रशीद खान और विश्व कप से पहले अफगानिस्तान का शांत आत्मविश्वास

रशीद खान ने दीर्घकालिक सोचना सीख लिया है। एक और टी20 विश्व कप नजदीक है और अफगानिस्तान को अब बाहरी नहीं माना जाता, फिर भी उनका दिमाग सिर्फ अगले टूर्नामेंट पर ही नहीं, बल्कि आने वाले वर्षों पर भी टिका है।

रेड बुल हाई परफॉर्मेंस सेंटर की एक छोटी सी यात्रा ने उन पर प्रभाव छोड़ा। रशीद ने वहां व्यापक प्रशिक्षण नहीं लिया, लेकिन अभिजात तैयारी कैसी हो सकती है, यह देखना उनकी मौजूदा समझ को मजबूत करने के लिए काफी था। "एक एथलीट के लिए वहां जाना, मुझे लगता है कि मानसिक और शारीरिक रूप से बहुत बदलाव आएंगे," उन्होंने रेड बुल द्वारा आयोजित एक विशेष साक्षात्कार में कहा। "सुविधाएं अद्भुत थीं। उम्मीद है कि मैं 2027 विश्व कप से पहले वहां जा सकता हूं और कुछ समय बिता सकता हूं।"

यह जागरूकता एक ऐसे दौर से तेज हुई है जो उनके मुताबिक पूरी तरह योजना के मुताबिक नहीं गया। सर्जरी के बाद, रशीद ने खुद को जल्दी से एक्शन में वापस ला दिया और आईपीएल 2025 के दौरान इसके प्रभाव महसूस किए। "पिछला सीजन आप कह सकते हैं कि मैं पूरी तरह वापस आने के लिए खुद को ज्यादा नहीं दे पाया," उन्होंने कहा। "कभी-कभी आप अलग चीजें करने की कोशिश करते हैं और यह आपकी मदद नहीं करता। और मुझे लगता है कि मैंने अलग चीजें करने की कोशिश की और इससे मुझे मदद नहीं मिली। आईपीएल के बाद, मुझे कुछ महीने का अवकाश मिला और फिर मैं वापस आया, द हंड्रेड में अच्छा प्रदर्शन किया और फिर मैंने एशिया कप में अफगानिस्तान के लिए खेला, मैंने वनडे में अफगानिस्तान के लिए पांच विकेट लिए, इसलिए इसने वास्तव में मुझे सही मानसिकता में ला दिया। मुझे अब लगता है कि मैं पूरी तरह ठीक हूं। मेरी पीठ बिल्कुल ठीक है।"

रशीद ने आईपीएल 2025 के बाद वाकई ब्रेक लिया और उस रीसेट ने उनकी वर्कलोड के बारे में सोच को प्रभावित किया है, ऐसे दौर में जहां टी20 क्रिकेट कैलेंडर पर हावी है। रशीद अफगानिस्तान के लिए सभी फॉर्मेट खेलने के प्रति प्रतिबद्ध हैं, लेकिन एक चेतावनी के साथ: शरीर पहले आता है। "यह फिजियो क्या सुझाव देता है, इस पर निर्भर करता है," उन्होंने समझाया। "यह सिर्फ इस बारे में है कि मैं एक साल में कितना खेल सकता हूं और कितना लोड डाल सकता हूं। मैं उसी (स्थिति) में वापस नहीं आना चाहता जैसा मैं पहले था।

"यह कुछ ऐसा है जिसके बारे में आपको बहुत ध्यान से सोचने और देखने की जरूरत है। मैं अफगानिस्तान के लिए सभी फॉर्मेट खेलूंगा लेकिन यह सिर्फ इस बारे में है कि आप खुद को कैसे मैनेज करते हैं। आप दुनिया भर में हर लीग का हर एक मैच नहीं खेलना चाहते। तो आपको इसके साथ बहुत चयनात्मक होना होगा और अपने आप को अगली प्रतियोगिता के लिए तैयार होने और रिकवर करने का सबसे अच्छा समय देना होगा।"

लगभग एक दशक से, रशीद ने शारीरिक लोड से भी भारी कुछ उठाया है – एक क्रिकेट राष्ट्र की अपेक्षाएं। वह इस विचार को खारिज करते हैं कि अब इस वजन का एहसास अलग है, भले ही अफगानिस्तान का दर्जा बदल गया हो। "आपको अपना सर्वश्रेष्ठ खेल लाना होगा," वे कहते हैं। "आप चीजों को सरल रखने की कोशिश करते हैं, आप अपना सर्वश्रेष्ठ देते हैं और मैदान पर 100% देते हैं। मुझे लगता है कि यह सिर्फ परिणाम के बारे में नहीं है, यह उस प्रक्रिया के बारे में है जिससे आप गुजरते हैं और मानसिकता और मैदान में लगाया गया प्रयास। यही कुछ है जो चीजों को आसान बनाता है। एक बार जब आप मैदान के अंदर होते हैं, तो आप वास्तव में अपेक्षाओं के बारे में नहीं सोचते।"

इस दर्शन ने उन्हें नेतृत्व में भी मार्गदर्शन किया है। कम उम्र में कप्तान नियुक्त किए गए, रशीद इस भूमिका से दूर हट गए और फिर अधिक परिपक्वता के साथ अफगानिस्तान की टी20 टीम का नेतृत्व करने लौटे। "मेरे लिए, यह कुछ ऐसा नहीं है जहां मैं सोच रहा हूं 'ठीक है, क्या होने वाला है? मैं नेता हूं, मुझे विकेट लेने होंगे, मुझे मैच जीतना है'। कोई भी 100 रन बनाने की गारंटी नहीं दे सकता, कोई भी पांच विकेट लेने की गारंटी नहीं दे सकता। मुझे लगता है कि एकमात्र चीज जो आप कर सकते हैं वह यह है कि, 'हां, मेरा प्रयास रहेगा, मेरी मेहनत रहेगी' और यह कुछ ऐसा है जिसकी आप किसी को गारंटी दे सकते हैं।"

वह अब नेतृत्व को मैच के दौरान निर्णय लेने के बजाय मैदान से दूर लोगों के प्रबंधन के रूप में देखते हैं। "मैदान से बाहर का हिस्सा बहुत महत्वपूर्ण है," वे स्वीकार करते हैं। "मैदान पर, आप जानते हैं कि कौन किस समय गेंदबाजी करने वाला है और यह कोई भी कर सकता है। लेकिन मुझे लगता है कि खिलाड़ियों का प्रबंधन और अलग-अलग खिलाड़ियों के साथ अलग तरीके से व्यवहार करना, मुझे लगता है कि यह कुछ अधिक महत्वपूर्ण है। और अफगानिस्तान से होने के नाते, अफगानिस्तान के खिलाड़ियों के लिए, मुझे लगता है कि उनके लिए, मैदान से बाहर इतना महत्वपूर्ण है कि आप वहां एक उदाहरण स्थापित करें।"

अफगानिस्तान का पिछले कुछ वर्षों में उदय रातोंरात नहीं हुआ है, रशीद जोर देते हैं। वह 2021 और 2022 के आसपास युवा खिलाड़ियों के आगमन और उन्हें बढ़ने का समय देने में दिखाए गए धैर्य की ओर इशारा करते हैं। दुनिया भर की लीग में एक्सपोजर ने भी उस विकास को गति दी है। "मुझे लगता है कि लीग खिलाड़ियों को बेहतर बनाने में मुख्य भूमिका निभाती हैं, जैसे कि मेरे लिए मुझे लगता है कि जहां मैं अब हूं, मुझे लगता है कि लीग ने वास्तव में मेरी मदद की और मुझे उस जगह पर ले गई जहां मुझे आईपीएल जैसी कठिन परिस्थितियों में बार-बार सर्वश्रेष्ठ टीमों, सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ खेलने का अवसर मिला," वे याद करते हैं। "अगर मैंने उन लीग में वे मैच नहीं खेले होते तो पता नहीं मैंने अफगानिस्तान के लिए कितने मैच खेले होते। इसलिए मुझे लगता है कि लीग ने अफगानिस्तान क्रिकेट को बेहतर बनाने में भी मुख्य भूमिका निभाई है।"

फिर भी, निराशाएं यात्रा का हिस्सा बनी हुई हैं। अफगानिस्तान का एशिया कप अभियान सर्वोच्च स्तर पर मार्जिन की याद दिलाता है। रशीद इस बारे में स्पष्टवादी हैं कि चीजें कहां गलत हुईं – बल्लेबाजी का ढहना, चूके हुए अवसर और डेथ बॉलिंग जैसे क्षेत्र जिनमें सुधार की जरूरत है। "इन जैसी टीमों के खिलाफ, आपको ज्यादा गलतियां नहीं करनी चाहिए और जैसे ही आप गलतियां करते हैं आप विपक्षी टीम के लिए इसे बेहद आसान बना देते हैं," वे स्वीकार करते हैं। "मुझे लगता है कि हम विश्व कप में एक बहुत बेहतर टीम होंगे।"

जैसे ही अफगानिस्तान एक और बड़े टूर्नामेंट में प्रवेश करते हैं, उनके बारे में बातचीत बदल गई है। अब उन्हें सरप्राइज पैकेज का लेबल नहीं दिया जाता, वे अपने विश्वास का समर्थन करने वाले हाल के परिणामों के साथ आते हैं। "इस प्रतियोगिता में हम कहीं भी समाप्त हों, यह सिर्फ हमारे बारे में है, जैसे कि हम कितना प्रयास और मेहनत करते हैं," वे कहते हैं। "और यही कुछ है जो तय करेगा कि हम विश्व कप को किस तरह से समाप्त करने वाले हैं। और यही संदेश सभी को दिया गया था। यह सब हमारे बारे में है। यह फेवरेट होने या न होने के बारे में नहीं है। जब तक हम वहां प्रयास कर रहे हैं, मुझे लगता है कि ज्यादातर समय आपको सही परिणाम मिलता है। तो चीजें वैसी ही हैं। हम पिछली बार सेमीफाइनल में गए थे। मुझे लगता है कि हमें इसे सरल रखने, प्रयास करने की जरूरत है और देखते हैं क्या होता है।"

अनुभव भी अपनी भूमिका निभा सकता है। 2023 विश्व कप के दौरान चेन्नई में पाकिस्तान और दिल्ली में इंग्लैंड के खिलाफ जीत संदर्भ बिंदु बनी हुई हैं, क्योंकि वे अपने चार ग्रुप मैचों में से तीन इन्हीं दो स्थानों पर खेलते हैं। स्थितियां परिचित हो सकती हैं, लेकिन रशीद जानते हैं कि कुछ भी स्वचालित रूप से आगे नहीं बढ़ता। "आपको अभी भी अपना ए-गेम लाना होगा," वे कहते हैं, यह याद दिलाते हुए कि उनकी टीम ने उन प्रसिद्ध जीत से पहले उन स्थानों पर एक-एक मैच भी गंवाया था।

"जब हम चेन्नई में पाकिस्तान के खिलाफ खेलने आए, मुझे लगता है कि हमारे पास वह अनुभव नहीं था। उससे पहले हमने न्यूजीलैंड के खिलाफ खेला था जहां हमें स्थितियों का थोड़ा सा अंदाजा हुआ और मुझे लगता है कि इसने वास्तव में हमें पाकिस्तान के खिलाफ खेलने में मदद की। दिल्ली में हम भारत से हारे और फिर हमने इंग्लैंड के खिलाफ जीता। तो शुरुआती वो मैचों ने हमें व्यक्तिगत रूप से और एक टीम के रूप में भी बेहतर समझ दी और साथ ही अगर आप न्यूजीलैंड टीम को देखें तो ईमानदारी से चेन्नई सुपर किंग्स के लिए ज्यादातर खिलाड़ी वहां बहुत खेल चुके