टॉफेल ने बल्ले और गेंद के बीच संतुलन पर ध्यान देने की अपील की

साइमन टॉफेल से बेहतर क्रिकेट के नियम और खेल की शर्तों को शायद ही कोई जानता हो। पूर्व अंपायर, जिन्हें कभी इस क्षेत्र में सर्वश्रेष्ठ माना जाता था, का कहना है कि उन्हें इम्पैक्ट प्लेयर नियम और स्ट्रैटेजिक ब्रेक जैसे कुछ नियम पसंद नहीं हैं। वह अंपायर के सॉफ्ट सिग्नल की वापसी के भी पक्षधर हैं और मानते हैं कि टी20 में अगर कोई बल्लेबाज 20 ओवर तक क्रीज पर टिका रहे, तो संतुलन के लिए एक गेंदबाज को पांच ओवर फेंकने की अनुमति दी जानी चाहिए। आईएलटी20 में मैच अधिकारियों के प्रमुख टॉफेल (54) ने क्रिकबज़ को दिए एक साक्षात्कार में खेल के नियमों पर अपने विचार साझा किए। अंश:

आईएलटी20 के साथ आपका जुड़ाव कैसा रहा?

लीग दिलचस्प है। यूएई में क्रिकेट का विकास एक शानदार प्रोजेक्ट है। यहां की सुविधाएं बेहतरीन हैं। दुबई में आईसीसी अकादमी, स्पोर्ट्स सिटी, दुबई इंटरनेशनल स्टेडियम, शारजाह और अबू धाबी जैसी चीजें देखने को मिलती हैं। यह एक बढ़ता हुआ क्षेत्र है, और क्रिकेट इसका हिस्सा है।

सऊदी अरब के साथ हालिया साझेदारी की घोषणा भी रोमांचक है, जिसका उद्देश्य खाड़ी देशों में क्रिकेट को और बढ़ावा देना है। मुझे जमीनी स्तर पर प्रोजेक्ट्स में शामिल होना पसंद है। यहां अंपायरिंग ज्ञान की वास्तव में जरूरत है। दुर्भाग्य से, ईसीबी के पास कोई अंपायर मैनेजर नहीं है। यहां के अंपायरों और रेफरी में अंतरराष्ट्रीय अनुभव और समर्थन पाने की ललक है।

मुझे लगता है कि मैं और यहां लाए गए अनुभवी अंपायर व रेफरी उनके विकास में मदद करते हैं। इससे यूएई में क्रिकेट का विकास होता है। यह मेरे लिए भी सीखने का एक अवसर है कि इस ज्ञान को कैसे सर्वोत्तम तरीके से साझा किया जाए, और एक ऐसे टूर्नामेंट का हिस्सा बनना जिसकी विकास की अपार संभावनाएं हैं।

आपने रिटायरमेंट के बाद भी खेल से जुड़े रहने में कामयाबी पाई है।

इससे मैं आधुनिक बना रहता हूं। टूर्नामेंट की शुरुआत में मैं एक मैच में अंपायरिंग भी करता हूं, ताकि तकनीकी रूप से उनकी मदद करने के साथ-साथ समर्थन भी दे सकूं।

रेफरी के नजरिए से, यह मुझे खेल की शर्तों, प्रशिक्षण और विकास, अंपायरिंग समर्थन के साथ-साथ पीछे से नेतृत्व के बारे में भी अद्यतन रखता है। यहां रेफरी के तौर पर मेरी भूमिका मैच अधिकारियों का समर्थन करना है। लीग के लिए शासन संबंधी अन्य कार्य भी हैं।

अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट (2012 में) से रिटायर होने के बाद, आप नियमों और खेल की शर्तों में बदलाव को कैसे देखते हैं?

खेल लगातार विकसित हो रहा है। टी20 क्रिकेट का प्रसार, टी10 का आगमन, सीमित ओवरों के मैचों की बढ़ती संख्या, शायद टेस्ट क्रिकेट में कमी। इस लीग जैसे टूर्नामेंट में 34 मैच, पांच हफ्ते, थकान एक बड़ी चुनौती है। हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि हमारे अंपायर और रेफरी तरोताजा रहें।

नियमों में बदलाव – खेल अनुकूलन और विकास करता रहता है। टी20 क्रिकेट में रन रेट और इसका टेस्ट रन रेट पर प्रभाव देखें। इस साल ऑस्ट्रेलिया में दो दिन के टेस्ट मैच भी हुए।

क्रिकेट के सभी प्रारूपों में आक्रामकता पर जोर बढ़ा है। शेड्यूल अविश्वसनीय रूप से तंग होते जा रहे हैं। हर टूर्नामेंट, हर लीग अपनी एक अलग पहचान बनाना चाहता है। बहुत सारे बदलाव हो रहे हैं, कुछ को गिमिक भी कह सकते हैं। हर टूर्नामेंट कुछ नया करना चाहता है। कभी-कभी खतरा यह होता है कि अगर चीजें ठीक चल रही हैं, तो बदलाव क्यों? खेल की शर्तें लगातार दो सीजन तक एक जैसी रहना अब असामान्य है। यह खिलाड़ियों, प्रशंसकों, अंपायरों और रेफरी सभी के लिए चुनौतीपूर्ण है।

क्या आप इन बदलावों से सहज हैं?

सभी बदलाव अच्छे नहीं होते। कभी-कभी चीजें टूटी नहीं होतीं। हम सिर्फ मार्केटिंग गिमिक के लिए बदलाव करते हैं, और इस पर हमें सावधान रहना होगा। क्योंकि अगर टीवी पर बैठे प्रशंसक समझ नहीं पाते, तो खेल को फॉलो करना मुश्किल हो जाता है। मेरे लिए, खेल की शर्तों को खेल में मूल्य जोड़ना चाहिए।

हमें ऐसा माहौल बनाना चाहिए जहां खिलाड़ी और कप्तान खुद को अभिव्यक्त कर सकें। स्विच हिट और बाउंडरी कानून में कुछ बदलाव अच्छे हैं। हम अधिक एथलेटिक्स, उच्च स्कोरिंग रेट देख रहे हैं। लेकिन चाहे क्रिकेट के नियम हों या खेल की शर्तें, बल्ले और गेंद के बीच संतुलन पर ध्यान देना वाकई जरूरी है।

फील्डिंग में जबरदस्त सुधार हुआ है। बल्लेबाजी और चालाक हुई है। गेंदबाजों को प्रतिक्रिया देनी पड़ रही है। यह रोमांचक है। लेकिन हमें सिर्फ बदलाव के लिए बदलाव से बचने की जरूरत है।

आईपीएल में इम्पैक्ट प्लेयर है। आईएलटी20 में सुपर सब है। मेरा मूल क्रिकेट ज्ञान मुझे बताता है कि मैं 11 बनाम 11 देखना चाहूंगा। मैं ऑल-राउंडर देखना चाहूंगा। मैं 11 बनाम 11 की रणनीति देखना चाहूंगा, न कि किसी ऐसे इम्पैक्ट प्लेयर से प्रभावित, जो सिर्फ दो गेंदें खेले और फील्डिंग भी न करे। उसका क्या मूल्य है? इसलिए मुझे खेल के इन पारंपरिक पहलुओं से प्यार है। शायद इस तरह की शिफ्ट के वास्तविक मूल्य पर अभी फैसला होना बाकी है।

टाइमआउट – वे निश्चित रूप से गति को तोड़ते हैं, और खेल में एक अजीब सा विराम लाते हैं। शायद इस पर पुनर्विचार की जरूरत है। स्टॉप क्लॉक से संबंधित कुछ जोड़े गए हैं, ताकि खेल को गति मिले और फील्डर जल्दी पोजिशन लें। लेकिन शायद स्टॉप क्लॉक बल्लेबाजी टीम पर भी लागू होना चाहिए। शायद बल्लेबाजों को भी समय पर तैयार रहना चाहिए। मुझे अब भी लगता है कि टी20 क्रिकेट तीन घंटे का खेल होना चाहिए।

लेकिन दुनिया के कुछ हिस्सों में, टी20 क्रिकेट चार घंटे से अधिक चलता है। हम तेज, रोमांचक क्रिकेट चाहते हैं, और हम नहीं चाहते कि यह रुके। तो यह काफी विरोधाभासी लगता है। हम एक तेज खेल चाहते हैं, लेकिन फिर हमारे पास ये सभी रुकावटें हैं।

आप एमसीसी क्रिकेट कमेटी में हैं। क्या आप खेल की शर्तों में कोई बदलाव देखते हैं?

नियम बनाने वाले खिलाड़ियों के कदम से कदम मिलाकर चलने की कोशिश करते हैं। खिलाड़ी आविष्कारशील होते हैं और लूपहोल ढूंढते हैं। और जैसा मैंने पहले कहा, हम बल्ले और गेंद के बीच संतुलन बनाए रखने की कोशिश कर रहे हैं। इसलिए एमसीसी, जिसके कानून उपसमिति में मैं बैठता हूं, हम हमेशा इस बात पर ध्यान केंद्रित करते हैं कि बल्ले और गेंद के बीच संतुलन कैसे बनाए रखें? आधुनिक क्रिकेट के साथ कैसे तालमेल बनाए रखें? भविष्य में क्या होने की संभावना है, इसका अनुमान कैसे लगाएं? अंपायरों को बार-बार सामने आने वाली चुनौतियों से निपटने के लिए कैसे सशक्त बनाएं?

और इस साल, 2026 में, हम कानूनों का एक नया संस्करण देखेंगे। काफी कुछ बदलाव होंगे, जिनमें से एक आईसीसी बाउंडरी रेगुलेशन के साथ हम पहले ही देख चुके हैं, जो बाउंडरी पर कैच को प्रभावित करता है। इसलिए यह महसूस किया गया कि शायद फील्डरों को मैदान छोड़कर उछलते हुए कैच पकड़ने की कोशिश नहीं करनी चाहिए।

आईसीसी ने एमसीसी से संपर्क किया और कहा कि क्रिकेट कमेटी इसे बदलना चाहती है। एमसीसी ने फिर एक नया कानून तैयार किया, जिसे अब आईसीसी में अपनाया गया है, लेकिन यह अक्टूबर 2026 में आधिकारिक तौर पर कानून बन जाएगा। इसलिए दुनिया भर में खेले जाने वाले क्रिकेट के लिए खेल की शर्तों और कानूनों को लिखना एक बहुत बड़ी जिम्मेदारी है।

कोई ऐसी खेल शर्त जो आपको लगता है कि अब पुरानी हो चुकी है?

मेरी क्या सोच है, यह मायने नहीं रखता। आपकी क्या सोच है, यह सबसे महत्वपूर्ण है। इसलिए हमारे पास एक कमेटी है। इसलिए विचारों में अंतर है। समूह की सामूहिक बुद्धिमत्ता का उपयोग करना महत्वपूर्ण है।

जब मैं एमसीसी कानून उपसमिति को देखता हूं, तो यह एक बहुत विविध समूह है – हमारे पास भारत, ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड के लोग हैं, और क्रिकेट दुनिया के सभी कोनों में खेला जाता है। इसलिए मुझे लगता है कि विविधता वास्तव में महत्वपूर्ण है। सामूहिक बुद्धिमत्ता, जैसा मैंने कहा, और मेरी सोच से ज्यादा फर्क नहीं पड़ता – यह मायने रखता है कि हम क्रिकेट को और अधिक सुलभ कैसे बना सकते हैं।

टी20 क्रिकेट ने हमारे लिए एक बड़ा काम किया है – महिलाओं और युवा लड़कियों के लिए खेल को देखने और खेलने के लिए खोल दिया है। महिला क्रिकेट का विकास इस समय तेजी से हो रहा है। और आपको बस आजकल के महिला क्रिकेट कैलेंडर पर नजर डालनी है।

और मैंने हाल ही में एक घोषणा देखी कि फेयरब्रेकर्स ने 2026 में एक और टूर्नामेंट आयोजित करने के लिए सऊदी के साथ एक समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। और यह महिला क्रिकेट के लिए