त्योहारी माहौल में, इंग्लैंड एमसीजी के दबाव में

गुरुवार को इंग्लैंड के खिलाड़ियों ने फुटबॉल खेलकर प्रशिक्षण शुरू किया, जिसमें सभी ने क्रिसमस टोपी पहनी थी। एमसीजी में बॉक्सिंग डे टेस्ट की पूर्व संध्या पर त्योहारी माहौल था—बच्चे दौड़ रहे थे, परिवार तस्वीरें खिंचवा रहे थे और बधाइयों का आदान-प्रदान हो रहा था।

हैरी ब्रुक ने भी क्रिसमस टोपी पहने नेट्स में प्रवेश किया और उसे पहनकर ही थ्रोडाउन का सामना किया। पीछे खड़े कैमरामैन इस दृश्य को कैद करने में व्यस्त थे।

इंग्लैंड की एशेज सीरीज अब मैदान के बजाय मैदान के बाहर की गतिविधियों पर केंद्रित होती दिख रही है। बेन स्टोक्स की टीम के लिए यह दौरा मैदान पर मुश्किल भरा रहा है, और नूसा में हाल की घटनाओं ने इसे और चुनौतीपूर्ण बना दिया है। सीरीज जीतने की संभावना खत्म होने के बाद, इंग्लैंड के पास अब सम्मान बचाने का लक्ष्य है, और 90,000 से अधिक प्रशंसकों के सामने एमसीजी में बॉक्सिंग डे पर अपना ध्यान मैदान पर केंद्रित करने की कोशिश करनी है।

ऑस्ट्रेलिया के लिए कार्य सीधा है: 3-0 से आगे होने के बाद, वे एशेज बरकरार रख चुके हैं और अब विपक्षी को श्वेतपट करने का लक्ष्य है। मेलबर्न में इस सप्ताह यह Quest शुरू होगी।

कब: 26-30 दिसंबर 2025, स्थानीय समयानुसार 10:30 बजे (05:00 बजे आईएसटी)

कहाँ: ऑस्ट्रेलिया बनाम इंग्लैंड, चौथा टेस्ट, एमसीजी, मेलबर्न

क्या उम्मीद करें: चार साल पहले, एमसीजी की पिच इतनी तेज थी कि तीसरे दिन लंच से पहले ही मैच तय हो गया था। स्टीव स्मिथ के अनुसार, इस बार की पिच और भी तेज हो सकती है। करेटर मैट पेज ने 10 मिमी घास छोड़ी है, जो तेज गेंदबाजों की मदद करेगी। पिछले साल के विपरीत, बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले तीन दिन ठंडे रहने की उम्मीद है, इसलिए सतह पर सूरज का प्रभाव कम होगा। इससे 'जी' में फिर से जल्दी समाप्ति की संभावना है।

ऑस्ट्रेलिया: स्मिथ ने पुष्टि की कि ऑस्ट्रेलिया तीन टेस्ट में दूसरी बार विशेषज्ञ स्पिनर के बिना खेलेगा। टॉड मर्फी बेंच पर रहेंगे। बड़ी खबर झ्ये रिचर्डसन की टेस्ट टीम में चार साल बाद वापसी है। वह नेट्स में प्रभावशाली गेंदबाजी कर रहे हैं और 2021 में एडिलेड की तरह इंग्लैंड को परेशान करने के लिए तैयार हैं।

स्कॉट बोलैंड के हिप में चिंता थी, लेकिन उन्होंने गुरुवार को जेक वेदरल्ड के खिलाफ काफी समय तक गेंदबाजी की। उस्मान ख्वाजा टीम में बने रहेंगे और नंबर 5 पर बल्लेबाजी करेंगे, जबकि कैमरून ग्रीन अपने करियर में पहली बार नंबर 7 पर खेलेंगे। माइकल नेसर और ब्रेंडन डॉगेट चौथे तेज गेंदबाज के स्थान के लिए प्रतिस्पर्धा में हैं।

संभावित XI: ट्रैविस हेड, जेक वेदरल्ड, मार्नस लाबुशेन, स्टीव स्मिथ (कप्तान), उस्मान ख्वाजा, एलेक्स केरी (विकेटकीपर), कैमरून ग्रीन, मिच स्टार्क, माइकल नेसर/ब्रेंडन डॉगेट, झ्ये रिचर्डसन, स्कॉट बोलैंड

इंग्लैंड: जोफ्रा आर्चर और मार्क वुड की गति से ऑस्ट्रेलिया को नुकसान पहुंचाने की योजना थी, लेकिन दोनों गेंदबाज चोटिल होकर सीरीज से बाहर हो गए हैं। इससे इंग्लैंड की गेंदबाजी कमजोर हो गई है—कार्स, एटकिंसन और टंग तेज गेंदबाज हैं, जबकि विल जैक्स स्पिनर हैं। जैकब बेथेल ने ओली पोप की जगह नंबर 3 पर मौका पाया है और मेलबर्न में सबसे लंबे समय तक बल्लेबाजी की है। अब वह 'जी' के दबाव में अपना पहला एशेज टेस्ट खेलेंगे।

प्लेइंग XI: ज़ैक क्रॉली, बेन डकट, जैकब बेथेल, जो रूट, हैरी ब्रुक, बेन स्टोक्स (कप्तान), जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), विल जैक्स, गस एटकिंसन, ब्रायडन कार्स, जोश टंग