टॉस के बारे में चिंता

"पता नहीं इस देश में क्या चल रहा है," मैथ्यू ब्रीट्ज़के ने गुरुवार को फैसलाबाद में टीवी पर हल्के-फुल्के अंदाज में कहा। दूसरे वनडे से पहले टॉस में उन्होंने "टेल्स" कहा था। सिक्का हेड्स आया।

यही बात बुधवार को श्रृंखला के पहले मैच में इकबाल स्टेडियम में ब्रीट्ज़के के साथ हुई थी। और लाहौर और रावलपिंडी में तीनों टी20ई में डोनोवन फेरेरा के साथ। और पिंडी और लाहौर में टेस्ट में एडेन मार्करम के साथ।

दक्षिण अफ्रीका के दौरे के आखिरी मैच में एक बार फिर – शनिवार को फैसलाबाद में तीसरे वनडे में – और पाकिस्तान के शान मसूद, सलमान आगा और शाहीन शाह अफरीदी सभी आठ टॉस जीत चुके होंगे। अब तक सात अलग-अलग मैचों में छह अलग-अलग कप्तानों को एक ही नतीजा मिला है। शायद ब्रीट्ज़के की बात में दम है।

टॉस आज के डेटा-संचालित खेल में एक विसंगति है क्योंकि इसे कोच नहीं किया जा सकता। कोई सलाहकार टीम में शामिल नहीं होता जो घर पर सिक्का उछालने में कप्तान की मदद करे, या मेजबान कप्तान की टॉस तकनीक को समझने में सहायता करे। कोई विश्लेषक यह बता नहीं सकता कि हेड्स क्यों आया टेल्स नहीं, चाहे वे कितने भी आंकड़े देख लें।

परिणाम के लिए टॉस कितना मायने रखता है? बुधवार के मैच से पहले खेले गए सभी 7,356 पुरुष अंतरराष्ट्रीय मैचों में से 5,058 उस टीम ने जीते जिसने टॉस भी जीता। टॉस जीतकर मैच हारना 4,886 बार हुआ। यानी 68.76% बनाम 66.42%, 2.34% का अंतर।

टॉस जीतने वाली टीमों की जीत का यह आंकड़ा फॉर्मेट के हिसाब से भी लागू होता है, लेकिन अंतर बदलता रहता है। टेस्ट में 37.08%, वनडे में 48.09% और टी20ई में 48.37%। टॉस जीतकर मैच हारना टेस्ट में 32.36%, वनडे में 47.38% और टी20ई में 47.98% हुआ। अंतर टेस्ट में 4.72%, वनडे में 0.71% और टी20ई में 0.39% है।

टेस्ट क्रिकेट में सबसे बड़ा अंतर होना समझ आता है क्योंकि यह वह फॉर्मेट है जहां परिस्थितियां सबसे ज्यादा मायने रखती हैं। और सबसे कम अंतर टी20ई में है, जो खेल का सबसे अप्रत्याशित रूप है।

टॉस अक्सर खबर नहीं बनता, और ठीक ही है। क्योंकि ज्यादातर हालात में यह खबर नहीं होता। एक अपवाद तब होता है जब परिस्थितियां मैच के नतीजे के लिए इसे महत्वपूर्ण बना देती हैं – जैसा कि दक्षिण अफ्रीका के दौरे के पहले टेस्ट में हुआ, जब गेंद मैच के पहले घंटे से ही घूमी और मैच बढ़ने के साथ और तेजी से स्पिन हुई। मसूद ने पाकिस्तान को पहले बल्लेबाजी करने से मना किया, दक्षिण अफ्रीका 269 और 183 पर ऑल आउट हुई, और मेजबान टीम की 93 रन की जीत में 40 विकेटों में से 34 स्पिनरों ने लिए।

दूसरा टेस्ट काफी संतुलित पिच पर खेला गया, और दक्षिण अफ्रीका ने आठ विकेट से जीत दर्ज की – हालांकि उन्हें 68 रनों के लक्ष्य का पीछा करने में चौथी पारी के सिर्फ 12.3 ओवरों की जरूरत पड़ी। स्पिनरों ने सफलता का और बड़ा हिस्सा हासिल किया – 32 विकेटों में से 28 – लेकिन बल्ले और गेंद के बीच प्रतिस्पर्धा ज्यादा निष्पक्ष थी।

टेस्टों के बीच, रयान रिकेल्टन ने टॉस को हटाकर विज़िटिंग कप्तान को पहले बल्लेबाजी या गेंदबाजी का फैसला करने देने के विचार को खारिज किया, जिसका 2016 से 2019 तक काउंटी क्रिकेट में परीक्षण किया गया था।

"मुझे नहीं लगता कि यह अच्छा विचार है," रिकेल्टन ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में कहा। "यह टेस्ट क्रिकेट की आधारशिला है; टीमें अपनी ताकत और अपनी परिस्थितियों के अनुसार खेलती हैं।"

"यह [पाकिस्तान] की ताकत है। उन्हें घर पर यही करना चाहिए। और हमें चुनौती स्वीकार कर उनके घर में ही उनका सामना करना होगा, और यह सुनिश्चित करना होगा कि टॉस के नतीजे की परवाह किए बिना हमारे पास मैच को प्रभावित करने की क्षमता हो, भले ही हम दूसरी और चौथी पारी में बल्लेबाजी कर रहे हों।"

एक और परिस्थिति जब टॉस चर्चा में आता है वह है जब कोई टीम लगातार कई टॉस हार जाती है। जैसा कि दक्षिण अफ्रीका के साथ हुआ। ब्रीट्ज़के के लिए यह सांत्वना नहीं होगी कि अगर शनिवार को भी वह गलत साबित हुए तो हालात और खराब हो चुके हैं। लेकिन ज्यादा नहीं।

दक्षिण अफ्रीका ने सितंबर 2019 से जनवरी 2020 तक लगातार नौ टॉस हारे। उनमें से पहले पांच मैच भारत में दो टी20ई और तीन टेस्ट थे, जब कप्तान क्विंटन डी कॉक और फाफ डू प्लेसी थे। विजिटर्स की एकमात्र जीत दूसरे टी20ई में आई। टेस्ट सीरीज हारने के बाद, डू प्लेसी रांची में तीसरे टेस्ट से पहले टेंबा बावुमा को अपने साथ मैदान में लेकर आए। टॉस करने वाले को बदलने से, डू प्लेसी को लगा, किस्मत बदल सकती है।

"टेल्स," बावुमा ने कहा, ठीक जैसे ब्रीट्ज़के ने गुरुवार को कहा था। और, ठीक गुरुवार की तरह, सिक्का हेड्स आया। "यह मंजूर नहीं था; हम बस मुस्कुरा सकते हैं," डू प्लेसी ने उस समय कहा।

यह प्रयोग तब दोहराया नहीं गया जब दक्षिण अफ्रीकी इंग्लैंड के खिलाफ घर पर चार टेस्ट खेलने गए। टॉस हारने के बावजूद उन्होंने सेंचुरियन में 107 रनों से जीत दर्ज की, लेकिन अन्य तीन मैच हार गए। यह सिलसिला न्यूलैंड्स में पहले वनडे में टूटा, जहां डी कॉक ने टॉस जीता और उनकी टीम सात विकेट से विजेता रही।

दक्षिण अफ्रीका के साथ सात लगातार टॉस हारने के दो और दौर हुए, और अप्रैल से जून 2021 तक वे आठ बार गलत साबित हुए। लेकिन वे विश्व रिकॉर्ड से काफी दूर हैं।

भारत ने जनवरी से जुलाई इस साल तक घर पर, दुबई में और इंग्लैंड में खेले गए दोनों टी20ई, आठ वनडे और पांच टेस्ट में इस समस्या से जूझा। उन मैचों में उनके बदकिस्मत कप्तान सूर्यकुमार यादव, रोहित शर्मा और शुबमन गिल थे। भारतीय टीमों की विविधता और गुणवत्ता का प्रमाण है कि उन्होंने उनमें से एक दर्जन मैच जीते और एक ड्रॉ रहा। तीन अलग-अलग परिस्थितियों में लगातार 15 टॉस हारने के बावजूद दो हार? यही ताकत दिखती है।

दक्षिण अफ्रीका पाकिस्तान में उतने सफल नहीं रहे। बुधवार को उनकी आठ विकेट की जीत, डी कॉक के 119 गेंदों पर नाबाद 123 रनों पर टिकी थी, जिसमें आठ चौके और सात छक्के शामिल थे, उनकी 157वीं पारी में 22वां वनडे शतक, और 736 दिनों में पहला शतक – जिनमें से 721 दिन उन्होंने इस फॉर्मेट से संन्यास लेकर बिताए – इस दौरे में उनकी सात मैचों में केवल तीसरी जीत थी। शनिवार को एक और जीत, और कोई टॉस याद नहीं रखेगा।