टॉकिंग पॉइंट्स: दक्षिण अफ्रीका की भारत स्ट्रीक, कोहली का चार्ज और रुतुराज की याद दिलाती प्रदर्शनी

दक्षिण अफ्रीका ने रायपुर में चार विकेट से जीत दर्ज करके वनडे सीरीज को 1-1 से बराबरी पर ला दिया है। टेम्बा बवुमा और केशव महाराज की वापसी के साथ, अतिथि टीम ने गेंदबाजी में शुरुआती नाकामी और मैदान पर औसत प्रदर्शन के बावजूद भारत के 359 रनों का पीछा करके इतिहास रच दिया। यह भारत के खिलाफ सबसे सफल वनडे पीछा है।

मैच के प्रमुख बिंदु:

क्या बना अंतर का कारण?

भारत के पास दो शतकबाज थे; दक्षिण अफ्रीका के पास एक। भारत की 195 रन की साझेदारी रही; दक्षिण अफ्रीका की सर्वश्रेष्ठ 101 रन की। परंतु अंतर यह रहा कि दक्षिण अफ्रीका की टीम लगातार दबाव बनाए रही। भारत की छठे विकेट के लिए 69 रन की साझेदारी 54 गेंदों में आई, जिसने उन्हें तो बचाए रखा, परंतु अंतिम ओवरों में भरपूर फायदा नहीं उठा पाई, जो निचले क्रम में एक पावर-हिटर की आवश्यकता को रेखांकित करता है।

वहीं दक्षिण अफ्रीका ने एडेन मार्करम और टेम्बा बवुमा के बीच शतकीय साझेदारी के अलावा दो अर्धशतकीय साझेदारियाँ जोड़ीं और भारी ओस की मदद से पूरी शाम पीछा कसकर नियंत्रित किया।

कोहली का शतकों का सिलसिला जारी

53वां वनडे शतक। 84वां अंतरराष्ट्रीय शतक। और इस सीरीज के ये दोनों शतक पीछा करते हुए भी नहीं, बल्कि पहले बल्लेबाजी करते हुए आए। रांची में उन्होंने कहा था कि वह तभी मैदान में उतरते हैं जब 120% फिट होते हैं, परंतु रायपुर में वह इससे भी आगे नजर आए। उन्होंने लुंगी एनगीडी पर छक्के के साथ शुरुआत की और फिर 45 सिंगल्स, 7 चौके और 2 छक्के जड़ते हुए शतक पूरा किया, और 22 साल के युवा की तरह उछलकर जश्न मनाया।

2027 विश्व कप? 100 अंतरराष्ट्रीय शतक? एक तो निश्चित रूप से संभव लगता है, दूसरा… इसे इस समय असंभव नहीं कहा जा सकता।

रुतुराज ने आखिरकार जड़ा शतक

क्या किसी ने कहा था कि वह अभी भी अपनी चमक तलाश रहे हैं? लगातार मौके मिलने से मदद मिलती और यह इस मैच से पहले उनके आंकड़ों में दिखा: सात पारियों में 123 रन, 17.57 का औसत, उच्चतम स्कोर 71, और पाँच एकल अंकों में आउट। आत्मविश्वास बढ़ाने वाले आंकड़े नहीं।

परंतु इस सीरीज में लगातार दो वनडे मिलने पर, रुतुराज को अपना रेंज ढूंढने में कोई समय नहीं लगा। 77 गेंदों में पूरा किया गया शतक, जो मिड-ऑन के पास से पुल शॉट के साथ आया, एक सौम्य याद दिलाता है कि जब उन्हें बस खेलने दिया जाता है तो क्या होता है। यह याद रखने का भी एक उपयुक्त क्षण है कि वह प्राकृतिक नंबर 4 नहीं हैं और इस XI में उन्हें ऋषभ पंत पर प्राथमिकता दी गई थी।

भारत की टॉस किस्मत फिर भी नहीं बदली

अलग कप्तान, अलग मैदान, यहाँ तक कि अलग फॉर्मेट, परंतु भारत की टॉस किस्मत, या उसकी कमी, वही बनी हुई है। वनडे में, उन्होंने आखिरी बार टॉस 2023 विश्व कप सेमीफाइनल में वानखेड़े में न्यूजीलैंड के खिलाफ जीता था। यह दो साल से भी पहले की बात है। हालांकि, इसके बाद से उन्होंने ज्यादा वनडे नहीं खेले हैं, परंतु लगातार 20 टॉस हारना फिर भी चौंकाने वाला है।

संदर्भ के लिए: लगातार 20 टॉस हारने की संभावना 1,048,576 में 1 (0.00000095%) है। यह उतनी ही दुर्लभ है जितनी कि एक निष्पक्ष पासे से लगातार आठ बार छक्का आना। समझिए!

दक्षिण अफ्रीका ने रांची से सबक सीखा

रांची में 350 रनों के पीछा करते हुए वे 11/3 हो गए थे, परंतु रायपुर में दूसरे वनडे तक आते-आते दक्षिण अफ्रीका ने स्पष्ट रूप से सबक सीख लिया था। एडेन मार्करम, जिन्होंने ओपनर के तौर पर अपना पहला शतक जड़ा, और टेम्बा बवुमा ने शुरुआती आक्रामकता पर लगाम लगाई, पहले 10 ओवरों में केवल 52 रन जोड़े परंतु महत्वपूर्ण रूप से क्विंटन डी कॉक के बाद कोई विकेट नहीं गंवाया।

लगभग रन-एक-गेंद की दर से शतकीय साझेदारी ने उन्हें वह आधार दिया जिसकी रांची में सख्त जरूरत थी। और भले ही अंत में डेवाल्ड ब्रेविस ने अच्छी शुरुआत बर्बाद कर दी और टोनी डे जोरजी ऐंठन/हैमस्ट्रिंग समस्या के साथ लंगड़ाते हुए बाहर आए, फिर भी उनके पास 350 प्लस के पीछा को पूरा करने के लिए पर्याप्त बढ़त बची थी।

भारत की फील्डिंग रही निराशाजनक

एडेन मार्करम 53 रन पर थे जब उन्होंने कुलदीप यादव के खिलाफ एक शॉट गलत टाइम किया और लॉन्ग-ऑन पर रेगुलर कैच का अवसर दिया, परंतु यशस्वी जायसवाल उसे पकड़ नहीं पाए। भारत की फील्डिंग छोटी-छोटी चूकों की एक श्रृंखला थी और तिलक वर्मा के गहरे क्षेत्र में एक उड़न छू अंपायर के फैसले को छोड़कर, जो एक छक्का बचाने जैसा था न कि कैच ड्रॉप, मेजबान टीम की फील्डिंग में खास हाइलाइट नहीं था। और साबुन के टुकड़े जितनी गीली गेंद से लक्ष्य का बचाव करते हुए, उन्हें कुछ खास करने की जरूरत थी। वह ऐसा नहीं कर पाए।