एक दिव्य दोहराव

सोफी डेवाइन उन अपरिहार्य सुर्खियों में शब्दों के खेल पर सिहर उठती हैं जो उनके शानदार प्रदर्शनों के बाद आती हैं। लेकिन जब आप नियमित रूप से डूबते हुए मौकों को रोमांचकारी जीत में बदल देते हैं, तो पुराने मुहावरे अपने आप लिखे जाने लगते हैं। मंगलवार को, डेवाइन की निर्मम दखल – शायद प्रायश्चित – ने 23 रन के एक कठिन ओवर के बाद व्यवस्था बहाल की। इस सीज़न में दूसरी बार, डेवाइन के अंतिम ओवर के कारनामे ने कैपिटल्स को स्तब्ध छोड़ दिया, उनकी नसों और सटीकता ने उन्हें तब हराया जब अंतर बेहद कम था।

175 रन के पीछे दौड़ रही डीसी की स्थिति तब डावांडोल हो गई जब वे 15वें ओवर के बीच तक 100/6 पर सिमट गईं, उनकी फिनिशर चिनेल हेनरी पवेलियन लौट गईं। स्नेह राणा मध्य में निकी प्रसाद के साथ जुड़ीं, और दोनों एक साथ 30 गेंदों में 70 रन के असंभव लक्ष्य को देख रही थीं।

हालांकि गुजरात जायंट्स की कप्तान आश गार्डनर ने 16वें ओवर में दोनों बल्लेबाजों को एक-एक चौका दिया, लेकिन वास्तविक गति दिल्ली के पक्ष में अगले ओवर में आई। डेवाइन, जो आमतौर पर अंतिम ओवरों में शांत रहती हैं, निकी प्रसाद के हमले का शिकार हो गईं। युवा बल्लेबाज को पता था कि उनका टाइमिंग सही है और वह अभी हार मानने के मूड में नहीं थीं। इसके बाद एक सोचा-समझा हमला हुआ क्योंकि डेवाइन ने अपनी लाइन और लंबाई गड़बड़ा दी, और निकी ने ऑफ-साइड पर लगातार चार चौकों की श्रृंखला के साथ दिग्गज को धूल चटा दी – पहले दो इनफील्ड के ऊपर लॉफ्टेड, तीसरा शॉर्ट-थर्ड के पास से कार्व किया गया। पांचवीं गेंद पर उन्होंने स्ट्राइक राणा को सौंप दी, जिन्होंने फिर लॉन्ग-ऑन की रस्सियों में छक्का जड़कर गेम-चेंजिंग ओवर समाप्त किया।

23 रन बनने के बाद, लक्ष्य 18 गेंदों में 37 रन का प्रबंधनीय हो गया, जिससे डीसी डगआउट में विश्वास बहाल हुआ। यह लगभग 12 आरपीओ है, लेकिन तनुजा कंवर के नियंत्रण ने 18वें ओवर में केवल आठ रन ही दिए। यह अभी भी किसी की भी गेम थी, समीकरण 12 गेंदों में 29 रन का था। गार्डनर ने खुद को पेनअल्टीमेट ओवर के लिए लाया, भले ही दो दाएं हाथ के बल्लेबाजों के लिए लेग-साइड स्पष्ट रूप से दो सीमाओं में से छोटी थी। राणा ने ध्यान दिया, और हमला बिना रुके जारी रहा। राणा ने 6, 4, 4 लगाए, और निकी ने सीधे ड्राइव मारकर इसे 20 रन का ओवर बना दिया।

यह एक ऐसा मैच था जिसे जीजी को हारना नहीं था, फिर भी उल्लेखनीय पलटवार का मतलब था कि दिल्ली अब पीछे से जीत हासिल करने के लिए केवल दो हिट दूर थी। सोफी डेवाइन आठ रन से खेलने आईं, और खराब रन-रेट पेनल्टी के कारण सीमा-शिकार को सैद्धांतिक रूप से आसान बनाने के लिए एक अतिरिक्त फील्डर रिंग के अंदर खींच लिया गया था। हालांकि, न्यूजीलैंड की खिलाड़ी ने यह सुनिश्चित किया कि ये धारणाएं सिद्धांत में ही रहें, और अपनी सटीकता और विविधताओं से दोनों सेट बल्लेबाजों को मात देने में कामयाब रहीं।

निकी पीछे हटीं और लॉन्ग-ऑन तक फुल बॉल को ड्राइव किया, फिर दो रन लेने के लिए दौड़ीं। राणा ने हताशा से डाइव लगाया लेकिन उनकी बैट हवा में होने से मुसीबत में लग रही थीं। कई कोणों की कई रिले के बाद, टीवी अंपायर ने लंबे विचार-विमर्श के बाद बल्लेबाज के पक्ष में फैसला सुनाया। डेवाइन ने उन सभी मिनटों का उपयोग अपने साथियों के साथ जल्दी से योजनाओं पर चर्चा करने के लिए किया। उस सम्मेलन के दौरान किसी बिंदु पर उन्हें राणा के क्रीज चुराने के पिछले प्रयास के बारे में सतर्क किया गया, और डेवाइन ने अगली ही गेंद पर डिलीवरी स्ट्राइड से बाहर निकलकर भारतीय ऑलराउंडर को चेतावनी दी। डेवाइन शायद वास्तव में इसे करने के लिए बहुत अच्छी हैं, लेकिन प्लेऑफ स्थान दांव पर लगा होने के कारण वह यह सुनिश्चित करना चाहती थीं कि दोनों पक्ष जानते हों कि हर इंच मायने रखता है।

एक बार फिर, निकी जगह बनाने के लिए पीछे हटीं, डेवाइन ने उनका पीछा करते हुए लेग साइड पर एक और फुल बॉल डाली और बल्लेबाज ने केवल स्ट्राइक पलटने का प्रयास किया। तीसरी डिलीवरी लेग-साइड भटक गई और वाइड दी गई – एक ऐसा निर्णय जिसकी जीजी ने समीक्षा की और हार गई। डेवाइन ने तुरंत सुधार किया, और वैध तीसरी डिलीवरी एक परफेक्ट वाइड यॉर्कर थी जिसका राणा अंदर आने के बावजूद कुछ नहीं कर सकीं। इस बार बल्लेबाज ने अंपायर की ओर वाइड सिग्नल की उम्मीद से देखा जो कभी नहीं आया, और ठीक ही ऐसा हुआ।

तीन गेंदों में पांच रन बनाने के लिए, जीजी अभी भी ऊपर थी। लेकिन यहीं पर डेवाइन ने राणा के खिलाफ अपना सारा अनुभभव और निकी की बढ़ती बेचैनी का इस्तेमाल किया। राणा गेंद को फुल पर लेने के लिए सफलतापूर्वक ट्रैक पर आगे बढ़ रही थीं, और उन्होंने किवी ऑलराउंडर की बैक-ऑफ-लेंथ स्लो बॉल पर एक बार फिर ऐसा किया, केवल डीप मिडविकेट की रस्सी पर जॉर्जिया वेयरहम को परफेक्ट कैच देने के लिए। और ऐसे ही, डेवाइन ने उस साझेदारी को तोड़ दिया जो एक निश्चित हार को युगों के लिए एक पीछा में बदलने की कगार पर थी।

जैसे ही राणा वापस लौटीं, दिल्ली डगआउट में दोहराव की डूबने की भावना आ गई। केवल दो सप्ताह पहले, नवी मुंबई में डेवाइन ने अंतिम ओवर में छह रन का सफलतापूर्वक बचाव करके उन्हें हतप्रभ छोड़ दिया था, जब एक बिंदु पर निराशाजनक पीछा लगता था। तब भी, उन्होंने दोनों सेट बल्लेबाजों को आउट किया था। निश्चित रूप से, यह फिर से नहीं हो रहा था। है ना?

मिन्नू मणि निकी से सबसे सरल निर्देश लेकर आईं, और अंतिम गेंद के लिए अंडर-19 विश्व कप विजेता कप्तान को स्ट्राइक पर लाने के लिए एक सिंगल लेकर अपनी भूमिका पूरी तरह निभाई। चार रन चाहिए। उन्होंने पहले ही 23 गेंदों की 47 रन की पारी में नौ शानदार चौके लगाए थे, लेकिन यह वास्तव में प्लेऑफ रेस में उस फायदे के लिए दो अंक लेकर आएगा।

विकेटकीपर बेथ मूनी ने लेगबाई को रोकने के लिए लगभग इनर सर्कल तक पीछे हट गईं और अंपायर द्वारा भी आउट कहा गया। डेवाइन को रद्द करनी पड़ी रन-अप ने निकी को अपनी सीमा विकल्पों को फिर से मूल्यांकन करने के लिए कुछ अतिरिक्त सेकंड दिए। छोटे साइड – ऑफ-साइड – पर कुछ भी काम करेगा। डेवाइन ने इसे पैक किया, तीन अनुमत फील्डर लेग-साइड रस्सियों के साथ बाहर थे।

मिडिल और लेग पर लेंथ डिलीवरी पर, निकी डाउनटाउन जाने के लिए लेग-साइड की ओर पीछे हटीं। लेकिन डेवाइन ने उन्हें पेस-ऑफ डिलीवरी पर काम करने के लिए कोई चौड़ाई नहीं दी, और युवा बल्लेबाज ने इसे सीधे इंतजार कर रहे लॉन्ग-ऑन फील्डर के पास खींच लिया।

सीज़न में दूसरी बार, डेवाइन ने प्रतियोगिता के इतिहास में कैपिटल्स के खिलाफ पहली बार डबल पूरा करने वाली टीम के लिए अंतिम ओवर में एक मुश्किल से विश्वसनीय एकल-अंक स्कोर का बचाव किया।

शुद्ध कौशल और उनके अनुभव से परे जो बात सामने आई, वह थी डेवाइन का संयम जो पहले से ही एक लंबे और नाटकीय ओवर में बदल रहा था, और उनकी वापसी की क्षमता। उनके चरित्र और नेतृत्व ने चमक दिखाई क्योंकि उन्होंने, दांव से पूरी तरह वाकिफ होकर, कठिन ओवर और एक उच्च-दबाव वाले कार्य के लिए हाथ उठाया जो जीजी के अभियान के लिए मेक-ऑर-ब्रेक था।

"सच कहूं तो, मुझे शायद लगा कि मैं आश [गार्डनर] का ऋणी हूं," न्यूजीलैंड की ऑलराउंडर ने तीन रन की जीत लिखने के बाद प्रसारक को बताया। "हम उन ओवरों में से एक में पूरी तरह से हार गए और जब हमारे पास शायद गेम नियंत्रण में था, तो हम पर दबाव वापस डाल दिया। मैंने सोचा कि आश का पेनअल्टीमेट ओवर में ऑफ-स्पिनर के रूप में छोटे साइड में गेंदबाजी करना अविश्वसनीय रूप से बहादुरी थी। लेकिन यह उनके खिलाफ हमारे आखिरी गेम के समान ही था: बस वास्तव में शांत रहना और योजनाओं को यथासंभव सरल रखना," उन्होंने कहा।

बिजली दो बार नहीं चमकती। लेकिन डेवाइन, सबूतों के आधार पर, चमक सकती हैं।