हमें बेकार कहो, लेकिन अभिमानी कहना ज़्यादा है – बेन स्टोक्स

इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स ने पर्थ में दो दिनों में हुई हार के बाद आई आलोचना पर प्रतिक्रिया दी है। इंग्लैंड दूसरे दिन मजबूत स्थिति में था, 105 रन आगे। लेकिन सिर्फ 99 रन पर 9 विकेट गंवाकर मैच हार गया। तब से पूर्व क्रिकेटरों और विशेषज्ञों ने टीम के खेल के तरीके पर कड़ी आलोचना की, जिसमें मिशेल जॉनसन ने अपने कॉलम में 'अभिमानी' शब्द का इस्तेमाल किया।

"आप हमें बेकार कह सकते हैं, जो भी कहना चाहें। मुझे लगता है अभिमानी थोड़ा ज़्यादा हो सकता है, लेकिन ठीक है। हम अच्छे-बुरे दोनों को स्वीकार करेंगे। मैं 'बेकार' जैसे शब्दों को तो पसंद करूंगा, लेकिन 'अभिमानी' के बारे में मुझे यकीन नहीं है," स्टोक्स ने ब्रिस्बेन में दूसरे मैच से पहले प्रशिक्षण सत्र में कहा।

"हमारा टेस्ट मैच वैसा नहीं रहा जैसा हम चाहते थे, लेकिन हम मैच के कुछ हिस्सों में बहुत अच्छे थे। हम जानते हैं कि हमारे पास अद्भुत प्रशंसक हैं जो हमें जीतते देखना चाहते हैं। हम जीतना चाहते हैं। हम पूरी तरह से दृढ़ हैं।"

पर्थ में हार के तरीके के अलावा, इंग्लैंड को प्राइम मिनिस्टर्स XI के खिलाफ 29 नवंबर को हुए पिंक-बॉल वार्म-अप मैच में पहली टीम के खिलाड़ियों को नहीं भेजने के लिए भी आलोचना झेलनी पड़ी। हालांकि यह 4 दिसंबर से गाबा में होने वाले दूसरे टेस्ट के लिए आदर्श तैयारी है, स्टोक्स ने इस फैसले का बचाव करते हुए 'पूरी तरह अलग' परिस्थितियों का हवाला दिया।

"मैं इसे समझता हूं। हमारे पास ब्रिस्बेन में पिंक-बॉल मैच है, और हमें पिंक-बॉल क्रिकेट खेलने का मौका मिलेगा। कैनबरा ब्रिस्बेन से अलग राज्य में है। वहां की परिस्थितियां ब्रिस्बेन से पूरी तरह अलग होंगी," स्टोक्स ने तर्क दिया।

"हम सभी कारकों पर विचार करते हैं, फायदे-नुकसान, जो भी हो। फिर हम चर्चा करके तय करते हैं कि सबसे अच्छी तैयारी क्या है। टेस्ट के बाद हमारे पास कुछ और दिनों की छुट्टी है। हमने योजना बनाई कि इन दिनों का बुद्धिमानी से उपयोग करके ब्रिस्बेन के लिए तैयार हों।"

इंग्लैंड ने ब्रिस्बेन में पहले ही पिंक बॉल के साथ प्रशिक्षण शुरू कर दिया है, और अगले चार दिनों तक यही दिनचर्या जारी रहेगी।