एक आभा खो गई

बुधवार दोपहर 12:34 बजे, गुवाहाटी की तेज धूप में, दक्षिण अफ्रीका ने आखिरी बार भारत को हैरान कर दिया। मार्को जानसन ने लंबे हाथों से पीछे भागकर सीधी सीमा रेखा के पास एक हाथ से शानदार कैच लपक लिया। यह दृश्य पिछले दो हफ्तों की सबसे यादगार तस्वीरों में से एक बन गया।

यह सीरीज सिर्फ एक शानदार पल से कहीं बड़ी कहानी बन गई है। आठ दिन के क्रिकेट ने दक्षिण अफ्रीका ने भारत की घरेलू श्रेष्ठता की धारणा को तोड़ दिया, और एक ऐसी टीम को उजागर किया जो अब आत्मविश्वास और तकनीक दोनों में कमजोर नजर आ रही है।

टेस्ट मैच कड़ी मेहनत का खेल है, लेकिन बुधवार तक भारत ने घर पर सात टेस्ट मैचों में पांच हार झेली हैं। पहले पांच ऐसे नतीजे 50 टेस्ट और 13 सीजन में आए थे। चार दशक बाद भारत ने लगातार दो साल घर पर टेस्ट सीरीज गंवाई हैं।

इस सीरीज के बाद सबसे पहले साइमन हार्मर की प्रशंसा करनी चाहिए। उन्होंने भारत की स्पिन कमजोरी का फायदा उठाते हुए 17 विकेट लिए।

भारत की मौजूदा स्थिति पिछले साल न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज से जुड़ी हुई है, जो इस दो भाग वाली डरावनी कहानी की शुरुआत थी। लेकिन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ यह हार भारत की घरेलू दबदबे के अंत का संकेत देती है।

ईडन गार्डन्स में भारत ने पुरानी आदतों को दोहराते हुए स्पिनर तैयार किया, जबकि वेस्टइंडीज टेस्ट के लिए ऐसी पिच नहीं बनाई गई थी। दूसरे दिन पिच खराब हो गई और अविश्वसनीय उछाल ने घरेलू टीम को ढाई दिन में ही समाप्त कर दिया।

गुवाहाटी में पहली बार आयोजित इस मैच में बेहतरीन बल्लेबाजी पिच तैयार की गई, जिससे टॉस फिर से महत्वपूर्ण हो गया। टेम्बा बवुमा ने टॉस जीता और भारत अगले पांच दिनों तक पीछे रहा। यह टेस्ट भारत के घरेलू टेस्ट भाग्य में 180 डिग्री के मोड़ का प्रतीक बन गया।

भारत का टेस्ट दौरा लंबे समय से आखिरी महान चुनौती माना जाता रहा है। बेन स्टोक्स और उनकी बाजबॉल टीम 2024 की शुरुआत में इरादों से भरी आई थी, लेकिन 1-4 से हार के साथ लौट गई।

शुक्री कॉनराड और टेम्बा बवुमा के साथ हाल की बातचीत में इस जीत को दक्षिण अफ्रीका के एकमात्र आईसीसी ट्रॉफी से भी ऊपर रखा गया।

इस तरह दक्षिण अफ्रीका ने भारत की घरेलू पहचान छीन ली। न्यूजीलैंड ने पिछले साल इसे कमजोर करना शुरू किया था, और बवुमा की टीम ने इसे पूरा कर दिया। टेस्ट क्रिकेट का एक बार का डरावना घर अब कमजोर दिख रहा है। वह अजेयता की आभा अब कुछ ऐसी नहीं रही जिसे टीमें यहां उतरते ही स्वीकार कर लेती हैं।