दूरी ने वापस लौटाई मेरी भूख: क्विंटन डी कॉक

जब पिछले महीने क्विंटन डी कॉक आधिकारिक तौर पर पाकिस्तान दौरे के लिए दक्षिण अफ्रीका की सफेद-बॉल टीमों में लौटे, तो मुख्य कोच शुकरी कॉनराड ने पूरे दिल से इसका स्वागत किया। उन्होंने कहा था कि 'क्विनी एक पहेली थे, और अभी भी एक पहेली हैं'। विकेटकीपर-बल्लेबाज ने 2023 विश्व कप के बाद वनडे से संन्यास ले लिया था और पाकिस्तान सीरीज तक 2024 के पुरुष विश्व कप के बाद से टी20ई में नहीं खेले थे।

उनके पांच शांत प्रदर्शन रहे – एक नामीबिया के खिलाफ विंडहोक में और तीन पाकिस्तान में, और कटक में टी20ई ओपनर में शून्य। हालांकि, मुल्लानपुर में, उन्होंने अपने पुराने, खतरनाक संस्करण को पुनर्जीवित किया और भारत के खिलाफ 57 गेंदों में 90 रन बनाकर दक्षिण अफ्रीका की बड़ी जीत की नींव रखी। उस प्रदर्शन की चमक के बाद, डी कॉक ने दक्षिण अफ्रीका के लिए फिर से खेलने की अपनी भूख को पाने के बारे में बात की।

"मुझे लगता है कि मेरे संन्यास से पहले, मैं इस टीम के लिए, विशेष रूप से प्रोटीज़ के लिए मैच जीतने की अपनी भूख खो रहा था। और उस दूरी ने मेरी भूख वापस ला दी," डी कॉक ने मुल्लानपुर में अपनी मैच-विजेता पारी के बाद कहा।

"मैं लोगों से कह रहा था कि मुझे नहीं लगता कि मैंने कभी ऐसा महसूस किया है। जबकि पहले, जब आप जवान होते हैं, आप सिर्फ रन बनाने और प्रभावित करने के लिए खेलने की कोशिश करते हैं। अब मैं एक ऐसी टीम का हिस्सा हूं जहां मुझे लगता है कि नई ऊर्जा है, जहां मैं सिर्फ खेल नहीं रहा हूं, बल्कि हर मैच जीतने के लिए नई ऊर्जा के साथ खेल रहा हूं। जबकि पहले, टीम के लिए फिर से जागना और खेलना मुश्किल होता था, खासकर जब आप बार-बार वही सीरीज खेलते हैं जहां आपने भारत के साथ कई बार घर और बाहर खेला है।

"मुझे लगता है कि समय के साथ मैं इससे तंग आ गया था क्योंकि मैं एक नई चुनौती की तलाश में था और मुझे वह नहीं मिल रही थी। अब वापस आकर, मुझे लगता है कि यह वास्तव में वही है जो मुझे याद आ रहा था। जैसा कि सभी जानते हैं, जब तक आप कुछ खो नहीं देते, तब तक आप नहीं जानते कि आपके पास क्या है। तो अब वह नई ऊर्जा वापस आ रही है, जहां मुझे लगता है कि मैं पहले की सोच से कहीं अधिक समय तक खेल सकता हूं," उन्होंने कहा।

गुरुवार शाम की पारी तक, डी कॉक टी20ई में अपनी वापसी में पूरी तरह से खोए हुए लग रहे थे। डी कॉक ने स्वीकार किया कि वह पहले मैच में अपने 'लापरवाह' प्रदर्शन से नाराज थे और दूसरे मैच में बेहतर स्थिति में आने का लक्ष्य रखा, खासकर भारत के तेज गेंदबाजी के नेताओं का सामना करते समय।

"ज़्यादा कुछ नहीं बदला। मैं सिर्फ खुद को बेहतर स्थिति में लाने की कोशिश कर रहा था। मुझे लगता है कि शुरुआत में मैं काफी चिढ़ा हुआ, खुद से निराश था। पिछले मैच में, जिस तरह से मैं आउट हुआ वह बहुत लापरवाही भरा था। मुझे पता था कि अगर मुझे रन बनाने का मौका मिलना है, तो शुरुआती कुछ गेंदों पर ध्यान देना होगा, खासकर अर्शदीप और बुमराह जैसे गेंदबाज के खिलाफ, आपको अपनी स्थिति में मजबूत रहना होगा नहीं तो वे आपकी कमजोरी पकड़ लेंगे। आप ढीले नहीं रह सकते।"

डी कॉक ने यह भी खुलासा किया कि यह वापसी रातोंरात लिया गया निर्णय नहीं था, और जो ब्रेक उन्होंने लिया वह भी बहुत जरूरी था। "मुझे लगता है कि यह अंतरराष्ट्रीय मंच से दूरी का समय था। यह कोई ऐसा निर्णय नहीं था जो मैंने अचानक लिया हो," डी कॉक ने कहा। "मुझे लगता है कि समय के साथ, जितना लंबा ब्रेक मैंने लिया, उतना ही मैं वापस आने के लिए तैयार महसूस करने लगा। मैं एक दशक से अधिक समय से अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेल रहा था। बस इतना ही था। मुझे लगता है कि जब मैंने छोड़ा, तो मैं अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से काफी थक गया था।

"इसलिए मेरा ब्रेक, मुझे अभी भी लगता है, बहुत जरूरी था। अब जब मैं वापस आया हूं, तो मेरे पास बहुत ऊर्जा है जो मैं टीम की ओर वापस लगा सकता हूं। और मैंने हमेशा कोच शुक्स से कहा है, मैं अब जितना हो सके उतने समय तक खेलना चाहता हूं। मुझे नहीं लगता कि अगर मैं बिना ब्रेक के खेलता रहता तो मेरे पास यह मानसिकता हो सकती थी।

मुझे लगता है कि मैं वास्तव में अपना करियर पहले ही समाप्त कर देता। अब अपने ब्रेक के साथ, मुझे लगता है कि मैं अपना करियर लंबा खींच सकता हूं। मैं पहले से कहीं अधिक फिट महसूस कर रहा हूं। और मानसिक रूप से भी, मैं थका हुआ नहीं हूं। इसलिए मुझे लगता है कि मैं वापस आकर खुश हूं और मैं टीम को और अधिक वापस दे सकता हूं," उन्होंने कहा।

डी कॉक का इस प्रारूप में लय और रन ढूंढना 2024 के विश्व कप फाइनलिस्ट के लिए एक बड़ा बूस्ट है, क्योंकि वे फरवरी-मार्च 2026 में आने वाले अगले संस्करण में एक कदम और आगे बढ़ने का प्रयास कर रहे हैं।