छक्के और आहें: घोष के अंतिम समय के फायरवर्क्स ने आरसीबी को क्या सिखाया

पावरप्ले के भीतर आरसीबी के 5 विकेट पर 35 रन बनने तक, कोटम्बी की छुट्टी वाली भीड़ का लगभग आधा हिस्सा स्टेडियम छोड़ चुका था। जो लोग रुके, उन्हें अप्रत्याशित फायरवर्क्स का इनाम मिला।

सोमवार (26 जनवरी) को 200 रन के पीछा में आरसीबी के आखिरी दो ओवर शुरू होने पर, 12 गेंदों में 59 रन की जरूरत थी। रिचा घोष अच्छी तरह से सेट थीं, लेकिन साथी बल्लेबाज खत्म हो रहे थे। मुंबई इंडियंस की कप्तान हरमनप्रीत कौर ने गेंद अमनजोत कौर को सौंपी, और ओवर की पहली छमाही में, घोष ने उनकी गेंदबाजी को पूरी तरह नकार दिया।

अमनजोत की पहली गेंद, यॉर्कर का प्रयास, फुल टॉस बन गई। घोष ने क्रीज में गहराई से जाकर इसे सीधे अपनी भारतीय साथी के सिर के ऊपर से, साइटस्क्रीन में पहुंचा दिया। गेंदबाज शायद घबरा गईं और अगली गेंद स्लॉट में डाली। घोष ने उसे भी उतनी ही साफगोई से लॉन्ग ऑन की सीमा के पार पहुंचा दिया। अगली गेंद स्लो थी, लेकिन शॉर्ट, और घोष ने इसे दमदार तरीके से डीप मिडविकेट स्टैंड में खींचा।

चौथी गेंद से पहले हरमनप्रीत के अमनजोत से सलाह करने के दौरान, भीड़ ने फिर से आवाज उठाई। घोष ने साइटस्क्रीन और मिडविकेट के बीच का क्षेत्र पहले ही कवर कर लिया था। क्या यह दिन में पहले ऐतिहासिक पहले डब्ल्यूपीएल शतक के बाद छह छक्कों का पल था?

लेकिन उतनी ही तेजी से, वे उम्मीदें भी फीकी पड़ गईं। कोण बदलने से एमआई और अमनजोत को विनाशकारी घोष को स्ट्राइक से दूर करने में मदद मिली। श्रेयांका पाटिल के लगातार चौकों से भी समीकरण आखिरी छह गेंदों पर 32 रन तक ही कम हो सका। घोष ने अंत तक कोशिश जारी रखी, और एमेलिया केर को लगातार दो छक्के जड़े, लेकिन उन छक्कों के बीच की डॉट गेंदें उनकी साहसिक योजनाओं के लिए घातक साबित हुईं।

हर बार संपर्क न बन पाने पर बल्ले से पैड पर की गई बार-बार की जाने वाली निराशाजनक चोटों में उनकी पीड़ा स्पष्ट थी। एमआई की सामूहिक राहत की आह भी उतनी ही स्पष्ट थी। मलोलन रंगराजन की सांत्वना भरी 'बहुत अच्छा खेला, शानदार प्रयास' वाली पीठ थपथपाहट पर, घोष ने जवाब दिया, "सर, 15 रन कम थे"।

"यही रिचा की मानसिकता है," आरसीबी के कार्यवाहक मुख्य कोच ने कहा। "उस लक्ष्य से सिर्फ 15 रन कम तक पहुंचाना एक महान प्रयास है, और मैं रिचा के लिए बहुत खुश हूं। वह इस तरह की खिलाड़ी हैं: अपने दिन पर वह जादू कर सकती हैं और कभी-कभी किसी भी तरह की गेंदबाजी को ध्वस्त कर सकती हैं।"

"हम हमेशा इस बारे में बात करते रहे हैं कि, आरसीबी के रूप में, हम विपक्षी टीम पर दबाव वापस डालना चाहते हैं। यह देखकर अच्छा लगा कि जब उन्हें आखिरी दो ओवर में लगभग 52 [59] रन बचाने थे, तो उन्होंने दबाव महसूस किया। तो, यह रिचा खिलाड़ी के बारे में हमें काफी कुछ बता देता है और लगातार चार छक्के लगाना, उनके आत्मविश्वास के लिए भी अच्छा है। टूर्नामेंट में आते हुए, उनकी बहुत अच्छी प्रभावशाली पारियां रही हैं। उनके लिए 90 के आसपास रन बनाना बहुत महत्वपूर्ण था।"

घोष की इससे पहले एक ही सार्थक पारी थी – गुजरात जायंट्स के खिलाफ 28 गेंदों की 44 रन की पारी; और सोमवार से पहले डब्ल्यूपीएल 2026 की छह पारियों में कुल 93 रन। जहां उनकी 50 गेंदों की 90 रन की पारी आरसीबी फिनिशर के लिए समय रहते मनोबल बढ़ाने वाली साबित हुई, वहीं इसने टीम को अपने एनआरआर में होने वाले नुकसान को कम करने में भी मदद की, जो सिर्फ +1.236 से +0.947 तक खिसका।

रंगराजन ने इस बात पर कुछ रोशनी डाली कि कैसे आरसीबी ने 35/5 से पीछा को दोबारा कैलिब्रेट करने का प्रयास किया, जबकि साथ ही, भविष्य में एनआरआर निर्णायक होने पर बड़े नुकसान के जोखिम को कम करने की भी कोशिश की।

"जिस स्थिति में हम थे, हमने पांच विकेट खो दिए थे जब नादीन और रिचा ने साझेदारी बनाई। पहले टाइम-आउट में – और यह दिलचस्प है कि खिलाड़ी कैसे सोचते हैं – उन्होंने [तय किया] कि अगर वे आखिरी पांच ओवर रहें तो 15 आरपीओ से पीछा करने को तैयार हैं," रंगराजन ने समझाया। "और जब हम अगले टाइम-आउट में वापस गए, जब रिचा अरु के साथ अकेली थीं, तो हमने एक अलग तरह का लक्ष्य देने की कोशिश की। 200 का नहीं, एक अलग लक्ष्य जो हमें लगा कि उन्हें वहां पहुंचने में मदद कर सकता है। हमने इस तरह की पिच में यह महसूस किया कि अगर आप एक अलग लक्ष्य के लिए लक्ष्य रखते हैं, तो आप कहीं और पहुंच सकते हैं।"

"तो, फिर हमने रिचा को अगले चार ओवर में कुछ देखने को दिया और हमने खुद को आखिरी ओवर में 25 रन चेज करने का विकल्प देने की बात की जहां कुछ भी हो सकता था। बिल्कुल यही बातचीत हमारी हुई। कि 'अगर तुम आखिरी ओवर में अभी भी वहां हो और अगर तुम्हें चार छक्के लगाने हों, तो खुद को सबसे अच्छा मौका दो'," उन्होंने खुलासा किया।

घोष की पावर-हिटिंग क्षमता को देखते हुए आखिरी छह गेंदों में जरूरी 32 रन असंभव नहीं थे, लेकिन साथ ही, यह आरसीबी द्वारा स्वयं को पाने के लिए तय किए गए यथार्थवादी लक्ष्य से ठीक एक छक्का ज्यादा था। जिससे एक सवाल पैदा हुआ। क्या होता अगर पाटिल – आरसीबी की चार प्रतिधारित खिलाड़ियों में से एक और एक सिद्ध ऑलराउंडर – को पिछले दो मैचों में आमतौर पर नंबर 10 की बजाय ऊपर के क्रम में भेजा गया होता?

"हमारे मन में लक्ष्य थे कि हम कहां पहुंचना चाहते हैं। हम यथार्थवादी थे कि हमें क्या हासिल करने की कोशिश करनी चाहिए और किस मोड़ पर हम वास्तव में उन पर दबाव वापस डालने की कोशिश कर सकते हैं। जब आप विकेट खो चुके होते हैं और आखिरी छह ओवर में लगभग 100 रन चेज करने होते हैं, तो हम ऐसी स्थिति में नहीं होना चाहते थे कि हम समय से पहले ही जोखिम लेने लगें और फिर 30 या 40 रन से हार जाएं," रंगराजन ने कहा।

"तो, [हमें यह देखना था] कि क्या हमें अभी भी छह ओवर में उन 95 रनों तक पहुंचने का सबसे अच्छा मौका देता है [जो] हम अभी भी पाना चाहते थे। हमारे पास मौजूद संसाधनों से 95 तक पहुंचने का सबसे अच्छा तरीका क्या है? सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी, क्या हम आखिरी ओवर में 25 रन चेज करने की कोशिश कर सकते हैं? हां? तो, अगर आप 90 में से 25 निकाल दें, तो आप अगले पांच ओवर में 65 रन की बात कर रहे हैं।"

"अरु क्या करने की कोशिश शुरू कर सकती हैं? क्या वह कुछ चौके लगाने की कोशिश कर सकती हैं? उन्होंने हमला शुरू कर दिया। सयाली सतघरे के साथ फिर, 17 या 18 गेंदें बची थीं। सयाली क्या कर सकती हैं?"

"हम जानते हैं कि श्रेयांका क्या प्रभाव पैदा कर सकती हैं, और यह एक बहुत उचित सवाल है [कि क्या उन्हें वर्तमान नंबर 10 से ऊपर भेजा जाना चाहिए] क्योंकि अगर उनके पास अधिक गेंदें हों तो क्या वह बहुत अधिक रन बना सकती हैं? यह कुछ ऐसा है जिस पर हम निश्चित रूप से आगे विचार करेंगे। लेकिन, उस समय की सोच यह थी, क्या हमें एक ऐसा बल्लेबाज मिल सकता है जो बस रिचा को स्ट्राइक पर ला सके या एक चौका लगा सके।"

"जब राधा [यादव] को ऊपर के क्रम में भेजा गया, तो इसके बहुत अधिक समर्थक नहीं थे। सयाली भी अच्छी तरह बल्लेबाजी करती हैं; उन्होंने घरेलू स्तर पर मुंबई के लिए अच्छा प्रदर्शन किया है। और हमें सयाली और उनके हिट करने के क्षेत्रों में बहुत विश्वास है। उसके बाद, हमारे लिए यह जानना आसान हो जाता है कि श्रेयांका को कब भेजना है," उन्होंने तर्क दिया।

आखिरकार अंक मुंबई के खाते में गए, लेकिन घोष के जुझारू रवैये ने यह सुनिश्चित किया कि आरसीबी टेबल के शीर्ष पर बनी रही, उनके एनआरआर को गंभीर चोट नहीं पहुंची और फाइनल के लिए सीधी टिकट की उम्मीदें अभी भी बरकरार हैं।