सूर्यकुमार यादव और ईशान किशन: फॉर्म, टाइमिंग और मानसिक तैयारी

जब सूर्यकुमार यादव दूसरे ओवर में भारत के स्कोर 6 रन पर 2 विकेट गंवाने के बाद क्रीज़ पर आए, तो रायपुर की ठंडी हवा में उम्मीदों का वातावरण बन गया। उसी ओवर में जैकब डफी ने एक गेंद उनके पास बाहर की ओर फेंकी। गेंद स्विंग होकर बाहर निकल गई और बल्ले को छूते हुए बाईं ओर से निकल गई। डफी अपने फॉलो-थ्रू में रुके रहे, गेंद की स्विंग को सराहते हुए। सूर्यकुमार पिच की ओर देखते रहे, मानो पिच ने गेंदबाज का साथ देकर उन्हें धोखा दिया हो।

महीनों से सूर्यकुमार यह कहते आ रहे थे कि उनके फॉर्म में कोई समस्या नहीं है – यह कि रन उनसे दूर नहीं भागे, बल्कि वे ही रन बनाने में कुछ चूक गए। भले ही यह अंतर छोटा था, लेकिन उन्होंने इसे स्पष्ट किया। भले ही उनकी तकनीक में कुछ समस्याएं आ रही थीं, लेकिन वे इस बात पर अड़े हुए थे कि उनका तरीका ठीक है, नेट प्रैक्टिस में उनकी हिटिंग रेंज ठीक है, और एक बड़ी पारी कोई दूर नहीं है।

लेकिन टी20 बल्लेबाजी के बारे में यह बात है – यह विश्वास देती है, लेकिन कभी निश्चितता नहीं। नहीं तो रायपुर में अभिषेक शर्मा की पहली गेंद पर की गई फ्लिक शॉट स्क्वायर-लेग की दूसरी टियर की बाउंड्री पर जाती, न कि डेवोन कॉनवे के हाथों में। सूर्यकुमार ने हफ्तों और महीनों तक यही दोहराया कि उनके खेल का मानसिक पक्ष बिल्कुल दुरुस्त है – बल्लेबाजों को जो पल-भर के फैसले लेने होते हैं, वे प्रैक्टिस में तो सही ढंग से आ रहे थे। इसीलिए, इतने अप्रत्याशित परिणामों वाले फॉर्मेट में भी, उनका फॉर्म के बारे में ज़ोर देना शायद इनकार नहीं था।

आखिरकार, सूर्यकुमार के लिए प्रकृति ने अपना काम किया, शुक्रवार रात के उनके आंकड़े उनकी विशेषता बता रहे थे: 37 गेंदों में 82 रन, नौ चौके और चार छक्के। यह उस सूखे दौर का नाटकीय अंत था जो 24 टी20ई पारियों तक चला था, जहाँ उन्होंने अक्टूबर 2024 के बाद कोई अर्धशतक नहीं बनाया था। यह पारी इस लॉटरी जैसे फॉर्मेट में टाइमिंग के महत्व की भी याद दिलाती है – वह टाइमिंग नहीं जो बल्ले और गेंद के साफ संपर्क से मापी जाती है, बल्कि वह जहाँ मौके अंततः बल्लेबाज की उंगलियों से फिसलना बंद कर देते हैं। सूर्यकुमार की मुट्ठी में यह विशेष अवसर बंद होकर रह गया, और दूसरे छोर पर एक साथी था जो तीसरे प्रकार की टाइमिंग के बारे में अच्छी तरह जानता है।

नागपुर मैच नवंबर 2023 के बाद ईशान किशन का पहला टी20ई था, लेकिन इस तरह के अभ्यास से बाहर से चुना जाना कोई संयोग नहीं था। भारत ने टी20ई टॉप ऑर्डर में शुबमन गिल पर विराम लगाया, जिसके कई प्रभाव हुए। इसने संजू सैमसन को अभिषेक शर्मा के साथ शीर्ष पर फिर से जोड़ा, और ऐसा करते हुए, टीम की अगली आवश्यकता बदल गई।

अब आवश्यकता थी कि बैक-अप विकेटकीपर भी इसी तरह के कपड़े से कटा हो – एक टॉप-ऑर्डर विकल्प। मिडिल-ऑर्डर कौशल वाले जितेश शर्मा बाहर हो गए, और किशन इस पुनर्विचार के स्वाभाविक लाभार्थी बन गए। लेकिन यह अवसर कमाया गया था, न कि बिना मेहनत दिया गया। यह सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी के एक शानदार, खिताबी अभियान के बाद आया, जहाँ उन्होंने 10 मैचों में 197.33 की स्ट्राइक रेट से 517 रन बनाए।

अभी भी, किशन भारत की प्लेइंग इलेवन में तब तक हैं जब तक तिलक वर्मा फिट होकर अपना नंबर 3 स्थान वापस नहीं ले लेते। लेकिन उन अनियंत्रित परिस्थितियों से परे, किशन ने रायपुर में दिखाया कि वे इस स्तर के हैं, और ऐसा करके, उन्होंने अपने कप्तान को एक लंबे समय से चले आ रहे संघर्ष से मुक्त कर दिया।

शुरुआत में किशन भी अपने कप्तान की तरह ही डगमगाते नाव में थे – भारत ने 200 से अधिक के लक्ष्य का पीछा करते हुए शुरुआत में दो विकेट गंवा दिए थे और पावरप्ले का अधिकतम उपयोग करने की ज़रूरत थी, बिना न्यूज़ीलैंड को कॉलैप्स ट्रिगर करने दिए। ज़ैकरी फॉल्क्स के 24 रन के ओवर ने किशन को गति दी, गेंद ऑफ-साइड फील्ड के ऊपर और आर-पार उड़ती रही, इससे पहले कि एक फ्लिक शॉट दर्शकों के बीच जा गिरा। डफी लौटे और बाएं हाथ के बल्लेबाज को ऑफ-स्टंप के बाहर की लाइन पर लुभाने की कोशिश की, लेकिन उन्हें भी चौके लगे। मिचेल सैंटनर और मैट हेनरी, अपने सारे अनुभव के बावजूद, पीछा करने की दिशा नहीं बदल सके, क्योंकि किशन ने पावरप्ले के भीतर ही 21 गेंदों में अर्धशतक जड़ दिया।

भारत ने छह ओवर में 75 रन बनाकर 2 विकेट गंवाए, इस दौरान किशन ने 10 चौकों की मदद से न्यूज़ीलैंड की गेंदबाजी को झुलसा दिया, जिससे सूर्यकुमार को टी20ई पारी में समय की दुर्लभता मिली। शायद वह यह विलासिता नहीं कर पाते अगर भारत ने पहले बल्लेबाजी की होती, लेकिन यहाँ, यह जानकर कि किशन टीम को आवश्यक रन रेट से काफी आगे ले जा रहे हैं, उन्हें सांस लेने का मौका मिला। छह ओवर के बाद, सूर्यकुमार ने केवल आठ गेंदों पर आठ रन बनाए थे।

"मुझे नहीं पता कि ईशान ने दोपहर के भोजन में क्या खाया था या मैच से पहले उन्होंने कौन सा प्री-वर्कआउट लिया था, लेकिन मैंने कभी किसी को 6 रन पर 2 विकेट गंवाने की स्थिति में इस तरह बल्लेबाजी करते नहीं देखा और फिर भी पावरप्ले 67 या 70 रन के आसपास खत्म करते देखा। मुझे लगा कि यह अविश्वसनीय था," सूर्यकुमार ने बाद में कहा।

बल्लेबाज अक्सर सही मानसिक स्थिति में होने की बात करते हैं। शायद यह खेल का वह मानसिक पक्ष है जो फॉर्म से प्रज्वलित होता है, जो स्वयं उसी मानसिक स्थिति का परिणाम होता है। किशन के दृष्टिकोण ने आपको वह सब कुछ बता दिया जो आपको इस आकर्षक चक्र के भीतर उनकी स्थिति के बारे में जानने की जरूरत थी: उनके बल्ले के स्विंग में कोई हिचकिचाहट नहीं थी, और यह न्यूज़ीलैंड की पसंद के लिए बहुत बार आया। जब सूर्यकुमार ने फॉल्क्स पर एक चौके के साथ 100 रन की साझेदारी पूरी की, तब भी वे किशन की महिमा में नहाए हुए थे, 13 गेंदों पर 19 रन बना चुके थे।

लेकिन खेल का यह दौर मोड़ का बिंदु बन गया। 25 रन के ओवर में सूर्यकुमार ने एक शॉर्ट बॉल को थर्ड मैन की बाउंड्री तक पहुँचाया, दूसरी को हुक करके छक्का मारा, और लंबाई में ओवरकरेक्शन को कवर के ऊपर से चौका लगाया। सूर्यकुमार अब फिर से अपनी धुन पर नाच रहे थे – उनके पसंदीदा फाइन-लेग क्षेत्र पर निशाना लगाते शॉट भीड़ में गहरे जा गिरे, और फुटवर्क और शॉट चयन के साथ किए गए आविष्कार सफल रहे। उन्होंने 23 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया, डफी की शॉर्ट डिलीवरी का मुकाबला किया और फॉल्क्स को एक बार फिर ग्राउंड के साथ शॉट्स से परेशान किया।

जैसे ही भारत ने सीरीज में 2-0 की बढ़त बना ली, सूर्यकुमार अपनी बल्लेबाजी के बारे में एक शांत, अर्जित अहंकार के साथ मैदान से बाहर जा सकते थे। भारतीय कप्तान के लिए यह एक पुष्टि का शाम था, जो वे लंबे समय से कहते आ रहे थे। क्या यह शेष सीरीज और आगामी विश्व कप में आने वाले समय की ओर भी इशारा करता है? टी20 में ऐसी कोई गारंटी नहीं होती, और यह वे भी जानते होंगे।