ऑस्ट्रेलियाई परिस्थितियों के लिए क्रिकेट कौशल की कमी ने इंग्लैंड को हिला दिया

यह बाजबॉल के बारे में नहीं है। इंग्लैंड ने एशेज श्रृंखला के पहले दो टेस्ट फिर से इसलिए गंवाए हैं क्योंकि उन्होंने जो क्रिकेट खेला है, वह समग्र रूप से काफी साधारण रहा है। यह कोई ऐसा स्तर नहीं है जो ऑस्ट्रेलिया को उनके घरेलू मैदानों में चुनौती दे सके।

इंग्लैंड के बल्लेबाज वास्तव में इन परिस्थितियों में कैसे टिकें या रन बनाएं, इससे पूरी तरह जूझ रहे हैं, कुछ अपवादों को छोड़कर। इंग्लैंड के गेंदबाज वास्तव में इन पिचों पर लगातार कैसे रक्षात्मक या आक्रामक गेंदबाजी करें, यह समझ नहीं पाए हैं, बिना किसी अपवाद के। ब्रिस्बेन में उनकी कैचिंग भी बेहद खराब रही।

इंग्लैंड के बल्लेबाजों की पहली दो टेस्ट में आई पतन की स्थितियाँ मुख्य रूप से बल्लेबाजी की तकनीकी कमियों के कारण थीं, जो इन परिस्थितियों के लिए अनुपयुक्त साबित हुईं। चाहे वह गेंद को विकेट के स्क्वायर में मारने की जबरदस्ती हो या लंबाई का तुरंत आकलन न कर पाना हो। बेन डकेट के गैबा में दूसरी पारी के आउट होने को ही लें।

इंग्लैंड के गेंदबाज अब तक सूखे ओवर डालने में असमर्थ रहे हैं, जैसा कि माइकल नेसर ने चौथे दिन दोपहर में बहुत प्रभावी ढंग से किया। यही कारण है कि इंग्लैंड का रक्षात्मक खेल कुछ खास हासिल नहीं कर पाया और नेसर शाम को मैच का रुख बदलने में सफल रहे।

लेकिन, तथ्य यह है कि इंग्लैंड पिछली दो पारियों में ऑस्ट्रेलिया पर इस तरह का दबाव बनाने में विफल रहा है, इसका बाजबॉल से कोई लेना-देना नहीं है, बल्कि यह उनके कौशल या प्रतिभा की कमी के कारण है।

2023 के विपरीत, इस बार 0-2 की बढ़त इंग्लैंड के लिए कहीं अधिक चिंताजनक लगती है। बेन स्टोक्स ने स्वीकार किया कि उनकी टीम दबाव डालने में तो अच्छी है, लेकिन जब उन पर दबाव डाला जाता है तो उसका जवाब देने में नाकाम रहती है। हकीकत यह है कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया पर लंबे समय तक कोई दबाव बनाया ही नहीं है, जिससे यह चर्चा का विषय भी बने।

लॉर्ड्स में जॉनी बेयरस्टो के स्टंपिंग वाक्ये ने 2023 में दोनिल से पिछड़ रही इंग्लैंड की टीम को प्रेरित किया था। इस बार ऐसा कुछ नहीं हुआ।

अब इंग्लैंड की श्रृंखला में वापसी का एकमात्र रास्ता ऑस्ट्रेलिया की परिस्थितियों और लगातार मजबूत हो रही ऑस्ट्रेलियाई टीम से निपटने का तरीका ढूंढना है, जो एडिलेड ओवल में कुछ विश्वस्तरीय खिलाड़ियों के साथ और मजबूत होकर लौटेगी। और अब तक के प्रदर्शन के आधार पर, ऐसा लगता है कि इंग्लैंड के पास ऐसा करने के लिए सामूहिक रूप से आवश्यक कौशल नहीं है। इस अभियान के पूरी तरह विफल होने के संकेत स्पष्ट दिख रहे हैं।