बेल, मंडाना ने आरसीबी को नवी मुंबई लेग में स्वीप करने में मदद की

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की शाम की एकमात्र वास्तविक चूक उनकी अपनी नहीं, बल्कि लूसी हैमिल्टन के एक शानदार फील्डिंग प्रयास से हुई, जिसने डेस्टिनी के रास्ते में खुद को झोंक दिया। डब्ल्यूपीएल इतिहास का पहला शतक लगने जैसा लग रहा था, वह एक मनोरम 96 रनों पर ही रह गया, लेकिन स्मृति मंडाना के स्ट्रोक्स से भरे 61 गेंदों के मास्टरक्लास ने पहले ही 166 रन के लक्ष्य का छोटा काम बना दिया था। इस जीत के साथ आरसीबी ने डब्ल्यूपीएल 2026 के नवी मुंबई लेग को स्वीप करते हुए चार मैचों में चार जीत का परफेक्ट रिकॉर्ड बना लिया।

दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ उनकी आठ विकेट से जीत हर मायने में क्लिनिकल थी। अगर उनकी शुरुआती तीन जीत में कोई शिकायत थी, तो वह यह कि उनकी कप्तान ने खुद को क्रीज पर पूरी तरह से स्थापित नहीं किया था। आज रात, उन्होंने उस चिंता को रिकॉर्ड से हटाते हुए शानदार स्ट्रोकप्ले की एक पारी खेली। ग्रेस हैरिस के जल्दी आउट होने और जॉर्जिया वोल के रिदम नहीं पकड़ पाने के बावजूद, आरसीबी पर रन रेट का दबाव मुश्किल से महसूस हुआ, क्योंकि मंडाना ने इतनी शानदार सीमाएं लगाईं कि लग रहा था जैसे उन्होंने मुश्किल से कोई प्रयास किया है।

दिल्ली को दूसरे ओवर में ही पीछा रोकने का मौका हाथ से निकल गया, जब हैमिल्टन के खिलाफ मंडाना के पुल मिस करने पर उन्होंने रिव्यू नहीं लिया। इस मौके के आसपास, आरसीबी कप्तान ने स्कोरबोर्ड को तेजी से आगे बढ़ाने के लिए फील्डिंग को सटीकता से चीरा। पावरप्ले में आरसीबी के सिर्फ 37 रन बनाने के बावजूद, मंडाना ने कभी हिम्मत नहीं हारी। पावरप्ले के ठीक बाद, उन्होंने श्री चरणी के खिलाफ दो चौके लगाए, फिर स्नेह राणा के खिलाफ दो और चौके जड़ते हुए 31 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया।

वहां से, वह बस अपने स्ट्रोकमेकिंग के सिम्फनी को जारी रखती गईं। वोल ने आखिरकार अपनी नींद से जागकर इस मेलोडी में शामिल हो गईं, और दोनों ने मिलकर 142 रन की साझेदारी की जिसने पीछा लगभग औपचारिक बना दिया। जब मंडाना आखिरकार अपने माइलस्टोन से चंद रन दूर आउट हो गईं, तब तक समीकरण लगभग अंकगणित तक सीमित रह गया था। आरसीबी 10 गेंदें शेष रहते आराम से घर पहुंच गई।

हालांकि, उस क्लिनिकल पीछा से पहले, बेहद कुशल गेंदबाजी प्रदर्शन देखने को मिला, जिसका नेतृत्व एक बार फिर शानदार लॉरेन बेल ने किया, जो इस सीजन की सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में से एक साबित हो रही हैं। बेल ने लिज़ेल ली को एक चौका खिलाया, लेकिन उसके बाद दक्षिण अफ्रीकी को एक फुल टॉस गेंद पर अपने पैरों के चारों ओर बोल्ड कर दिया। दो गेंद बाद, बेल ने एक इनस्विंगर निकाला जो पिच से विकेट की ओर मुड़कर लौरा वोल्वार्ड्ट के बचाव को चीरते हुए स्टंप्स को हिला दिया।

दिल्ली कैपिटल्स, जिन्हें पहले बल्लेबाजी करने के लिए कहा गया था, अचानक खुद को 10 रन पर 4 विकेट के स्कोर के साथ देख रही थीं – डब्ल्यूपीएल इतिहास में चौथे विकेट के गिरने पर सबसे कम स्कोर। सयाली सतघरे को विनाश में शामिल होने के लिए सिर्फ दो गेंदों की जरूरत पड़ी, जिन्होंने डीसी कप्तान जेमिमा रॉड्रिक्स को अपने स्टंप्स पर गेंद मारने के लिए उकसाया। आरसीबी डेब्यूएंट ने शायद मैच की सर्वश्रेष्ठ गेंद फेंकी जब उन्होंने मारिज़ैन कप्प को अपनी पहली डिलीवरी एंगल करके दी, दक्षिण अफ्रीकी को एंगल के लिए खेलने के लिए आकर्षित किया, इससे पहले कि गेंद ऑफ स्टंप को चूमने के लिए सीधी हो गई।

शफाली वर्मा ने उस मलबे से बाहर निकलने का एकमात्र तरीका अपनाया, जिसे वह जानती हैं – उग्र आक्रामकता से, जिससे कैपिटल्स पावरप्ले के अंत तक 60 रन पर पहुंच गईं, जिनमें से 42 उनके बल्ले से आए। पहले उन्होंने सतघरे की फुल गेंदों पर हमला बोला, लॉन्ग ऑफ पर दो छक्के लगाकर डब्ल्यूपीएल इतिहास में 50 छक्के लगाने वाली पहली खिलाड़ी बन गईं। फील्डिंग प्रतिबंधों को बंद करने के लिए श्रेयांका पाटिल पर 19 रनों के हमले ने डीसी को उम्मीद दिलाई कि वे अभी भी अपनी बुरी शुरुआत को ऑफसेट कर सकते हैं।

आरसीबी ने जल्द ही वापसी की जब लेग-स्पिनर प्रेमा रावत ने निकी प्रसाद को अंपायर के कॉल पर एलबीडब्ल्यू आउट कर दिया। नादीन डी क्लर्क ने अगले ओवर में मिन्नू मणि को आउट कर दिया क्योंकि डीसी 74 रन पर 6 विकेट खो चुकी थी। इनमें से किसी ने भी दूसरे छोर पर वर्मा को परेशान नहीं किया, जो 27 गेंदों में अर्धशतक पूरा करते हुए दौड़ीं, जो उनके सर्वश्रेष्ठ काम को परिभाषित करती है। स्नेह राणा 34 रन की साझेदारी के लिए टिकी रहीं इससे पहले कि उन्हें भी रावत ने क्लीन बोल्ड कर दिया। बेल 17वें ओवर की शुरुआत में वर्मा को 62 रन पर आउट करने के लिए लौटीं, और उस स्तर पर, डीसी 150 से कम के टोटल की ओर बढ़ रही थी।

लेकिन गेम के विपरीत, डब्ल्यूपीएल डेब्यूएंट हैमिल्टन ने एक शानदार कैमियो खेला, एक और श्रेयांका ओवर से 17 रन झटककर डीसी को 160 से अधिक रनों तक पहुंचा दिया। जैसा कि निकला, वह देर से हुई भरपाई भी कहीं नहीं थी।

संक्षिप्त स्कोर: दिल्ली कैपिटल्स 166 रन 20 ओवर में (शफाली वर्मा 62, लूसी हैमिल्टन 36; लॉरेन बेल 3-26, प्रेमा रावत 2-16) ने रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से 8 विकेट से हार गई, जिन्होंने 18.2 ओवर में 169/2 रन बनाए (स्मृति मंडाना 96, जॉर्जिया वोल 54*; मारिज़ैन कप्प 1-21)।