फ 32 गेंदों में अर्धशतक जमा किया था, और मांडना, लगातार ओवरों में आउट हो गए। भारत के रन-रेट को कम किए बिना खुद को फिर से स्थापित करने का प्रयास करते हुए, उन्हें रिका घोष को जल्दी ही रन आउट होने के बाद और नुकसान हुआ। आधे से अधिक विकेट खोने के बाद, भारत को अधिक सावधानी बरतनी पड़ी। जबकि दीप्ति शर्मा ने खेल में भारत को बचाया, उनकी स्थिति और भी खराब हो गई जब राधा यादव और अरुंधति रेड्डी दोनों ने महत्वपूर्ण योगदान नहीं दिया।

दीप्ति और स्नेह राणा टोवल नहीं डालने को तैयार थे। दोनों ने 65 रन की साझेदारी की, और दीप्ति ने एक अच्छी तरह से खेली गई अर्धशतक जमा की, यह सुनिश्चित करते हुए कि भारत के पास अंतिम 10 ओवरों में 74 रन की आवश्यकता होने पर बाहर निकलने का मौका है। हालाँकि, उन उम्मीदें भी टूट गईं जब दीप्ति 43वें ओवर में होल्ड आउट हो गईं, इससे पहले कि भारत 47वें ओवर में 369 रन के साथ आउट हो गया।