क्विंटन डी कॉक का उधारी बल्ला कामयाब रहा

क्विंटन डी कॉक दूसरे टी20ई मैच के लिए जोहान्सबर्ग के टीम होटल से निकले तो उन्हें अहसास हुआ कि वह अपना बल्ला लाना भूल गए हैं। उनके बल्ले उनके घर नाइस्ना में, करीब 1,000 किलोमीटर दूर थे। उन्होंने कहा, "मुझे लगा कि मैं कितना बेवकूफ हूं। बस लगभग आधे घंटे में बस के निकलने से पहले मुझे एक-दो फोन करने पड़े।"

ड्रेसिंग रूम में पहुंचने से पहले, डी कॉक ने डेवाल्ड ब्रेविस और रयान रिकेल्टन के बीच बल्ले तलाशे और ब्रेविस के बैग से एक बल्ला निकाला। डी कॉक ने कहा, "मैंने कहा, 'आज मैं यही इस्तेमाल करने वाला हूं।' ब्रेविस ने कहा, 'ठीक है। यह आपके लिए अच्छा बल्ला है क्योंकि यह लेफ्ट-हैंडेड है।'" डी कॉक ने सिर हिलाते हुए कहा, "आजकल के युवा। वह अभी भी इस बात पर अड़ा हुआ है। लेकिन आज रात इसने अपना काम किया।"

और कैसा काम! डी कॉक ने 49 गेंदों में 115 रन बनाए, जिनमें से लगभग तीन-चौथाई रन चौके और छक्कों से आए। उनकी पारी ने दक्षिण अफ्रीका को 222 रनों के चुनौतीपूर्ण लक्ष्य का पीछा करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने 15 गेंदों से पहले सात विकेट से जीत हासिल की और एक मैच शेष श्रृंखला पर कब्जा कर लिया।

क्या वह उधार लिया गया बल्ला अब डी कॉक के किटबैग में ही रहेगा? डी कॉक ने कहा, "यह ब्रेविस को वापस मिलेगा। मुझे यह पसंद नहीं आया। इसका वजन मेरे लिए ठीक नहीं था। यह उन युवाओं के लिए है जो जोर से स्विंग करते हैं। इसलिए मैं इसे जल्द ही वापस नहीं लेने वाला।"

सिवाय इसके कि, शनिवार को वांडरर्स स्टेडियम में होने वाले मैच तक उनके अपने बल्ले नहीं पहुंचते। ब्रेविस, तुम्हारा वह लेफ्ट-हैंडेड बल्ला कहां है…

डी कॉक ने जोर से नहीं बल्कि मीठे स्विंग मारे, गेंद को उसके अनुसार हिट किया और उसे परवलयाकार तरीके से भेज दिया। उनका बल्ला – या किसी और का – उनके कंधों के बीच आराम से रहा; इसकी हिंसा आंतरिक कौशल के साथ पूरी हुई। इसलिए यह आश्चर्य की बात है कि गुरुवार का प्रदर्शन उनकी 100 टी20ई पारियों में केवल दूसरा शतक था।

उन्होंने इस फॉर्मेट में कुल आठ शतक बनाए हैं, लेकिन इस सीजन के एसए20 में तीन अंकों का आंकड़ा छूने में कामयाब नहीं रहे, हालांकि वह टूर्नामेंट के सर्वाधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे। ब्रेविस 20 रनों के अंतर से डी कॉक से पीछे दूसरे स्थान पर रहे – खासकर क्योंकि उन्होंने रविवार को न्यूलैंड्स में प्रिटोरिया कैपिटल्स के लिए सनराइजर्स ईस्टर्न केप के खिलाफ फाइनल में 56 गेंदों में 101 रन बनाए थे।

ईस्टर्न केप के डी कॉक ने मिड-ऑफ पर लिजाड विलियम्स को स्काई करने से पहले 18 रन बनाए, लेकिन आखिरी हंसी उन्हीं की रही। एसईसी ने चार गेंदें शेष रहते छह विकेट से जीत हासिल कर टूर्नामेंट के चार संस्करणों में अपनी तीसरी जीत का जश्न मनाया।

मीठे स्ट्राइकर डी कॉक और हार्ड हिटर ब्रेविस फरवरी और मार्च में श्रीलंका और भारत में होने वाले टी20 विश्व कप में दक्षिण अफ्रीका के लिए दोहरा खतरा बनेंगे। लेकिन तभी, जब वे अपने बल्ले पैक करना याद रखें। अगर उनमें से किसी एक को उनके आने का इंतजार करना पड़ा, तो वे इसके साथ कुछ मजा कर सकते हैं:

कोई पुराना, कोई नया, कुछ उधार, उदासी को दूर भगाने के लिए।