मुझे नहीं लगता कि मैंने 2-3 साल से इस स्तर पर खेला है: कोहली

135, 102 और 65* रनों की पारियों के साथ, विराट कोहली ने पुराने दिनों को याद दिलाया और अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनों वाली एक श्रृंखला खेली – जिसकी पुष्टि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनके 20वें 'प्लेयर ऑफ द सीरीज' पुरस्कार से होती है। उनके अपने स्वीकारोक्ति के अनुसार, यह हाल के समय में कोहली का सबसे बेहतरीन प्रदर्शन था।

"इस श्रृंखला में जिस तरह से मैंने खेला है, वह मेरे लिए सबसे संतोषजनक बात रही। मुझे नहीं लगता कि मैंने पिछले 2-3 साल से इस स्तर पर खेला है और अब मैं दिमाग से वाकई आजाद महसूस कर रहा हूं। मेरा पूरा खेल अच्छी तरह से एक साथ आ रहा है," उन्होंने भारत की दक्षिण अफ्रीका पर नौ विकेट से जीत के बाद कहा।

और इस आजादी के सबूत थे जब उन्होंने इस श्रृंखला में 12 छक्के जड़े, जो अगले सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी से तीन अधिक थे। "जब मैं आजादी से खेलता हूं, तो मुझे पता होता है कि मैं छक्के मार सकता हूं। इसलिए, मैं बस कुछ मजा करना चाहता था क्योंकि मैं अच्छा बल्लेबाजी कर रहा था, बस थोड़ा जोखिम उठाना चाहता था। बस अपनी सीमाओं को आगे बढ़ाना और देखना कि कहां तक पहुंच सकते हैं। हमेशा नए स्तर होते हैं जिन्हें आप खोल सकते हैं और आपको बस जोखिम उठाने की जरूरत होती है," उन्होंने कहा।

यह सब रांची से शुरू हुआ जहां कोहली ने अपना 52वां वनडे शतक जड़कर भारत को 17 रनों से जीत दिलाई और उन्होंने इसे श्रृंखला की अपनी पसंदीदा पारी बताया। "मैंने ऑस्ट्रेलिया के बाद से कोई मैच नहीं खेला था। बस बाहर आना और जब आप गेंद को अच्छी तरह से हिट करने लगते हैं। और साथ ही, उस दिन आपकी ऊर्जा कैसी होती है। आप जोखिम लेने में इतने आश्वस्त महसूस करते हैं। और जब वे कामयाब होते हैं, तो निश्चित रूप से, यह एक बल्लेबाज के रूप में उस जोन को खोल देता है जिसकी आपको तलाश होती है। इसलिए, रांची मेरे लिए बहुत खास था क्योंकि इसने मुझे एक ऐसे तरीके से खोला जो मैंने लंबे समय से महसूस नहीं किया था। मैं बस इन तीन मैचों के परिणाम के लिए आभारी हूं," उन्होंने कहा।

हालांकि, यह हमेशा 'कामयाब' नहीं होता, जैसा कि कोहली ने अपने लंबे और सफल करियर में सीखा है। "जब आप इतने लंबे समय, 15-16 साल तक खेलते हैं, तो निश्चित रूप से, आपके कई चरण होंगे जहां आप अपनी क्षमता पर संदेह करते हैं। खासकर एक बल्लेबाज के रूप में क्योंकि आप सचमुच एक गलती पर निर्भर होते हैं। इसलिए, आप उस स्थिति में चले जाते हैं जहां आपको लगता है कि शायद मैं पर्याप्त अच्छा नहीं हूं, घबराहट हावी हो जाती है। यह खेल की खूबसूरती है, खासकर बल्लेबाजी जैसे कौशल में जहां आपको उस डर पर काबू पाना होता है," उन्होंने उतार-चढ़ाव को अपनाने की जरूरत पर प्रकाश डालते हुए कहा।

"हर गेंद जो आप खेलते हैं, और अंततः एक लंबी पारी खेलते हैं, आप फिर से उस जोन में आ जाते हैं जहां आप आत्मविश्वास से खेलना शुरू कर सकते हैं। इसलिए, यह सीखने और खुद को बेहतर जानने और पूरे रास्ते में एक बेहतर इंसान बनने की एक पूरी यात्रा है," उन्होंने कहा।

कोहली ने कहा कि बल्लेबाज होना उनके व्यक्तिगत विकास का एक बड़ा हिस्सा रहा है। "यह आम तौर पर आपको एक व्यक्ति के रूप में बेहतर बनाता है और इतने सालों में आपका पूरा स्वभाव बहुत बेहतर और संतुलित हो जाता है। इसलिए, हां, मेरे कई चरण रहे हैं जहां मैंने खुद पर संदेह किया है और मैं इसे स्वीकार करने में शर्मिंदा नहीं हूं। इसलिए, मुझे लगता है कि इतने लंबे समय तक किसी की यात्रा का यह एक बहुत मानवीय हिस्सा है," उन्होंने कहा।

अब रोहित शर्मा के साथ टीम के एक वरिष्ठ सदस्य के रूप में, कोहली ने कहा कि निर्णायक मैच जैसे पल उनमें से सर्वश्रेष्ठ बाहर लाते हैं। "इसने सालों से हमेशा हमारा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन सामने लाया है। हम इसी के लिए अपना क्रिकेट खेलते हैं। आप नहीं चाहते कि यह 1-1 हो। लेकिन जब यह 1-1 होता है और यह एक निर्णायक मैच होता है, तो आप उत्साहित हो जाते हैं। मैं आज एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाना चाहता हूं। मैं खेल में अपनी छाप छोड़ना चाहता हूं। और मैं टीम के लिए कुछ खास करना चाहता हूं। यही हमने हमेशा इतने सालों से किया है," उन्होंने समझाया।