स्टब्स और ब्रीट्ज़के ने सनराइज़र्स ईस्टर्न केप को तीसरा SA20 खिताब दिलाया

सनराइज़र्स ईस्टर्न केप ने न्यूलैंड्स में प्रिटोरिया कैपिटल्स को रोमांचक मुकाबले में हराकर चार फाइनल में से तीसरा SA20 खिताब जीत लिया। 157 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए ईस्टर्न केप के दो स्थानीय सितारों, ट्रिस्टन स्टब्स (41 गेंदों में 63*) और मैथ्यू ब्रीट्ज़के (49 गेंदों में 68*), ने अर्धशतकीय पारियां खेलीं। दोनों ने सिर्फ 64 गेंदों में 114 रन की जबरदस्त साझेदारी की, जिसने एक मुश्किल पीछा आसान बना दिया।

आखिरी चार ओवर में 56 रन चाहिए थे, लेकिन कैपिटल्स के प्रमुख स्पिनर केशव महाराज और रोस्टन चेस का कोटा खत्म हो चुका था। कप्तान महाराज को गिडियन पीटर्स या ब्राइस पार्सन्स से दो ओवर कराने पड़े। स्टब्स और ब्रीट्ज़के ने सही मौके का इंतजार किया। 17वें ओवर में लिज़ाद विलियम्स की गेंदबाजी पर ब्रीट्ज़के ने दो चौके जड़े, जबकि स्टब्स ने भी एक चौका लगाया।

दबाव में आकर 18वें ओवर में गिडियन पीटर्स की लाइन-लंबाई बिगड़ गई। उनके पूरी गति से फेंकी गई गेंदों पर आसानी से रन बटोरे गए। इस ओवर में 21 रन मिले, जिससे आखिरी दो ओवर में 21 रन का लक्ष्य रह गया। लुंगी एनगिडी के 19वें ओवर में 12 रन मिले, जिसमें आखिरी गेंद पर एक इनसाइड एज चौके के रूप में सीमा रेखा छू गई। इससे आखिरी ओवर में सिर्फ 9 रन बचे थे। कप्तान स्टब्स ने स्पिनर ब्राइस पार्सन्स की पहली दो गेंदों पर लगातार छक्के जड़कर मैच और ट्रॉफी अपने नाम कर ली।

मैच के इस शानदार अंत ने पहली पारी के दो अहम प्रदर्शनों को कुछ हद तक ओझल कर दिया। कैपिटल्स के देवाल्ड ब्रेविस ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 56 गेंदों में 101 रन की पारी खेली, जो लीग के सबसे महंगे खिलाड़ी के रूप में उनकी हैसियत को रेखांकित करती है। हालांकि, मार्को जेंसन की गेंदबाजी (4 ओवर में 15 डॉट गेंदों सहित 3/10) ने सनराइज़र्स को मैच में बनाए रखा, भले ही उनके शीर्ष क्रम ने पीछा करते समय अच्छी शुरुआत नहीं की।

जेंसन ने शुरुआत में कुछ गेंदें ढूंढीं, लेकिन फिर कॉनर एस्टरहुइज़न को कॉरिडोर में एज करवा दिया। अगले ओवर में लुथो सिपामला ने शाई होप का विकेट लेकर कैपिटल्स को 2 ओवर में 2 विकेट पर पहुंचा दिया। ब्रेविस ने जवाबी हमला शुरू किया और पावरप्ले के आखिरी ओवर तक कैपिटल्स की रन रेट 6 से ऊपर पहुंच गई।

लेकिन जेम्स कोल्स की स्पिन गेंदबाजी पर ब्रेविस ने जमकर वार किया और उनके एक ओवर से 20 रन ले लिए। ब्रेविस के साथ ब्राइस पार्सन्स (30 रन) ने 96 रन की साझेदारी की, जिसमें ब्रेविस का दबदबा था। उन्होंने 26 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया। सनराइज़र्स ने पार्सन्स को रन आउट करके साझेदारी तोड़ी और अगले ओवर में जॉर्डन कॉक्स भी रन आउट हो गए, लेकिन ब्रेविस ने गति नहीं छोड़ी।

शर्फेन रदरफोर्ड ने 11 गेंदों में 17 रन बनाए, जिसमें दो छक्के शामिल थे, लेकिन अनरिच नॉर्टजे की गेंद पर आउट हो गए। ब्रेविस ने 18वें ओवर में 53वीं गेंद पर अपना सातवां छक्का लगाकर शतक पूरा किया। उस समय कैपिटल्स 180 से अधिक रन बनाते दिख रहे थे, लेकिन मार्को जेंसन ने 19वें ओवर में दो विकेट लेकर मेडन ओवर फेंका और 3/10 के आंकड़े हासिल किए। नॉर्टजे ने 20वें ओवर में सिर्फ 2 रन दिए, जिससे कैपिटल्स का स्कोर 20 ओवर में 158/7 तक सीमित रह गया।

इस हल्के अंत का मतलब था कि ब्रेविस ने 56 गेंदों में 101 रन बनाए, जबकि कैपिटल्स के बाकी बल्लेबाजों ने मिलाकर 64 गेंदों में सिर्फ 55 रन बनाए। आधुनिक टी20 में यह आंकड़ा अक्सर चर्चा का बिंदु बन जाता है, और आज भी बना।

संक्षिप्त स्कोर: प्रिटोरिया कैपिटल्स 158/7 (20 ओवर) (देवाल्ड ब्रेविस 101; मार्को जेंसन 3-10, अनरिच नॉर्टजे 1-19) ने सनराइज़र्स ईस्टर्न केप 162/4 (19.2 ओवर) (मैथ्यू ब्रीट्ज़के 68*, ट्रिस्टन स्टब्स 63*; केशव महाराज 1-23) से 6 विकेट से हार गया।