स्टोक्स ने इंग्लैंड से मांगी 'जंगी जज़्बे' की दिखाने की अपील

इंग्लैंड की ऐशेज सीरीज में मौजूदा स्थिति के बावजूद, बेन स्टोक्स को इसमें एक परिचित सा अहसास हो रहा है। दो साल पहले, घरेलू मैदान पर, उनकी टीम 0-2 से पीछे थी, लेकिन उन्होंने वापसी कर सीरीज बराबर कर ली थी। इस बार माहौल कहीं ज़्यादा चुनौतीपूर्ण है – ऑस्ट्रेलिया में, जहाँ इंग्लैंड ने 15 साल से टेस्ट नहीं जीता है। लेकिन कप्तान का कहना है कि लक्ष्य अब भी वही है।

स्टोक्स ने अहम एडिलेड टेस्ट की पूर्व संध्या पर कहा, "हम पहले इस स्थिति में रह चुके हैं, उस अनुभव का उपयोग कर सकते हैं। हम जानते हैं कि इस स्थिति में क्या करना है। हमें यहाँ आकर इतने मैच जीतने ही थे। इस लिहाज़ से, स्थिति शुरुआत से अब तक नहीं बदली है।"

स्टोक्स ने कहा कि पिछड़ना टीम की सोच को और स्पष्ट करता है। "सबको पता है कि आने वाले हफ़्ते और उसके बाद क्या करना है। अगर कुछ है, तो यह सब कुछ हमारे लिए और सरल व स्पष्ट बना देता है। मुझे पूरा विश्वास है कि हम यह कर सकते हैं।"

स्टोक्स ने यह विचार भी खारिज किया कि खिलाड़ियों को अब प्रबंधन के समर्थन का 'कर्ज़' चुकाना है। उन्होंने कहा, "नहीं, मैं ऐसे कभी नहीं कहूंगा। हमने लंबे समय तक इस समूह पर विश्वास किया है, न सिर्फ़ अच्छे दिनों का आनंद लेने के लिए, बल्कि ऐसे मौकों पर उन पर भरोसा करने के लिए कि वे मैदान में उतरकर दम दिखाएंगे।"

उन्होंने कहा, "उम्मीद है, इस हफ़्ते वही खिलाड़ी टीम और देश के लिए खड़े होंगे। मैं कभी 'तुम पर मेरा कर्ज है' जैसी बात नहीं कहूंगा। बस बाहर जाओ, जो करना है करो, और खुद पर भरोसा रखो।"

कप्तान ने टीम से इस मुश्किल मैच में 'जंगी जज़्बा' दिखाने की अपील की और इस साल लॉर्ड्स में भारत के खिलाफ हुए टेस्ट का उदाहरण दिया। वह मैच, जो सीरीज का तीसरा टेस्ट भी था, तब चर्चा में आया जब ज़ैक क्रॉली और शुबमन गिल के बीच समय बर्बाद करने को लेकर तू-तू मैं-मैं हुई। इसके बाद उत्साहित इंग्लैंड ने शानदार प्रदर्शन कर वह टेस्ट जीत लिया था।

स्टोक्स ने कहा, "पिछले दो दिनों में मैंने जितनी बातें करनी थीं, कर ली हैं। अब बात सिर्फ़ एडिलेड के मैदान पर दिखने वाली है। हर स्थिति में लड़ने की कोशिश करो, स्थिति को समझो और टीम के लिए क्या ज़रूरी है, यह देखो। हर बार विरोधी को देखो और जंगी जज़्बा दिखाओ। मेरे लिए यही लड़ाई है। अगर तुममें यह जज़्बा है, तो तुम अपने आप को सबसे बेहतर मौका दे रहे हो।"

ब्रिस्बेन टेस्ट के अंत में जोफ़्रा आर्चर की स्टीव स्मिथ के खिलाफ आक्रामक गेंदबाजी ने भी माहौल गर्म किया था। हालांकि, स्टोक्स ने ऐसे पलों को मुख्य लक्ष्य से कम महत्वपूर्ण बताया।

उन्होंने कहा, "हमें यह याद रखना होगा कि इस हफ़्ते का असली लक्ष्य क्या है, और यह सुनिश्चित करना होगा कि यह सबके दिमाग में सबसे ऊपर रहे। अगर कोई ऐसा मौका आता है जहाँ हमें लगता है कि हमें ऐसी बात करने की ज़रूरत है, तो निश्चित रूप से ऐसा होगा और हमें टीम के रूप में उसका फायदा उठाना होगा। लेकिन यह सुनिश्चित करना ज़रूरी है कि दिमाग सिर्फ़ ऐसा कुछ करने पर ही न लगा रहे। इस हफ़्ते की सबसे बड़ी बात यह सुनिश्चित करना है कि हम जीत हासिल करें।"

स्टोक्स के अनुसार, पिछले कुछ दिनों में टीम की प्रतिक्रिया से यही संकल्प झलकता है। उन्होंने कहा, "प्रतिक्रिया दो तरह की हो सकती है। पूरे समूह ने जो सामूहिक प्रतिक्रिया दिखाई है, वह वही है जो मैं चाहता था। तो हाँ, सबका दिमाग बिल्कुल स्पष्ट है और वे समझते हैं कि इस हफ़्ते का मतलब क्या है।"