एक झटके वाली शुरुआत से ऐतिहासिक हैट्रिक तक: नंदनी शर्मा की डब्ल्यूपीएल हीरोइक्स

नंदनी शर्मा की रविवार की शुरुआत यादगार नहीं रही।

जब नंदनी को मैच का तीसरा ओवर डालने का मौका मिला, सोफी डेविन ने 11 गेंदों में 15 रन बना लिए थे। चंडीगढ़ की इस 24 वर्षीय तेज गेंदबाज ने बल्लेबाज को ड्राइव खेलने के लिए आमंत्रित किया, और मैदान पर अपनी ही टीम के साथियों की गलतियों की कीमत चुकाई।

पहली गेंद, कवर्स की ओर ड्राइव, फील्डर के हाथों से छूटकर चौके के लिए चली गई। अगली गेंद, बल्लेबाज से थोड़ी दूर एंगल की, डीप एक्स्ट्रा कवर की ओर ड्राइव हुई, जहां मैरिज़ैन कैप डाइव लगाने के बावजूद गेंद को रोक नहीं सकीं।

इन दो फील्डिंग चूकों ने डेविन के लिए रास्ता खोल दिया। तीन गेंद बाद, उन्होंने नंदनी की पिच्ड अप डिलीवरी को ग्राउंड के नीचे से छक्के के लिए कई गज दूर भेज दिया। और अगली गेंद पर, एक और फंबल हुआ। नंदनी की शॉर्ट-पिच्ड डिलीवरी को डीप मिड विकेट पर चिनेल हेनरी के पास सीधा खींचा गया। गेंद वापस गेंदबाज को फेंकते समय, नंदनी समय पर क्रीज पर वापस नहीं लौट सकीं, और जेमिमा रॉड्रिक्स ने गेंद को संभालते हुए फंबल किया, जिससे बल्लेबाजों को एक अतिरिक्त रन लेने का मौका मिल गया।

उस ओवर में 16 रन बने, और मैच में गति का बदलाव शुरू हो गया। दिल्ली कैपिटल्स की फील्डिंग समस्याएं स्पष्ट थीं। हालांकि, नंदनी का दावा है कि वह इन गलतियों से ज्यादा परेशान नहीं हुईं, और उन्होंने इसे अपने ऊपर हावी नहीं होने दिया।

जब वह अपने दूसरे ओवर के लिए लौटीं, तब तक जायंट्स 120 रन के आंकड़े को पार कर चुके थे, डेविन सदी से कुछ ही रन दूर थीं, और जायंट्स की पारी का आधा हिस्सा अभी बाकी था।

नंदनी ने आश गार्डनर को बैकफुट पर धकेलने के लिए कुछ शॉर्ट गेंदों से शुरुआत की, और फिर अपनी बैक ऑफ द हैंड स्लो गेंदों पर स्विच किया। इसने तत्काल परिणाम दिए: डेविन ने एक पुल शॉट गलत समय पर खेला, और गेंद शॉर्ट फाइन लेग फील्डर के पास पहुंच गई। यह विकेट एक पतन का कारण बना। नंदनी की गति में बदलाव, विशेष रूप से स्लो गेंदें, विशेष रूप से प्रभावी साबित हुईं।

काशवी गौतम लॉन्ग ऑन पर फील्डर के पास कैच आउट हुईं, कनिका अहूजा एक ऑफ-कटर से चूक गईं और स्टंप आउट हुईं, जबकि राजेश्वरी गायकवाड़ और रेणुका सिंह को आखिरी ओवर में क्लीन बोल्ड किया गया। केवल अपने दूसरे डब्ल्यूपीएल मैच में खेलते हुए, नंदनी ने पांच विकेट लिए, और हैट्रिक लेने वाली चौथी गेंदबाज बन गईं।

उनके प्रयासों ने जायंट्स को 209 रनों तक सीमित कर दिया, एक ऐसा कुल स्कोर जिसे कप्तान गार्डनर का मानना था कि 15 रन कम था। इसने दिल्ली कैपिटल्स को आखिरी गेंद तक पीछा जारी रखने की अनुमति दी, भले ही वे अंततः 4 रनों से पीछे रह गए।

यह दिल्लचस्प है कि नंदनी खुद को इस स्थिति में कैसे पाईं। एक प्रभावशाली घरेलू सीजन के बाद, जिसमें उन्होंने चंडीगढ़ और इंडिया ए के लिए 10 मैचों में 13 विकेट लिए – 5.90 की इकॉनमी रेट के साथ – नंदनी को मेगा ऑक्शन के दौरान डीसी की टीम में एकमात्र प्रमुख भारतीय तेज गेंदबाज के रूप में चुना गया। यह पहले तीन सीजन में उनके पास मौजूद अनुभवी और विशाल पेस विकल्पों से काफी अलग था, जिसमें शिखा पांडे, अरुंधती रेड्डी और तितास साधु जैसी गेंदबाज शामिल थीं।

एनाबेल सदरलैंड के इस सीजन से बाहर रहने के साथ, पूरी पेस लाइनअप केवल तीन गेंदबाजों तक सिमट गई – केवल मैरिज़ैन कैप और चिनेल हेनरी नंदनी का साथ देने के लिए। सदरलैंड की अनुपस्थिति में डीसी के संतुलन के बिगड़ने के तरीके से यह स्पष्ट था कि चंडीगढ़ की इस तेज गेंदबाज से बैक-अप और पार्ट-टाइम जिम्मेदारी से अधिक की उम्मीद की जाएगी, जिन्हें टूर्नामेंट पूर्व शिविर में डीसी के नवनियुक्त बॉलिंग कोच वेंकटेश प्रसाद द्वारा उनके कौशल को निखारने के लिए तैयार किया गया था। टीम में पीछे हटने के लिए कोई अन्य तेज गेंदबाज नहीं हैं।

नंदनी ने पहले मैच में भी परिपक्वता के संकेत दिखाए थे। अपने स्पेल की शुरुआत में दो चौके खाने के बाद, उन्होंने अगली 16 गेंदों में केवल 18 रन दिए, और दो विकेट लिए, डेथ ओवरों के दौरान अपने नसों पर काबू रखा।

डीसी के कोच जोनाथन बैटी ने उल्लेख किया था कि नंदनी टीम के कोचों और स्काउट्स की नजर में थीं, और उन्होंने कुछ ट्रायल्स में भी भाग लिया था। हालांकि, प्रशिक्षण के दौरान ही उन्होंने वास्तव में प्रभावित किया। जायंट्स के खिलाफ अपने प्रदर्शन के बाद, कप्तान जेमिमा ने इस युवा तेज गेंदबाज की प्रशंसा की, भले ही यह प्रयास हार के बावजूद आया।

"नंदनी इस सीजन में हमारी शीर्ष पिक्स में से एक रही हैं," रॉड्रिक्स ने रविवार की हार के बाद कहा। "वह एक कप्तान की खुशी हैं। आप उनसे जो भी करने को कहें, वह इसे करने में बहुत सटीक हैं। उनका मानसिकता ऐसी है कि वह हर चुनौती को स्वीकार करने के लिए तैयार रहती हैं। इसीलिए वह खास हैं और मैं उनके लिए बहुत खुश हूं।"

जबकि बीसीसीआई अपने पेस बॉलिंग हंट पर बीसीसीआई स्पीड क्वीन प्रोग्राम के साथ केंद्रित है, नंदनी उन दुर्लभ भारतीय तेज गेंदबाजों में से एक हैं जो नियमित रूप से 110 किमी प्रति घंटे से अधिक की गति से गेंदबाजी कर सकती हैं। एक ऐसे देश में जहां बल्लेबाजी और स्पिन गेंदबाजी पसंदीदा व्यवसाय हैं, जहां स्थितियां तेज गेंदबाजों के लिए अनुकूल नहीं हैं, नंदनी ने कठिन कार्य चुना है, और इसका एक बेहतरीन प्रदर्शन पेश किया है। उनके विविधताएं, खेल समझ और दबाव में डिलीवर करने की क्षमता सभी सप्ताहांत के दौरान देखी गई। इस प्रक्रिया में, वह डब्ल्यूपीएल में हैट्रिक लेने वाली पहली भारतीय तेज गेंदबाज – और पहली अनकैप्ड अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी बन गईं।

लेकिन उस सफलता का रहस्य क्या है जो वह आने वाली तेज गेंदबाजों के साथ साझा करना चाहती हैं, और उन लोगों के साथ जो इसके संघर्षों के बीच भी तेज गेंदबाजी को अपनाने के लिए प्रेरित होंगे?

"मैं उन्हें बस यही कहूंगी – जीवन में कभी हार न मानें," नंदनी का सरल मंत्र है।

"ऐसे समय आएंगे जब लगेगा कि सब कुछ बुरा चल रहा है। ऐसे समय भी आएंगे जब आप तेज गेंदबाजी छोड़ना चाहेंगे। ऐसे समय आएंगे जब आप घायल हो जाएंगे। आपको इन सभी पलों से लड़ना होगा और वापस आना होगा। बस कभी हार न मानें।"

स्पष्ट रूप से नंदनी के लिए, शुरुआत – चाहे कितनी भी बुरी क्यों न हो – अंत को परिभाषित नहीं करती।