दक्षिण अफ्रीका इस बार दबाव से मुक्त

दक्षिण अफ्रीका शायद ही कभी किसी विश्व कप में इतने कम दबाव के साथ गया हो। बारबाडोस में हुए पिछले टूर्नामेंट के फाइनल तक पहुंचने के बावजूद, एडेन मार्करम की टीम के इस बार चैंपियन बनने की उम्मीदें कम हैं। ऐसा नहीं है कि देश के क्रिकेट प्रेमियों को परवाह नहीं है, बल्कि जून 2023 में लॉर्ड्स में ऑस्ट्रेलिया को हराकर डब्ल्यूटीसी ट्रॉफी जीतने के बाद से उनकी चिंता कम हुई है। आखिरकार, 1998 के बाद पहली बार आईसीसी ट्रॉफी उनके पास है।

टीम और उसकी विशेषताएं

एडेन मार्करम (कप्तान), कॉर्बिन बॉश, डेवाल्ड ब्रेविस, क्विंटन डी कॉक, रूबिन हरमन, मार्को जेनसेन, जॉर्ज लिंडे, केशव महाराज, क्वेना मफाका, लुंगी एनगीडी, एनरिक नॉर्टजे, कगिसो रबाडा, रायन रिकेल्टन, जेसन स्मिथ, ट्रिस्टन स्टब्स।

रायन रिकेल्टन और ट्रिस्टन स्टब्स मूल टीम में शामिल नहीं थे, लेकिन डोनावन फेरेरा और टोनी डी ज़ोरजी की चोटों के बाद उन्हें जगह मिली। ओटनेल बार्टमैन के चयन को लेकर अभी भी असंतोष है।

विश्व कप की राह

पिछले टी20 विश्व कप के बाद से दक्षिण अफ्रीका ने 32 मैचों में से केवल 12 जीते हैं। एशिया में उनका रिकॉर्ड और खराब है, जहां उन्होंने 9 में से 3 मैच जीते हैं। भारत में तो उनकी स्थिति और चिंताजनक है, जहां 4 में से केवल 1 जीत मिली है।

हाल के पांच टी20 मैच: हार-हार-जीत-जीत-हार

शुक्री कॉनराड की कोचिंग में टीम को नई ऊर्जा मिली है। उनकी रणनीति स्पष्ट है और वह खिलाड़ियों को स्वतंत्रता देते हैं। हालांकि, टी20 में अभी तक इसका पूरा फायदा नहीं मिला है।

जेसन स्मिथ जैसे खिलाड़ी तेज स्ट्राइक रेट से मैच का रुख मोड़ सकते हैं। मार्को जेनसेन, जॉर्ज लिंडे और कॉर्बिन बॉश जैसे ऑलराउंडर्स टीम की ताकत हैं। केशव महाराज और लुंगी एनगीडी जैसे गेंदबाज चालाकी से काम लेते हैं, और फिर डेवाल्ड ब्रेविस जैसे बल्लेबाज…

10 गेंदों में मैच पलटने वाले खिलाड़ी

डेवाल्ड ब्रेविस। एसए20 में उनके 53, 75* और 101 रनों ने दिखाया है कि वह तैयार हैं। फाइनल में सेंचुरी बनाना आसान नहीं होता, खासकर जेनसेन और नॉर्टजे जैसे गेंदबाजों के खिलाफ।

दक्षिण अफ्रीका, अफगानिस्तान और न्यूजीलैंड सभी सुपर एट के दो स्थानों के लिए मजबूत दावेदार हैं। दक्षिण अफ्रीका को अहमदाबाद की पिच की जानकारी पहले से होगी, जो उनके लिए फायदेमंद साबित हो सकता है।

चुनौतीपूर्ण मुकाबला: अफगानिस्तान अब कमजोर टीम नहीं रही और वह सुपर एट तक पहुंचने की दावेदार है। कनाडा के खिलाफ आसान जीत के बाद अफगानिस्तान से मुकाबला चुनौतीपूर्ण हो सकता है।

सफलता का पैमाना

दक्षिण अफ्रीका का सेमीफाइनल तक पहुंचना कोई आश्चर्य नहीं होगा। एक बार फाइनल में पहुंचने के बाद, जीत ही एकमात्र लक्ष्य रह जाता है। लेकिन अभी तक कोई भी दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ी जीत के बारे में सोचने की हिम्मत नहीं कर रहा है। शायद सिर्फ कॉनराड ही इसके बारे में सोच रहे होंगे।