कॉनराड ने वर्जित शब्द 'ग्रोवल' का इस्तेमाल कर गलती की

दूसरे टेस्ट के चौथे दिन गुवाहाटी में प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान दक्षिण अफ्रीका के कोच शुक्री कॉनराड से जब पूछा गया कि उनकी टीम ने इतनी लंबी पारी क्यों खेली, तो उन्होंने कहा:

"हम चाहते थे कि भारतीय टीम जितना संभव हो सके मैदान पर रहे। हम चाहते थे कि वे वास्तव में ग्रोवल करें, एक फ्रेज उधार लूं तो। हमने उन्हें पूरी तरह से गेम से बाहर कर दिया है।"

'ग्रोवल' शब्द क्रिकेट में मई 1976 से वर्जित माना जाता है, जब टोनी ग्रेग ने वेस्टइंडीज टीम के खिलाफ इस शब्द का इस्तेमाल किया था। इस शब्द की गुलामी और नस्लवाद के साथ गहरी संबद्धता है।

कॉनराड के मामले में स्थिति और जटिल है क्योंकि वे स्वयं ब्राउन हैं और उन्होंने भारतीय खिलाड़ियों के लिए इस शब्द का इस्तेमाल किया। हालांकि उन पर नस्लवाद का आरोप लगाना मुश्किल है, लेकिन उन्हें इस शब्द के ऐतिहासिक संदर्भ के बारे में पता होना चाहिए था।

श्रृंखला अब तक सौहार्दपूर्ण रही है। कोलकाता में जब भारतीय खिलाड़ियों ने टेम्बा बवुमा के कद के बारे में अवमाननापूर्ण टिप्पणी की, तो कॉनराड ने ही समझदारी दिखाते हुए विवाद को बढ़ने से रोका।

कॉनराड ने अपनी टीम की लंबी पारी के पीछे तर्क दिया:
"हमने देखा कि नई गेंद का सबसे अच्छा उपयोग कैसे करें – बुधवार की सुबह हमें एक नई, सख्त गेंद चाहिए। शाम को जब पिच पर छाया आती है, तो तेज गेंदबाजों के लिए कुछ मदद मिलती है।"

दक्षिण अफ्रीका ने 549 रनों का लक्ष्य भारत के सामने रखा है, जो टेस्ट क्रिकेट में चौथी पारी का विश्व रिकॉर्ड होगा। अभी तक भारत 27/2 के स्कोर पर है और बुधवार को मैच का नतीजा सामने आएगा।