दक्षिण अफ्रीका कोलकाता में मजबूत शुरुआत कर सकती है: ग्रीम स्मिथ

ग्रीम स्मिथ का मानना है कि दक्षिण अफ्रीका को भारत के खिलाफ दो-टेस्ट सीरीज के शेड्यूलिंग से फायदा मिलेगा। पूर्व दक्षिण अफ्रीकी कप्तान के अनुसार, पहले टेस्ट के लिए कोलकाता का ईडन गार्डन्स से बेहतर मैदान नहीं हो सकता।

स्मिथ ने मुंबई में एक एसए20 प्रचार कार्यक्रम में कहा, "मुझे उम्मीद है कि कोलकाता में पहला टेस्ट आमतौर पर बल्लेबाजी के लिए अच्छा रहता है। यहां रनों का अच्छा मूल्य मिलता है और अगर स्टेडियम भरा हुआ है तो दक्षिण अफ्रीकी टीम प्रेरित होकर अच्छा प्रदर्शन करेगी।"

पहला टेस्ट शुक्रवार को कोलकाता में शुरू होगा, जबकि दूसरा टेस्ट 22 नवंबर से गुवाहाटी में खेला जाएगा। दिलचस्प बात यह है कि दक्षिण अफ्रीका की 1991 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में वापसी भी कोलकाता के ईडन गार्डन्स में हुई थी।

टेम्बा बवुमा की अगुवाई वाली यह टीम विश्व टेस्ट चैंपियन है और पाकिस्तान में हुई दो-टेस्ट सीरीज के बाद भारत आई है। स्मिथ ने कहा, "ए-टीम के मैचों और पाकिस्तान टेस्ट सीरीज के कारण कई खिलाड़ियों ने उपमहाद्वीप में क्रिकेट खेला है, जो हमेशा महत्वपूर्ण होता है। यहां खेलने के लिए आपकी गेम और सोच दोनों को एडजस्ट करना पड़ता है।"

भारत में होने वाली किसी भी सीरीज की तरह, यह टेस्ट स्पिन के वर्चस्व में रह सकता है। स्मिथ का मानना है कि केशव महाराज और साइमन हार्मर के अनुभव से दक्षिण अफ्रीका इन परिस्थितियों का फायदा उठा सकती है। "दक्षिण अफ्रीका के पास एक अच्छी गेंदबाजी टीम है, खासकर स्पिन डिपार्टमेंट में। महाराज और हार्मर निश्चित रूप से नुकसान पहुंचा सकते हैं। वे गेम को कंट्रोल कर सकते हैं और गेंद को टर्न करवाने की क्षमता रखते हैं।"

स्मिथ ने कहा कि नई गेंद के साथ जसप्रीत बुमराह और कागिसो रबादा की शुरुआती गेंदबाजी स्पिनर्स के आने से पहले महत्वपूर्ण होगी। "उपमहाद्वीप में क्रिकेट खेलते समय लोग अक्सर इस बात पर ध्यान नहीं देते, लेकिन दक्षिण अफ्रीकी टीम निश्चित रूप से तैयारी कर रही होगी कि वे स्पिन को कैसे हैंडल करेंगे।"

उन्होंने आगे कहा, "मजबूत शुरुआत करना और टॉप-थ्री द्वारा मंच तैयार करना बेहद जरूरी है। अगर आप शुरुआत में दो-तीन विकेट खो देते हैं और फिर स्पिनर्स आ जाते हैं, तो आप पहले से ही पिछड़ जाते हैं। इसलिए बुमराह और रबादा जैसे वर्ल्ड-क्लास गेंदबाजों का सामना करना बड़ी बात होगी।"