उस्मान ख़्वाजा एससीजी टेस्ट के बाद संन्यास लेंगे

उस्मान ख़्वाजा ने घोषणा की है कि वह इस सप्ताह इंग्लैंड के खिलाफ पांचवें एशेज टेस्ट के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेंगे। यह मैच उनका 88वां और अंतिम टेस्ट होगा और सिडनी क्रिकेट ग्राउंड (एससीजी) पर खेला जाएगा, जहां उन्होंने अपने प्रथम श्रेणी करियर की शुरुआत की थी।

39 वर्षीय ख़्वाजा ने शुक्रवार सुबह अपने साथियों को सूचित किया, जिससे 2011 में रिकी पोंटिंग की चोट के बाद एससीजी में उनके लिए दरवाजा खुलने से शुरू हुए टेस्ट करियर का अंत हो गया। ख़्वाजा ने 15 साल के अंतरराष्ट्रीय करियर में 6000 से अधिक टेस्ट रन बनाए।

ख़्वाजा ने एक भावुक संन्यास भाषण में कहा, "मैं एससीजी से ठीक ऊपर कुक रोड पर रहता था। और मैं कभी नहीं भूलूंगा कि जब मैं छोटा था, तो मैंने माइकल स्लेटर को अपनी लाल फेरारी में गाड़ी चलाते देखा था। मुझे अपनी किस्मत पर विश्वास नहीं हुआ, मैंने बस एक टेस्ट क्रिकेटर देखा था। और एक ऐसे लड़के के रूप में जिसके माता-पिता मुश्किल से गुजारा कर रहे थे और एक छोटे से दो बेडरूम के अपार्टमेंट में अपने बच्चों के लिए जीवनयापन करने की कोशिश कर रहे थे, मैंने सोचा, 'एक दिन मैं टेस्ट क्रिकेटर बनूंगा, और एक दिन मैं जो चाहूंगा वह गाड़ी चला सकूंगा'।"

"मैंने कभी नहीं सोचा था कि भगवान मुझे ऐसी इच्छा पूरी करने का मौका देंगे।"

"मैं आज यह घोषणा करने के लिए यहां हूं कि मैं एससीजी टेस्ट मैच के बाद सभी अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लूंगा।"

पाकिस्तान में जन्मे और ऑस्ट्रेलिया में पले-बढ़े ख़्वाजा देश के पहले पाकिस्तानी मूल के और पहले मुस्लिम टेस्ट क्रिकेटर बने। एक पूर्व ऑस्ट्रेलिया अंडर-19 खिलाड़ी, उन्हें शुरुआत में ही एक तकनीकी रूप से मजबूत बाएं हाथ के बल्लेबाज के रूप में पहचाना गया था, जो अपने संयम और मजबूत कट और पुल शॉट्स के लिए जाने जाते थे।

ख़्वाजा ने कहा, "मैं पाकिस्तान का एक गर्वित मुस्लिम रंगीन लड़का हूं, जिससे कहा गया था कि वह कभी ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट टीम के लिए नहीं खेलेगा। अब मुझे देखो।"

उन्होंने अपने भाषण में अपने माता-पिता को संबोधित करते हुए कहा, "मुझे उम्मीद है कि मैंने आपके बलिदान का कर्ज चुका दिया है, जो हम बच्चों को बेहतर जीवन देने के लिए पाकिस्तान में सब कुछ छोड़कर ऑस्ट्रेलिया आए थे।"

"अठासी टेस्ट मैच, पापा, क्या यह काफी है? ठीक है (हंसते हुए)।"

अपने अंतरराष्ट्रीय करियर की उतार-चढ़ाव भरी शुरुआत और टेस्ट टीम से कई बार बाहर रहने के बाद, ख़्वाजा ने 2012 में न्यू साउथ वेल्स से क्वींसलैंड जाने के बाद घरेलू क्रिकेट में खुद को फिर से बनाया। उन्होंने 2020-21 सीजन में क्वींसलैंड को शेफील्ड शील्ड खिताब दिलाया और कुल मिलाकर 15,000 से अधिक प्रथम श्रेणी रन बनाए।

ख़्वाजा का टेस्ट करियर 2021-22 एशेज के दौरान निर्णायक रूप से पुनर्जीवित हुआ, जब उन्होंने एससीजी में दोहरी शतकीय पारियों के साथ अपनी वापसी की। उन्होंने पाकिस्तान और इंग्लैंड में शानदार रन बनाकर इसका अनुसरण किया, और 2023 एशेज में शीर्ष रन-स्कोरर के रूप में समाप्त हुए, जहां ऑस्ट्रेलिया ने एशेज रखा।

2023 में, ख़्वाजा को आईसीसी टेस्ट क्रिकेटर ऑफ द ईयर और शेन वॉर्न टेस्ट क्रिकेटर ऑफ द ईयर नामित किया गया, और ऑस्ट्रेलिया की विश्व टेस्ट चैंपियनशिप जीत में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका रही।

ख़्वाजा ने कहा कि वह अपनी उपलब्धियों से संतुष्ट हैं।

उन्होंने कहा, "जब मैं आखिरी बार मैदान से उतरूंगा, तो कृतज्ञता और शांति के साथ उतरूंगा, या जैसा हम कहते हैं, सलाम, इस सफर, लोगों, सबक के लिए आभारी। मुझे अपना सपना जीने और मेरे साथ इसे साझा करने के लिए धन्यवाद।"

क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया के सीईओ टॉड ग्रीनबर्ग ने कहा: "उस्मान ने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट में एक बड़ा योगदान दिया है, और 15 साल पहले अपने टेस्ट डेब्यू के बाद से हमारे सबसे स्टाइलिश और लचीले बल्लेबाजों में से एक के रूप में उनकी उत्कृष्ट उपलब्धियों के माध्यम से, और मैदान के बाहर, विशेष रूप से उस्मान ख़्वाजा फाउंडेशन के माध्यम से।"

"ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेट की ओर से, मैं उस्मान को उनकी सभी उपलब्धियों के लिए धन्यवाद और बधाई देना चाहूंगा।"

"उस्मान ऑस्ट्रेलिया के सबसे विश्वसनीय ओपनिंग बल्लेबाजों में से एक रहे हैं और उनकी सफलता का प्रमाण यह था कि उन्हें उसी सीजन में आईसीसी टेस्ट क्रिकेटर ऑफ द ईयर नामित किया गया था जब ऑस्ट्रेलिया ने विश्व टेस्ट चैंपियनशिप जीती थी।"

"हम इस सप्ताह पिंक टेस्ट में खेल में उनके महत्वपूर्ण योगदान का जश्न मनाने की उम्मीद करते हैं।"