शफाली वर्मा के धमाकेदार 79 रनों ने भारत को दिलाई सीरीज जीत

भारतीय महिला टीम ने शुक्रवार (26 दिसंबर) को तिरुवनंतपुरम के ग्रीनफील्ड अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में तीसरे टी20 मैच में श्रीलंका को आठ विकेट से हराकर पांच मैचों की टी20 सीरीज अपने नाम कर ली। रेणुका ठाकुर (4 विकेट, 21 रन) और दीप्ति शर्मा (3 विकेट, 18 रन) की शानदार गेंदबाजी के दम पर भारत ने श्रीलंका को 20 ओवर में 112 रनों पर सीमित किया। इसके बाद शफाली वर्मा के सिर्फ 42 गेंदों पर नाबाद 79 रनों की धमाकेदार पारी की बदौलत भारत ने 13.2 ओवर में ही लक्ष्य हासिल कर लिया और 40 गेंदों से जीत दर्ज की।

हरमनप्रीत कौर ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला किया और उनकी गेंदबाजों ने पावरप्ले में ही श्रीलंका को 32 रन पर 3 विकेट झटका दे दिए। रेणुका के पहले ओवर में 12 रन मिलने के बाद उन्हें हटाकर दीप्ति को गेंदबाजी सौंपी गई, जिन्होंने चमारी अथपथु को सिर्फ 12 गेंदों पर 3 रन बनाकर आउट किया।

श्रीलंका की मध्यक्रम ने कुछ प्रतिरोध दिखाया, जहां इमेशा दुलानी ने 32 गेंदों में 27 रन बनाए और कविशा दिलहरी ने 13 गेंदों में 20 रन की तेज पारी खेली। लेकिन विकेट लगातार गिरते रहे। रेणुका ने निलक्शिका सिल्वा को एलबीडब्ल्यू किया, जबकि दीप्ति ने अपना 150वां टी20 विकेट लेते हुए दिलहरी को कैच करवाया। रेणुका ने अपने अंतिम ओवर में विकेट-मेडन फेंका और श्रीलंका 112 रनों पर सिमट गई।

मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत ने शुरुआत में स्मृति मंधाना को खो दिया, जो दिलहरी की गेंद पर एलबीडब्ल्यू हो गईं। लेकिन तब तक शफाली वर्मा पहले ही 14 गेंदों में 25 रन बना चुकी थीं। उन्होंने पहले ओवर में माल्शा शहानी की गेंदों पर छक्का और दो चौके लगाकर शुरुआत की और फिर कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। उन्होंने सिर्फ 24 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया, जिसमें आठ चौके और दो छक्के शामिल थे।

जेमिमा रॉड्रिग्स संघर्ष करती रहीं और 15 गेंदों में सिर्फ 9 रन बनाकर दिलहरी की गेंद पर आउट हो गईं। लेकिन तब तक मैच का नतीजा तय हो चुका था। भारत ने सिर्फ 5.3 ओवर में 50 रन पूरे कर लिए थे और शफाली ने हरमनप्रीत कौर के साथ मिलकर मैच व सीरीज जीत पर मुहर लगा दी।

संक्षिप्त स्कोर: श्रीलंका 20 ओवर में 112/7 (कविशा दिलहरी 20; रेणुका सिंह 4-21, दीप्ति शर्मा 3-18) ने भारत 13.2 ओवर में 115/2 (शफाली वर्मा 79*; कविशा दिलहरी 2-18) से 8 विकेट से हारी।