कोनराड का आकर्षण भारत में दक्षिण अफ्रीका के लिए फायदेमंद साबित होगा

शुक्री कोनराड एक आकर्षक व्यक्तित्व के धनी हैं, जिनमें त्वरित और समावेशी हास्यबोध है और वे किसी भी सभा में सहज रहते हैं। बुधवार को ईडन गार्डन्स में एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान भी ऐसा ही था।

पहला सवाल था कि उनकी टीम "भारतीय परिस्थितियों में रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव और वाशिंगटन सुंदर जैसे गेंदबाजों के खिलाफ कैसे निपटेगी"।

कोनराड का जवाब एक चुटीला सवाल था: "क्या वे सभी खेल रहे हैं?"

यह सुनकर कमरे में मौजूद पत्रकारों ने खिलखिलाकर हंसी दी।

कोनराड ने स्पिन का सामना करने में दक्षिण अफ्रीका के बल्लेबाजों की सांस्कृतिक अकुशलता की पुरानी और खारिज की गई धारणा पर आपत्ति जता सकते थे। वे इस तथ्य का हवाला दे सकते थे कि उनकी वर्तमान टीम के पांच सदस्यों ने एशिया में शतक बनाए हैं। वे यह भी बता सकते थे कि उनके प्रमुख स्पिनर, केशव महाराज, भारत के किसी भी गेंदबाज से ऊपर रैंकिंग में हैं।

लेकिन उन्होंने इनमें से कुछ नहीं किया और इसके बजाय एक मजाक किया, जो बिल्कुल सही और निर्विकार रूप से उतरा।

कोनराड के बाकी जवाबों में "ईडन गार्डन्स जैसा प्रतिष्ठित स्थान", "हमारी सबसे बड़ी चुनौती", "मुँह में पानी लाने वाला मुकाबला", "मैं इस सीरीज और मैच की तुलना WTC फाइनल से करता हूँ", और "भारत के पास सुपरस्टारों का एक नया समूह है, उनके नए नेता हैं। मुझे लगता है कि शुबमन गिल उनके लिए एक महान नेता हैं" जैसे वाक्यांश शामिल थे।

कोनराड ने कोचिंग के सभी स्तरों पर एक लंबा और सफल करियर बनाया है, जिसकी पराकाष्ठा जून में लॉर्ड्स में WTC फाइनल में दक्षिण अफ्रीका की ऑस्ट्रेलिया पर जीत थी। यह उन्हें बॉब वूलमर के अलावा अपने सभी पूर्ववर्तियों से अलग करता है।

लेकिन कोनराड के पास इससे भी अधिक मूल्यवान चीज है – शायद लोगों को समझने की क्षमता, गर्मजोशी, आत्मविश्वास, या नीरस सवालों को चुटीले जवाबों से टालने का हुनर।

उनकी अनुशासन और सीधेपन में कोई कमी नहीं है, और वे बेहतरीन रणनीतिकार भी हैं। साथ ही, वे सहज और पसंद किए जाने वाले हैं, जैसे कोई पसंदीदा चाचा। खिलाड़ी उनके लिए खेलना चाहते हैं, और वे काम को मजेदार और फायदेमंद बनाते हैं।

यह बात उनके जवाब से स्पष्ट हो गई जब उनसे पूछा गया कि मंगलवार को कोलकाता क्रिकेट के दिग्गज सौरव गांगुली से मुलाकात के दौरान उनके कुछ खिलाड़ियों ने क्या बातचीत की।

कोनराड ने जवाब दिया: "शायद SA20? मुझे लगता है कि वह प्रिटोरिया कैपिटल्स के बॉस हैं और उन्होंने डेवाल्ड ब्रेविस पर भारी रकम खर्च की है। केशव भी शायद वहाँ होंगे। सौरव जैसे आइकन के आसपास होने पर आप उन महान व्यक्ति से जो कुछ भी सीख सकते हैं, सीखना चाहते हैं।"

वे टेंबा बवुमा के चोट से उबरकर वापस आने से खुश थे। कोनराड ने कहा, "वह हमारे सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं, बस इतना ही। पाकिस्तान में टेस्ट जीतना और भी बेहतर इसलिए है क्योंकि हम इसे अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी के बिना कर पाए। वह बल्लेबाजी इकाई में शांति, अपना नेतृत्व और शांत व्यवहार लाते हैं – इससे हमें बहुत अच्छा महसूस होता है।"

कोनराड प्रेस से बात करने का आनंद लेते हैं और इसमें माहिर भी हैं। वे विपक्ष के बारे में अच्छी बातें कहने से नहीं हिचकते, जो मुश्किल समय में मददगार साबित हो सकता है।

कोनराड न केवल क्रिकेट मैच जीतते हैं, बल्कि दोस्त भी बनाते हैं और लोगों को प्रभावित करते हैं। ये ऐसे कौशल हैं जो भारत जैसी स्व-केंद्रित संस्कृति में उनके लिए फायदेमंद साबित होंगे।