स्कॉटलैंड के सामने वर्ल्ड कप की अप्रत्याशित चुनौती

स्कॉटलैंड की टीम मार्च में नामीबिया में होने वाली ट्राई-सीरीज की तैयारी कर रही थी, जब बांग्लादेश के वापस लेने के कारण उन्हें आखिरी समय में टी20 वर्ल्ड कप में जगह मिल गई। अगर ऐसा नहीं होता, तो उनका अगला टी20 असाइनमेंट अगली गर्मियों में कोपेनहेगन में क्वालीफायर होता।

यह आखिरी समय की राहत स्कॉटलैंड को एक पुनर्निर्माण चरण के बीच में मिली है। हेड कोच ओवेन डॉकिन्स को कुछ ही हफ्ते हुए हैं, और युवा खिलाड़ियों को टी20 में मौके दिए जा रहे हैं। हालांकि, कप्तान रिची बेरिंगटन के नेतृत्व वाली टीम का मुख्य हिस्सा बड़े मंच से अनजान नहीं है – नौ खिलाड़ी 2021 के सुपर 12 रन से जुड़े हैं। इस वर्ल्ड कप में शामिल होने को एक "फ्री हिट" कहा जा रहा है, लेकिन स्कॉटलैंड इसे पूरी गंभीरता से ले रहा है।

स्क्वाड और उसकी बात

रिची बेरिंगटन (कप्तान), मैथ्यू क्रॉस (विकेटकीपर), जॉर्ज मंसे, माइकल जोन्स, टॉम ब्रूस, ब्रैंडन मैकमुलेन, फिनले मैकक्रिएथ, माइकल लीस्क, मार्क वाट, क्रिस ग्रीव्स, सफयान शरीफ, ब्रैडली करी, ओलिवर डेविडसन, जैनुल्लाह इहसान, ब्रैडली व्हील।

यात्रा रिजर्व: जैस्पर डेविडसन, जैक जार्विस।

स्कॉट क्यूरी की इंग्लैंड टीम में संक्षिप्त उपस्थिति के कारण वह अयोग्य हो गए हैं, जबकि क्रिस सोले की पेशेवर प्रतिबद्धताएं प्राथमिकता बनी हुई हैं। कोच डॉकिन्स ने कुछ युवाओं पर विश्वास दिखाया है – फिनले मैकक्रिएथ, ओली डेविडसन और जैनुल्लाह इहसान सभी पंद्रह में शामिल हैं, जिनमें से डेविडसन और इहसान अभी तक अकैप्ड हैं।

बाएं हाथ के स्पिनर ओली डेविडसन ने अपने बड़े भाई जैस्पर को रिजर्व में धकेल दिया है, जो शायद पिच की स्थिति को देखते हुए है। स्पिन विभाग का नेतृत्व मार्क वाट कर रहे हैं, जिनके साथ ऑफ स्पिनर माइकल लीस्क और लेग स्पिनर क्रिस ग्रीव्स हैं। इहसान, करी, व्हील और शरीफ के साथ सीमर स्लॉट के लिए प्रतिस्पर्धा करेंगे। वापस आए माइकल जोन्स और पूर्व न्यूजीलैंड खिलाड़ी टॉम ब्रूस बल्लेबाजी को मजबूती देंगे।

वर्ल्ड कप तक का सफर

सीईओ ट्रूडी लिंडब्लेड ने कहा कि यह वर्ल्ड कप जाने का "वह तरीका नहीं है जिसकी हमने कल्पना की थी"। पिछली गर्मियों में यूरोपीय क्वालीफायर में इटली और जर्सी से हार के बाद स्कॉटलैंड चौथे स्थान पर रहा था और सब-रिजनल में उतरने का सामना कर रहा था। अब उन्हें एक बचाव मार्ग मिला है, लेकिन फॉर्म पलटने के लिए कोई महत्वपूर्ण तैयारी टूर आयोजित करने के लिए बहुत देर हो चुकी है।

पिछले पांच टी20ई: हार-जीत-जीत-हार-हार

स्कॉटलैंड के लिए जीत का पहला और सबसे अच्छा रास्ता बल्लेबाजी करके रन बनाना है। पिछले 35 मैचों में, उन्होंने पहले बल्लेबाजी करते हुए 13 मैच जीते हैं, लेकिन पीछा करते हुए केवल 2। जोन्स और ब्रूस की टॉप-ऑर्डर में मजबूती आई है, और लीस्क और वाट निचले क्रम में भी रन बना सकते हैं। हालांकि, बड़े स्कोर का पीछा करने का कोई विश्वसनीय फॉर्मूला अभी तक नहीं मिला है, और उपमहाद्वीप में हाल के अनुभव की कमी उनके खिलाफ जा सकती है।

10 गेंदों में मैच बदलने वाले खिलाड़ी

हाल के परिणामों को देखते हुए, स्कॉटलैंड को मैच के अंत में एक अंतर पैदा करने वाले खिलाड़ी की जरूरत है, और नए खिलाड़ी टॉम ब्रूस इस काम के लिए सही व्यक्ति हो सकते हैं। सेंट्रल डिस्ट्रिक्ट्स के कप्तान ने सुपर स्मैश में चौथे नंबर पर शानदार फॉर्म दिखाया है, और (मार्क वाट के एनपीएल फायरवर्क्स के अलावा) वह एकमात्र स्कॉटलैंड बल्लेबाज हैं जो टूर्नामेंट में कोल्ड फॉर्म में नहीं आ रहे हैं।

मैच शेड्यूल

पहले तीन मैच कोलकाता के ईडन गार्डन्स में होने से स्कॉटलैंड की अंडरकुक्ड बल्लेबाजी को फायदा हो सकता है, लेकिन गेंदबाजी चिंता का विषय हो सकती है। वेस्ट इंडीज के खिलाफ पहला मैच 2022 की खुशनुमा यादें ला सकता है। अगर स्कॉटलैंड वहां एक और अप्रत्याशित जीत दर्ज करते हैं, तो वे आगे बढ़ने की दौड़ में अच्छी स्थिति में होंगे। नेपाल के खिलाफ अंतिम ग्रुप मैच मुंबई में होगा, जहां जगह बदलाव नेपाल के पक्ष में जा सकता है।

एक अच्छे वर्ल्ड कप की परिभाषा

स्कॉटलैंड के लिए वहां पहुंचना ही एक सफलता है, लेकिन अगर वे सुपर-8 में जगह नहीं बना पाते हैं, तो उन्हें अगले चक्र में सब-रिजनल में उतरना पड़ सकता है। बिना कोई जीत के टूर्नामेंट खत्म करना घर से देखने से तो बेहतर होगा, और अगर पुराने दुश्मन इंग्लैंड पर जीत मिल जाए, तो सोने पर सुहागा होगा।