निर्दयी भारत ने 2-1 की बढ़त बना ली

धर्मशाला में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ भारत ने एक अनुशासित गेंदबाजी के बल पर व्यापक सात विकेट से जीत दर्ज करते हुए श्रृंखला में 2-1 की बढ़त बना ली। टॉस हारकर पहले बल्लेबाजी करने उतरे दक्षिण अफ्रीका ने कप्तान एडेन मार्करम के संघर्षपूर्ण 61 रनों के बावजूद नियमित विकेट गंवाते हुए मात्र 117 रन ही बना सके। अभिषेक शर्मा के शुरुआती फायरवर्क्स ने भारत को मामूली पीछा आसानी से पूरा करने में मदद की और फॉर्मलिटीज चार से अधिक ओवर शेष रहते ही पूरी कर ली गईं।

भारत ने छह गेंदबाजों का इस्तेमाल किया और उन सभी ने विकेट लिए। उनमें से अधिकांश रिकॉर्ड बुक्स में भी दर्ज हुए। अर्शदीप सिंह ने प्रभाव दिखाने में केवल चार गेंदें लीं, जब उन्होंने रीजा हेंड्रिक्स को एलबीडब्ल्यू के लिए सेट अप किया। भारत को ऑन-फील्ड निर्णय को पलटने के लिए डीआरएस समीक्षा लेनी पड़ी, लेकिन इस शुरुआती स्ट्राइक ने अर्शदीप को टी20आई में सबसे अधिक पावरप्ले विकेट (48) लेने वाले भारतीय गेंदबाज बना दिया।

दूसरे छोर पर, हर्षित राणा ने इसी तरह क्विंटन डी कॉक को सीधे आगे फंसाया और अपने अगले ओवर में डेवाल्ड ब्रेविस को बोल्ड करके इस फॉर्मेट में 50 विकेट पूरे किए। एक महंगे अंतिम ओवर के बावजूद, दक्षिण अफ्रीका का पावरप्ले स्कोर केवल 25/3 रहा।

अगले रिकॉर्ड बुक्स में नाम दर्ज करने वाले हार्दिक पांड्या थे। पावरप्ले के तुरंत बाद कार्रवाई में आते हुए, इस ऑलराउंडर ने ट्रिस्टन स्टब्स को कैच बिहाइंड करवाकर टी20आई में अपना 100वां स्कैल्प हासिल किया, जिससे वह इस फॉर्मेट में 1000 रन और 100 विकेट का डबल हासिल करने वाले एकमात्र सीमर गेंदबाज बन गए।

आधे रास्ते तक 44/4 के स्कोर पर, आगंतुक टीम पलटवार के लिए बेताब थी लेकिन मार्करम के एक छोर पर डटे रहने के बावजूद कोई स्थिर साझेदारी नहीं बना सकी। शिवम दूबे ने रात की अपनी पहली ही गेंद से पार्टी में शामिल होकर कोर्बिन बॉश को वापस भेज दिया, एक निप-बैकर ने उसके लेग स्टंप को समतल कर दिया। दो ओवर बाद, वरुण चक्रवर्ती भारत के दूसरे सबसे तेज 50 टी20आई विकेट लेने वाले गेंदबाज बन गए, जब उन्होंने खतरनाक डोनोवन फेरेरा को क्लीन बोल्ड किया, जिन्होंने अपने पूर्वनियोजित स्लॉग-स्वीप में चूक की।

उन्होंने मार्को जेनसेन को आउट करने के लिए रात का अपना दूसरा विकेट लिया, जिन्होंने एक फुल बॉल को डिफेंड करने की कोशिश की लेकिन बॉल के स्टंप्स के बीच से सटकर निकल जाने से उनका ऑफ स्टंप उड़ गया। मार्करम ने तेजी लाने की कोशिश की और राणा के एक ओवर में दो छक्के और एक चौका लगाकर 19 रन बटोरे, लेकिन अर्शदीप अंतिम से पहले ओवर में लौटे और दक्षिण अफ्रीकी कप्तान को एक ठोस 46-बॉल 61 रन के बाद पवेलियन लौटा दिया, जो दक्षिण अफ्रीका के मामूली 117 रनों की नींव थे। बर्थडे बॉय कुलदीप यादव ने पूंछ को लपेटा और अंतिम ओवर में दो विकेट लेकर स्कोरशीट पर नाम दर्ज किया।

अभिषेक शर्मा ने पीछा करते हुए अपने शुरुआती फायरवर्क्स से अपने इरादे स्पष्ट कर दिए। उन्होंने पीछा की पहली ही गेंद पर लुंगी एनगिडी को फाइन लेग के ऊपर खींचकर छक्का जड़ा, और फिर पहले ओवर में दो और चौके लेकर 16 रन बनाए, इससे पहले कि दूसरे ओवर को समाप्त करने के लिए जेनसेन पर एक छक्का और एक चौका लगाया। दूसरे छोर पर शुभमन गिल ने कुछ सुंदर ड्राइव्स से योगदान दिया, अभिषेक ने रात का अपना तीसरा छक्का लगाकर भारत का पचासा सिर्फ 4.1 ओवर में पूरा कर दिया, इससे पहले कि अंतिम पावरप्ले ओवर में चौथा छक्का लगाने की कोशिश में होल आउट हो गए।

हालांकि, तब तक भारत ने आवश्यकता का आधे से अधिक हिस्सा पूरा कर लिया था। इस हेडस्टार्ट ने भारत को उस धीमी गति के बाद के दबाव को अवशोषित करने में मदद की, जो तिलक वर्मा के सेटल होने के बाद आया। छह ओवर की बाउंड्री-लेस फेज ने गिल का सफाया कर दिया, जिन्होंने जेनसेन की एक गेंद को अपने स्टंप्स पर काटा।

सूर्यकुमार यादव ने लौट रहे एनगिडी पर लगातार दो चौके लगाकर बेड़ियां तोड़ीं लेकिन गेंदबाज के पास आखिरी हंसी थी। यह एक साधारण डिलीवरी थी, लेकिन भारतीय कप्तान इसे डिस्पैच करने की कोशिश में ऊंचाई नहीं पा सके और ओट्नील बार्टमैन ने गहराई में एक उत्कृष्ट कैच पूरा कर 11-बॉल 12 रन के बाद बल्लेबाज को वापस भेज दिया।

दूबे केवल नौ रन और जरूरत के साथ आए, और सीधे ग्राउंड के नीचे एक छक्का लगाया और फिर 16 ओवर के अंदर पीछा पूरा करने के लिए एक और चौका जड़ दिया।

संक्षिप्त स्कोर: दक्षिण अफ्रीका 117 रन 20 ओवर में (एडेन मार्करम 61; वरुण चक्रवर्ती 2-11, अर्शदीप सिंह 2-13) भारत से 120/3 रन 15.5 ओवर में (अभिषेक शर्मा 35, शुभमन गिल 28; कोर्बिन बॉश 1-18) 7 विकेट से हार गया।