निसंका ने गल्फ जायंट्स को जीत की शुरुआत दिलाई

गल्फ जायंट्स ने डुबई में एमआई एमिरेट्स के खिलाफ अपने आईएलटी20 अभियान की शानदार शुरुआत करते हुए 164 रन के लक्ष्य को सिर्फ 14.4 ओवरों में छह विकेट से जीत लिया। पथुम निसंका (42 गेंदों में 81 रन) ने मोर्चा संभाला, जबकि अज़मतुल्लाह उमरज़ई (16 गेंदों में 39* रन) ने एक शानदार पारी खेलकर जायंट्स के लिए जीत आसान बना दी। इससे पहले, टी20 के दिग्गज कीरोन पोलार्ड ने 33 गेंदों में 50 रन बनाकर एमआई एमिरेट्स को 6 विकेट पर 163 रन तक पहुँचाया, जो अंततः अपर्याप्त साबित हुआ।

गल्फ जायंट्स ने गेंदबाजी चुनने के बाद शानदार शुरुआत की और पहले ही ओवर में मुहम्मद वसीम को आउट कर दिया। पावरप्ले जायंट्स के लिए बेहतरीन रहा, जहाँ नुवान थुशारा, मैथ्यू फोर्ड और उमरज़ई ने न सिर्फ रनों पर अंकुश लगाया बल्कि टॉम बैंटन और जॉनी बेयरस्टो जैसे इंग्लिश बल्लेबाजों को भी सस्ते में पवेलियन भेज दिया। पावरप्ले के अंत तक बल्लेबाजी पक्ष 3 विकेट पर 36 रन पर था, जिसके बाद निकोलस पूरन ने कवर के पार कुछ शानदार शॉट लगाए।

10 ओवर के अंत तक एमआई एमिरेट्स 4 विकेट पर 58 रन तक सिमट गए, जब मोईन अली ने तजिंदर धिल्लन को स्टंप किया। मुश्किल घड़ी में पोलार्ड ने जवाबी हमला शुरू किया और 13वें ओवर में तबरेज़ शम्सी की एक ओवर में लगातार तीन छक्के जड़े। पूरन ने भी दमदार बल्लेबाजी दिखाई और रन तेजी से बनने लगे। 18वें ओवर में पूरन 46 रन पर आउट हो गए, जबकि वेस्टइंडीज के इस जोड़ी ने 48 गेंदों में 78 रन की साझेदारी की। रोमारियो शेफर्ड ने 19वें ओवर में दो चौके और एक छक्के की मदद से 18 रन बनाए, जिसके बाद पोलार्ड ने अपना 67वां टी20 अर्धशतक पूरा किया। वह अगली गेंद पर आउट हो गए, लेकिन राशिद खान ने आखिरी गेंद पर छक्का जड़कर पारी का अंत किया।

हाल ही में संन्यास लेने वाले इंग्लिश गेंदबाज क्रिस वोक्स ने पहले ओवर में गेंद को स्विंग करवाया और रहमानुल्लाह गुरबाज को एक छक्का खाने के तुरंत बाद आउट कर दिया। वोक्स के लिए चीजें और बेहतर हुईं जब गेरहार्ड इरास्मस ने अगले ओवर में अपनी ही गेंद पर विकेट गंवा दिया, जिससे जायंट्स 2 विकेट पर 16 रन पर आ गए। निसंका ने पांचवें ओवर में वोक्स पर लगातार दो चौके लगाकर अपनी पारी को गति दी। मोईन ने आखिरी पावरप्ले ओवर में दो छक्के जड़े और जायंट्स 2 विकेट पर 54 रन तक पहुँच गए।

31 गेंदों में 47 रन की साझेदारी के बाद, मोईन बॉल देखते हुए रन आउट हो गए। निसंका ने राशिद पर स्लॉग-स्वीप छक्का जड़कर अपना रन बनाना जारी रखा और मुहम्मद रोहिद खान पर छक्का लगाकर अपना अर्धशतक पूरा किया। उमरज़ई ने अपने अफगान कप्तान राशिद के खिलाफ जबरदस्त हमला बोला और एक ओवर में 4,6,0,6,6,1 रन बनाकर 23 रन की बौछार कर दी, जिससे जायंट्स मैच में बढ़त बना ली।

छक्कों की बारिश जारी रही और निसंका ने फजलहक फारूकी पर दो छक्के जड़े, इसके बाद 14वें ओवर में वोक्स पर 19 रन बना दिए। निसंका आखिरकार एएम गजानफर की गेंद पर आउट हो गए, जब जीत के लिए सिर्फ सात रन बाकी थे। गजानफर ने खुद की गेंद पर शानदार कैच लिया। इसके साथ ही 41 गेंदों में 97 रन की जबरदस्त साझेदारी का अंत हुआ। उसी ओवर में पांच वाइड मिलने से जायंट्स के लिए जीत तय हो गई।

संक्षिप्त स्कोर: एमआई एमिरेट्स 20 ओवरों में 163/6 (कीरोन पोलार्ड 50, निकोलस पूरन 46; अज़मतुल्लाह उमरज़ई 2-32, नुवान थुशारा 2-41) ने गल्फ जायंट्स 14.4 ओवरों में 164/4 (पथुम निसंका 81, अज़मतुल्लाह उमरज़ई 39*; क्रिस वोक्स 2-49, एएम गजानफर 1-18) से 6 विकेट से हार गए।