केरी की जिम्मेदारी संभालना

बैक-टू-बैक क्रिकेट के दिनों ने निकोला केरी की ऊर्जा को थोड़ा भी कम नहीं किया। शनिवार की रात वह प्रेस कॉन्फ्रेंस रूम में मुस्कुराते हुए आईं। खुश होने की उनके पास हर वजह थी। सीज़न के दो मैचों के बाद, उनका टूर्नामेंट अच्छी तरह से आकार ले रहा है।

रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ पहले मैच में, उन्होंने मुंबई इंडियंस की पारी के एक महत्वपूर्ण मोड़ पर 29 गेंदों में 40 रन बनाए, और उसके बाद दो विकेट और एक कैच लिया। अगली शाम, उन्होंने खुद को पीछे छोड़ दिया। 12 गेंदों में 21 रन बनाने के बाद, उन्होंने दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ मुंबई इंडियंस की जीत में तीन विकेट लिए और उतने ही कैच पकड़े।

ये आंकड़े विशेष रूप से तब और प्रभावशाली लगते हैं जब इस सीज़न के उनके पहले ओवर में ग्रेस हैरिस ने उनकी गेंदबाजी पर तीन चौके और एक छक्का जड़कर उनका स्वागत किया था, जिसके बाद उन्हें अपनी गेंदबाजी की योजनाओं और लंबाई पर पुनर्विचार करना पड़ा। भारतीय परिस्थितियों में उन्हें जो बदलाव करने पड़े, उसके बारे में उन्होंने कहा, "मुझे पिछली रात से कुछ बदलाव करने ही थे, वह एक कठिन शुरुआत थी, वह पहला ओवर।

"मैंने (दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ) गेंद को पिच पर थोड़ा और मारा, जो सचमुच मैं सोच रही थी और मुझे लगता है कि मैं थोड़ी भाग्यशाली रही। मेरी गेंदबाजी के साथ यह बताना मुश्किल है, मैं वास्तव में नहीं देख सकती कि क्या हो रहा है, लेकिन शायद मैंने पिच से थोड़ा हटकर किया। दूसरा विकेट (जेमिमा रॉड्रिक्स का) थोड़ा भाग्यशाली था, यह एक बाहरी किनारे की तरह था।"

शायद यह एक व्यावहारिक आकलन है या शनिवार को गेंद के साथ उनके प्रयासों को कम आंकना है, लेकिन महिला प्रीमियर लीग में अपने करियर के केवल दो दिनों में, उन्होंने इतना प्रभाव पैदा कर दिया है कि प्रतियोगिता में किसी भी टीम के लिए उनकी उपयोगिता पर दूसरा विचार करने की आदर्श रूप से आवश्यकता नहीं है। फिर भी, एक तरह से, वह इस बात से अवगत हैं कि अगर उन्हें मुंबई इंडियंस के अगले मैच, जो मंगलवार को गुजरात जायंट्स के खिलाफ निर्धारित है, में बैठना पड़े तो यह आश्चर्य की बात नहीं होगी।

मुंबई इंडियंस की सीज़न की पहली जीत में एक संपूर्ण ऑल-राउंड प्रदर्शन देने के कुछ ही मिनटों बाद, केरी ने खुद को व्यक्तिगत प्रशंसा से दूर कर दिया, और एक परम टीम खिलाड़ी के शब्द बोले। उन्होंने कहा, "मैं उम्मीद कर रही हूं कि हैली (मैथ्यूज) ठीक हो जाएं क्योंकि मुझे पता है कि यह हमारी टीम के लिए भी बहुत अच्छा है और हम यही करने आए हैं, एक टीम के रूप में खेलना और उम्मीद है, इस प्रतियोगिता में बहुत आगे तक जाना।"

जब तक बातचीत उस स्वीकारोक्ति के चरण तक पहुंची, तब तक किसी ने भी स्पष्ट बात को नजरअंदाज नहीं किया: कि केरी को मुंबई इंडियंस की प्लेइंग इलेवन में शामिल होने का मौका इसलिए मिला क्योंकि मैथ्यूज अभी तक अपने कंधे की समस्या से पूरी तरह उबर नहीं पाई थीं, जिसके कारण वह सीज़न के पहले दो मैचों से बाहर रहीं। जिस क्षण मैथ्यूज पूरी तरह से ठीक हो जाएंगी, संभावना है कि केरी को टीम से बाहर बैठना पड़ेगा, चाहे तब तक उन्हें मिलने वाले सीमित अवसरों में उनका प्रदर्शन कितना भी अच्छा क्यों न हो।

नेट साइवर-ब्रंट और मैथ्यूज को रिटेन करने, और नीलामी में अमेलिया कर और शबनिम इस्माइल को वापस खरीदने के बाद, यह काफी स्पष्ट था कि डिफेंडिंग चैंपियन अपने विदेशी संसाधनों के साथ छेड़छाड़ करने की संभावना नहीं रखते थे; एक ऐसा क्षेत्र जहां उन्होंने पहले तीन सीज़न में अपने प्रयोग सीमित रखे हैं।

तारों से भरी एमआई टीम में उनकी भूमिका क्या होने वाली है, इससे पूरी तरह अवगत, केरी भी किसी भ्रम में नहीं थीं जब वह अपने पहले डब्ल्यूपीएल सीज़न के लिए भारत आईं। 32 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई ऑल-राउंडर के लिए यह कोई अनजानी चुनौती भी नहीं है, जिन्होंने लगभग आठ साल तक राष्ट्रीय टीम के साथ भी बेंच पर अपने समय का इंतजार करने, देर से कॉल-अप की प्रतीक्षा करने की चुनौती झेली है। 2018 में डेब्यू करने के बाद से, उन्होंने केवल 50 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं।

यह एक प्रतिस्पर्धी, उच्च प्रदर्शन करने वाली एथलीट के लिए आदर्श परिदृश्य नहीं है। लेकिन केरी ने यह सुनिश्चित किया है कि वह किसी भी तरह की हतोत्साहित करने वाली भावना को अपने प्रदर्शन पर प्रभावित नहीं होने दें।

केरी ने शनिवार को कहा, "अगर आप इस (मुंबई इंडियंस) लाइन-अप में हमारे अन्य विदेशी खिलाड़ियों को देखें, तो वे विश्व स्तरीय खिलाड़ी हैं। इसलिए, मुझे इस बारे में कोई भ्रम नहीं था कि मैं शायद उसमें कहां हूं, और जाहिर है, वे कई सालों से मुंबई इंडियंस में हैं और उन्होंने असाधारण काम किया है। तीन साल में दो खिताब?

"तो यह (एक प्रतियोगिता के दौरान यह जानते हुए कि मैं बेंच पर बैठूंगी, और केवल एक रिप्लेसमेंट के रूप में आऊंगी) बहुत आसान है। मैं बस वैसे ही तैयारी करती हूं जैसे कि मैं एक मैच में जा रही होती। तो उस मामले में वास्तव में कुछ भी नहीं बदलता और कभी-कभी आखिरी मिनट की चीजें होती हैं जहां आपको पता चलता है, ओह, आप शामिल हैं या शायद नहीं, जैसे, बस एक मिनट रुकिए, देखते हैं कि क्या कोई खिलाड़ी ठीक है।

"लेकिन इस तरह की प्रतियोगिताओं में ऐसा ही होता है। मेरा मतलब है, मैंने बहुत समय साइडलाइन पर बिताया है जहां इस तरह की चीज होती है। तो आप इसकी आदत सी जाते हैं, यही इस काम के साथ आता है। अगर आप भाग्यशाली हैं कि मैदान पर उतर सकें और वहां जा सकें, तो यह बहुत मजेदार है। मैंने वास्तव में इन दोनों मैचों का आनंद लिया है, लेकिन मैं यह भी उम्मीद कर रही हूं कि हैली ठीक हो जाएं।"

मैथ्यूज की अनुपस्थिति ने एमआई के लिए कुछ समस्याएं पैदा कर दी हैं। इनमें से एक है अमेलिया कर को पारी की शुरुआत करने के लिए प्रोत्साहित करना। शुरुआत में कुछ चुनौतीपूर्ण स्पेल झेलने के बाद, वह अभी तक बल्ले से कोई प्रभाव नहीं दिखा पाई हैं। हालांकि, कर की पांचवें नंबर की पोजीशन का अभी तक केरी ने अच्छा उपयोग किया है, जिन्होंने सही समय पर मिले अवसर का पूरा फायदा उठाया है।

केरी ने कहा, "मैं भाग्यशाली रही हूं कि टीम में जगह बना पाई। लेकिन, दुख की बात है कि ऐसा इसलिए है क्योंकि हैली को थोड़ी समस्या है। मुझे नहीं लगता कि वह (पूरी तरह से ठीक होने से) बहुत दूर हैं। हमारे लिए हैली को वापस पाना अच्छा होगा और फिर मेली उस पोजीशन में वापस आ सकती हैं जहां उन्होंने कई सालों से इस टीम के लिए शानदार प्रदर्शन किया है।"

भले ही केरी अपनी टीम की सबसे मजबूत प्लेइंग इलेवेन को मैदान पर देखने की उम्मीद कर रही हैं, लेकिन वह अपने अल्पकालिक अवसरों में इतना कुछ कर रही हैं कि मुंबई इंडियंस को अपने सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक की लंबी अनुपस्थिति में भी चिंता करने की जरूरत नहीं है।