भारत टी20 अंतर्राष्ट्रीय में अपनी श्रेष्ठता कायम रखने को तैयार

नागपुर टी20 अंतर्राष्ट्रीय के बाद, मिशेल सैंटनर ने उस टीम के कप्तान की तरह बात की जिसने 190 रन बनाए और फिर भी 48 रन से हार गई।

"इस टीम [भारत] के खिलाफ 'कुछ डॉट-बॉल मोमेंट्स निचोड़ने की कोशिश' जैसी कोई चीज़ नहीं है, आपको मैच जीतने के लिए पहली गेंद से ही चरम पर रहना होगा।"

यह अतिशयोक्ति नहीं है। उस फॉर्मेट में भारत की अद्वितीय सफलता, जहाँ निरंतरता बनाए रखना सबसे कठिन है, की जड़ें बल्लेबाजी में हैं। यह गेंदबाजी के प्रति कोई कमी नहीं है, जिसकी अपनी पीढ़ीगत गुणवत्ता है, लेकिन यह बल्लेबाज ही हैं जिन्होंने इस टीम के भाग्य को निर्देशित किया है। और दो साल पहले विश्व कप जीतने के उच्च स्तर के बाद भी, यह प्रदर्शन कम नहीं हुआ है।

अब घरेलू विश्व कप में एक महीने से भी कम समय बचा है, भारत ने उन संयोजन संबंधी जटिलताओं से छुटकारा पा लिया है जिनमें वे कुछ समय के लिए फंस गए थे, और फिर से उस टीम के रूप में तैयार हैं जिसे हराया जाना है। नागपुर ने उस कथा का बहुत कुछ फिर से सुनाया, और रायपुर भारत को अपनी चमकदार तलवारों की नोक को और पैना करने के लिए पाँच ऐसे मौकों में से दूसरा मौका देता है।

न्यूज़ीलैंड ड्रेसिंग रूम की चार दीवारों के भीतर, सैंटनर शायद अपने सैनिकों को बताएंगे कि वे जीत से बहुत दूर नहीं हैं। बल्लेबाजों को पीठ थपथपाई जाएगी और गेंदबाजों को थोड़ा और कठिन प्रयास करने, थोड़ा बेहतर योजना बनाने के लिए प्रोत्साहित किया जाएगा। लेकिन 'विश्वास' का विचार मनमाना नहीं हो सकता। यह अंतर को कम करने, पलों को खींचने और देखने के बारे में होगा कि क्या वे सामूहिक रूप से उस अनिवार्यता की भावना के खिलाफ धकेल सकते हैं जो भारत इस सबसे अप्रत्याशित फॉर्मेट में लेकर आता प्रतीत होता है।

और नागपुर की तरह, भारत इसके लिए तैयार रहेगा। ऐसे प्रयासों को निष्फल करने, विश्व व्यवस्था को मजबूत करने और इस टी20 अंतर्राष्ट्रीय सत्य के उपदेश जारी रखने के लिए।

कब: भारत बनाम न्यूज़ीलैंड, दूसरी टी20 अंतर्राष्ट्रीय, 23 जनवरी, शाम 7:00 बजे आईएसटी

कहाँ: शहीद वीर नारायण सिंह अंतर्राष्ट्रीय स्टेडियम, रायपुर

क्या उम्मीद करें: एक बड़ी पक्षपातपूर्ण भीड़। रायपुर का स्टेडियम 60,000 दर्शक क्षमता वाला है, और शुक्रवार शाम को अच्छी तरह भर सकता है। स्थितियों के संदर्भ में थोड़ा अनजानापन भी है क्योंकि इस मैदान ने पहले केवल एक टी20 अंतर्राष्ट्रीय मैच की मेजबानी की है – 2023 में भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच। सबसे हाल में, दिसंबर 2025 में एक एकदिवसीय मैच था जहाँ भारत ने 358 रन बनाए और दक्षिण अफ्रीका ने उसका पीछा करते हुए जीत हासिल की।

अक्षर पटेल नागपुर में अपने चौथे ओवर के बीच में ही बाएं तर्जनी में खून बहने के कारण मैदान छोड़कर चले गए, जो डैरिल मिशेल के एक शॉट से घायल हो गई थी। छोटे समय में अगर चोट गंभीर थी तो पूरी तरह से ठीक होने के लिए ज्यादा गुंजाइश नहीं है।

अगर वह बाहर हैं, तो भारत को संयोजन संबंधी परेशानियों का सामना करना पड़ सकता है। अक्षर के स्थान पर दूसरे स्पिनर के रूप में कुलदीप यादव का होना तार्किक है, लेकिन इससे बल्लेबाजी गहराई कमजोर होती है। भारत के पास अपने विश्व कप दल में वाशिंगटन सुंदर जैसा आदर्श समान विकल्प है, जो वर्तमान में साइड स्ट्रेन से पीड़ित हैं और इस श्रृंखला से बाहर हैं।

संभावित प्लेइंग इलेवन: अभिषेक शर्मा, संजू सैमसन (विकेटकीपर), ईशान किशन, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), हार्दिक पांड्या, शिवम दूबे, ऋषभ पंत, रिंकू सिंह, अक्षर पटेल/कुलदीप यादव, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती

पांच मैचों की श्रृंखला में बदलाव करना शायद अभी जल्दबाजी होगी, लेकिन न्यूज़ीलैंड तेज गेंदबाजों में से एक की जगह मैट हेनरी के अनुभव को लाने के विचार से प्रलोभित हो सकता है।

संभावित प्लेइंग इलेवन: टिम रॉबिन्सन, डेवोन कॉनवे (विकेटकीपर), रचिन रविंद्र, ग्लेन फिलिप्स, मार्क चैपमैन, डैरिल मिशेल, मिशेल सैंटनर (कप्तान), क्रिस्टियन क्लार्क/मैट हेनरी, काइल जैमीसन, इश सोधी, जैकब डफी

आंकड़े:

• रिंकू सिंह के टी20 अंतर्राष्ट्रीय करियर के 35.8% रन (213 रन) पारी के 19वें और 20वें ओवर में आए हैं।
• संजू सैमसन के टी20 अंतर्राष्ट्रीय भाग्य में विषमता: 2024 में 180.16 की स्ट्राइक रेट से 436 रन; 2025 में 126.85 की स्ट्राइक रेट से 22 रन। 2026 में क्या भंडार है?
• 2025 से, ग्लेन फिलिप्स ने 16 टी20 अंतर्राष्ट्रीय पारियों में 149.70 की स्ट्राइक रेट से 500 रन बनाए हैं।
• भारत में न्यूनतम 50 टी20 अंतर्राष्ट्रीय ओवर गेंदबाजी करने वाले स्पिनरों में, मिशेल सैंटनर की इकॉनमी रेट (6.80) तीसरी सबसे अच्छी है, केवल राशिद खान (5.99) और रविंद्र जडेजा (6.77) से पीछे।

उद्धरण:
"मुझे नहीं लगता कि यह [छक्के मारना] एक उच्च जोखिम वाला खेल है। मैं यह नहीं कहूंगा कि यह मेरा कम्फर्ट जोन है, लेकिन यह ऐसा है जैसे मैं हमेशा चाहता हूं कि टीम पहले [प्राथमिकता] हो। क्योंकि वे पहले छह ओवर [अच्छी तरह] का उपयोग करना चाहते हैं। यही मैं नेट्स में भी अभ्यास कर रहा हूं।" – अभिषेक शर्मा अपने तरीकों पर।

"मुझे लगता है कि उन्होंने पिछले कुछ वर्षों से हमारे लिए अपनी क्लास दिखाई है। उन्होंने हमारे लिए वरिष्ठ गेंदबाजी की भूमिका निभाई है और जब वे शुरुआत में स्विंग कराते हैं, तो यह अच्छा होता है।" – मिशेल सैंटनर, जैकब डफी पर।