पिछले मैच में 'रिटायर्ड आउट' हुईं हरलीन देओल ने दिया सबसे बेहतरीन जवाब

गुजरात जायंट्स की ऑलराउंडर सोफी डेवाइन ने 'रिटायर्ड आउट' के बढ़ते इस्तेमाल पर अपनी राय रखी: "अगर खिलाड़ी अच्छी स्ट्राइक रेट पर खेल पा रहे हैं, तो शायद इसकी ज़्यादा ज़रूरत नहीं।"

इस बयान के कुछ ही घंटे बाद, यूपी वॉरियर्ज़ की हरलीन देओल ने मुंबई इंडियंस के खिलाफ मैदान में उतरकर अपना जवाब दिया। पहली ही गेंद पर उन्होंने नैट सिवर-ब्रंट को बैकवर्ड पॉइंट के पार कट कर चौका जड़ा। अगली गेंद पर एमेलिया कर्र को वाइड ऑफ पॉइंट पर ड्राइव कर एक और चौका लगाया। तीसरी गेंद पर लेग स्पिनर को डाइविंग शॉर्ट थर्ड के पार काटकर तीसरा चौका। तीन गेंद, तीन चौके। हरलीन ने अपने इरादे साफ कर दिए थे।

मुंबई इंडियंस के गेंदबाज लगातार उन्हें चौड़ी गेंदें देते रहे और हरलीन ने हर मौके का फायदा उठाया। उन्होंने नाबाद 39 गेंदों में 64 रनों की पारी खेली और इस सीज़न डब्ल्यूपीएल में अर्धशतक लगाने वाली दूसरी भारतीय बल्लेबाज़ बनीं। जिस दिन ज़्यादातर बल्लेबाज़ तेज़ रफ्तार से रन बनाने में संघर्ष कर रहे थे, हरलीन के आक्रामक प्रदर्शन ने यूपी वॉरियर्ज़ को मुंबई इंडियंस के स्कोर को 11 गेंद शेष रहते ही पीछे छोड़ते हुए सीज़न की पहली जीत दिला दी।

यह प्रतिशोध सिर्फ 24 घंटे से भी कम समय में पूरा हो गया।

"मेरे दृष्टिकोण में कुछ अलग नहीं था," हरलीन ने कबूला। "मुझे कुछ चौके मारने वाली गेंदें मिलीं, तो मैंने उन्हें चौकों में बदल दिया। कभी-कभी आपका दिन होता है – जहां आप सोचते हैं, गेंद वहीं आती है। मेरे साथ वैसा ही हुआ।"

बस एक दिन पहले, हरलीन हैरान और साफ नाराज़ दिख रही थीं, जब यूपी वॉरियर्ज़ के कोच अभिषेक नायर ने 17वें ओवर के अंत में हाथ उठाकर उन्हें अपनी पारी रिटायर करने को कहा। "मैं?" उन्होंने पहले कोच और फिर अपनी युवा साथी श्वेता सेहरावत से पूछा, इससे पहले कि निर्णय स्वीकार करें। डेथ ओवरों में तेजी लाने के मकसद से, और हरलीन के बड़े शॉट्स न लगा पाने की स्थिति में, टीम प्रबंधन ने लाइनअप में बचे बिग-हिटिंग बल्लेबाज़ों का इस्तेमाल करने का फैसला किया।

टीम के नजरिए से यह फैसला समझ में आता था। लेकिन यह उल्टा पड़ गया। हरलीन की पारी 47 रन (36 गेंद) पर समाप्त करने के बाद, टीम ने आखिरी 18 गेंदों में सिर्फ 13 रन जोड़े। यह न सिर्फ डब्ल्यूपीएल में उनके बेहतरीन प्रदर्शनों में से एक था, बल्कि ऐसी पिच पर भी काफी चुनौतीपूर्ण था जो थोड़ी धीमी थी। इस फैसले ने कई लोगों को हैरान किया, जिनमें हरमनप्रीत कौर भी शामिल थीं, जिन्होंने हरलीन की पारी अधूरी छोड़े जाने पर अपनी भावनाएं सार्वजनिक की थीं।

हरलीन ने उस फैसले के अपने पर पड़ने वाले प्रभाव को कम करके आंका। उन्होंने कबूला कि उस पारी से उन्हें आत्मविश्वास मिला। "कल भी मैं अच्छा बल्लेबाजी कर रही थी, लेकिन जैसा आपने आज देखा, क्लोए [ट्रायन] कैसे परिदृश्य बदल सकती हैं। मेरे लिए, क्लोए कोई ऐसी हैं जो बड़े शॉट लगा सकती हैं। [कल, वह फैसला] शायद हमारे पक्ष में नहीं गया। उस बात पर ज़ोर देते रहने का कोई मतलब नहीं है।"

कोच नायर ने फैसले को सही ठहराते हुए पर्दे के पीछे की बात बताई। "यह कोई बहुत अचानक लिया गया फैसला नहीं था," नायर ने दावा किया। "बातचीत लगभग 12वें ओवर के आसपास शुरू हुई, जब हमने मेग [लैनिंग] को संदेश भेजा, और हमने सोचा कि हमारे पावर हिटर्स को कब लाना सही रहेगा। टाइमआउट के बाद, मेग और हरलीन ने आगे बढ़ने का फैसला किया। उस समय तक, हम हरलीन को बता चुके थे कि अगर 16वें या 17वें ओवर तक हम गति नहीं पकड़ पाए, तो हम बदलाव के बारे में सोचेंगे।"

फैसले के अंतिम परिणाम से परे, टीम के कुल स्कोर को अधिकतम करने का तर्कसंगत विचार कोच के नजरिए से समझ में आता था। लेकिन एक खिलाड़ी – खासकर हरलीन जितनी वरिष्ठ – के लिए, आउट होने के इस नए तरीके में आत्मविश्वास को ठेस पहुंचाने की क्षमता थी। अपना हुनर दिखाने के लिए, उनके पास 24 घंटे से भी कम समय था और कोई अभ्यास सत्र नहीं था।

नायर ने दावा किया कि हरलीन ने टीम के फैसले को सही भावना से लिया। अगर उनकी गवाही पर्याप्त नहीं थी, तो मुंबई इंडियंस के खिलाफ हरलीन की मैच-विजेता पारी ने यह साबित कर दिया कि रातोंरात उनके खेल में सुधार आ गया था।

"मैदान में आने और फील्डिंग के लिए बाहर जाने के बाद, उन्होंने कहा, 'सर, हम यह मैच जीत सकते हैं। यह मुश्किल पिच है।' यह बहुत आसान हो जाता है जब आपके पास एक खिलाड़ी हो जो 'मैं' नहीं, 'टीम' सोचती है।"

"कोच के रूप में, जब आप खिलाड़ियों के साथ बात करते हैं, तो आपको बोलने से ज़्यादा सुनने की ज़रूरत होती है, क्योंकि आप जानना चाहते हैं कि वे क्या महसूस कर रहे हैं, न कि उन्हें बताना कि आप क्या महसूस करते हैं। हम सुनने और सवाल पूछने की कोशिश करते हैं, ताकि वे जो कुछ भी महसूस कर रहे हैं, साझा कर सकें और हल्का महसूस कर सकें।"

जैसे-जैसे टी20 में 'रिटायर्ड आउट' सामान्य होगा, इसके आसपास का शोर भी कम होगा। रणनीति कलंक को मिटा देगी, और आखिरकार, स्पष्टीकरण की ज़रूरत नहीं रहेगी और बलिदान गिने नहीं जाएंगे। लेकिन जब वह दिन आएगा, तो इस तरह की पारी एक प्रतिशोध की कहानी नहीं, बल्कि सिर्फ एक शानदार पारी होगी।