क्या अफगानिस्तान ऊंची उम्मीदों पर खरा उतर पाएगा?

अफगानिस्तान इस टी20 विश्व कप में एक ऐसी टीम के रूप में आ रहा है जिसने 'लड़ाकू बाहरी' का टैग पीछे छोड़ दिया है। हाल के आईसीसी टूर्नामेंट्स में लगातार क्वालीफाई करना और मजबूत प्रदर्शन ने उम्मीदों को पहले से कहीं अधिक बढ़ा दिया है। दुनिया भर में उच्च स्तरीय टी20 क्रिकेट खेल चुके मुख्य खिलाड़ियों के साथ, अफगानिस्तान को इस बात में विश्वास है कि वे पिछले संस्करण की तरह एक बार फिर टूर्नामेंट में दूर तक जा सकते हैं। उनके गेंदबाजी संसाधन, विशेष रूप से स्पिन में, उनकी पहचान बने हुए हैं। अफगानिस्तान के लिए, यह विश्व कप 2024 में किए गए प्रदर्शन को बनाए रखने के बारे में है।

टीम और इससे पता चलता है

राशिद खान (कप्तान), नूर अहमद, अब्दुल्लाह अहमदजई, सेदीकुल्लाह अतल, फजलहक फारूकी, रहमानुल्लाह गुरबाज, जियाउर रहमान शरीफी, मोहम्मद इसहाक, शाहिदुल्लाह कमाल, मोहम्मद नबी, गुलबदीन नाइब, अजमतुल्लाह ओमरजई, मुजीब उर रहमान, दरवेश रसूली, इब्राहिम जादरान।

यह एक और ऐसी अफगानिस्तानी टीम है जिसमें खतरनाक स्पिन अटैक है। राशिद खान और मोहम्मद नबी अभी भी अग्रणी हैं, भले ही नबी अब 41 वर्ष के हैं। हाल के वर्षों में इब्राहिम जादरान, अजमतुल्लाह ओमरजई और नूर अहमद का उदय उनके लिए शुभ संकेत है। अगर बल्लेबाजी विभाग जम गया, तो अफगानिस्तान एक बार फिर टूर्नामेंट में दूर तक जाने का सपना देखेगा।

विश्व कप तक का सफर

पिछले साल एशिया कप में अफगानिस्तान सुपर फोर चरण तक भी नहीं पहुंच पाया था। लेकिन तब से, उन्होंने जिम्बाब्वे और वेस्टइंडीज के खिलाफ प्रभावशाली जीत दर्ज की है, जिसके बीच कतर पर एकल जीत भी शामिल है।

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पिछली बार सेमीफाइनल तक पहुंचने के बावजूद अफगानिस्तान की एक समस्या ओपनर्स पर अत्यधिक निर्भरता थी। हालांकि, हाल के दिनों में सेदीकुल्लाह अतल और दरवेश रसूली जैसे खिलाड़ियों ने बल्लेबाजी विभाग को मजबूत किया है। शीर्ष चार के दम पर, अफगानिस्तान के पास नबी और ओमरजई जैसे खिलाड़ियों के साथ मध्य क्रम में बड़े स्कोर बनाने की शक्ति है। गेंद के साथ, मुजीब उर रहमान नई गेंद के साथ सफलता पा रहे हैं, जो राशिद और नूर के माध्यम से मध्य ओवरों में हमला करने में मदद करता है।

10 गेंदों में मैच बदल सकने वाला खिलाड़ी

उनके प्रेरणादायक कप्तान राशिद खान के पास बहुत कम समय में खेल का रुख बदलने की क्षमता है। टी20 क्रिकेट के इतिहास के सबसे सफल गेंदबाजों में से एक, राशिद गेंद के साथ अफगानिस्तान का सबसे बड़ा हथियार बने हुए हैं। लंबे हैंडल का प्रभावी ढंग से उपयोग करने की क्षमता के साथ, राशिद पारी के अंत में छोटे-छोटे लेकिन प्रभावशाली पारियों के साथ बल्ले से भी खेल बदल सकते हैं।

अफगानिस्तान अपना ग्रुप चरण चेन्नई में शुरू करेगा और वहीं समाप्त करेगा। इन मैचों के बीच, वे अहमदाबाद और दिल्ली का दौरा करेंगे। जहां उनसे यूएई और कनाडा को आसानी से हराने की उम्मीद है, वहीं दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के साथ यह ग्रुप देखने लायक रहेगा।

हालांकि इसे आश्चर्यजनक नहीं माना जाना चाहिए क्योंकि अफगानिस्तान ने पिछले विश्व कप में उन्हें बुरी तरह हराया था, लेकिन कागज पर न्यूजीलैंड अभी भी मजबूत टीम है। हालांकि, ये दोनों टीमें इस बार अपने-अपने अभियान की शुरुआत चेन्नई में करेंगी। अगर पिच धीमी रही, तो अफगानिस्तान न्यूजीलैंड पर शुरुआती प्रहार करने का मौका देखेगा। याद रहे, उन्होंने 2023 के वनडे विश्व कप में पाकिस्तान को इसी स्थान पर हराया था।

एक सफल विश्व कप कैसा दिखेगा?

क्या वे 2024 के सेमीफाइनल प्रदर्शन के बाद कुछ ऐसा ही दोहरा पाएंगे? या उससे भी आगे? इन परिस्थितियों में, अफगानिस्तान के पास निश्चित रूप से बड़ी टीमों को एक बार फिर चुनौती देने के लिए खिलाड़ी हैं। लेकिन सिर्फ अपने ग्रुप से बाहर निकलकर सुपर 8 चरण में पहुंचना भी इस एशियाई टीम के लिए एक सफल अभियान माना जाएगा।