हसरंगा और थीक्शना ने आयरलैंड के पतन में अहम भूमिका निभाई

वानिंदु हसरंगा ने अपनी दूसरी गेंद फेंकने के बाद संदिग्ध हैमस्ट्रिंग समस्या के साथ खुद को रोका। फिर भी, उन्होंने अपने चार ओवर पूरे किए, मुश्किल से अपनी एक्शन पूरी करते हुए लेकिन फिर भी लंगड़ाते हुए मैच जीतने वाले आंकड़े 4 ओवर में 25 रन देकर 3 विकेट हासिल किए, क्योंकि श्रीलंका ने आयरलैंड के खिलाफ घरेलू विश्व कप अभियान की शुरुआत एक काफी आरामदायक जीत के साथ की, जो इस प्रारूप में आयरिश टीम के खिलाफ उनकी लगातार 11वीं जीत थी।

आर प्रेमदासा स्टेडियम में ऐसी पिच पर जो ग्रिप कर रही थी और टर्न ले रही थी, श्रीलंका के बल्लेबाजों ने 163 रन बनाए 6 विकेट के नुकसान पर, एक पारी जो लंबे समय तक अपर्याप्त लगी, इससे पहले कि कमिंदु मेंडिस की मौत के समय की आतिशबाजी ने इसमें जान फूंक दी। आयरलैंड ने पीछा करते हुए कुछ समय के लिए उनके करीब पहुंचने की धमकी दी, लेकिन अंततः 20 रन से कम रह गए, श्रीलंका के शक्तिशाली स्पिन हमले के खिलाफ गति बनाने में असमर्थ रहे, जिसमें महीश थीक्शना ने हसरंगा के बहादुर प्रयासों के पूरक के रूप में अपना तीन विकेट शामिल किया।

पहले बल्लेबाजी करने का विकल्प चुनने के बाद, श्रीलंका ने दो हिस्सों वाली पारी पेश की: आयरलैंड के स्पिनरों द्वारा सतर्क संचय ने खुद को दबा दिया, इसके बाद देर से विस्फोट हुआ जिसने मेहमान टीम को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि क्या होता अगर उनके क्षेत्ररक्षकों ने कई महत्वपूर्ण मौके नहीं गंवाए होते।

पथुम निसंका और कमिल मिशारा ने इरादे के साथ शुरुआत की, बाद वाले भाग्यशाली रहे कि बैरी मैकार्थी के अव्यवस्थित ओवर में दो जिंदगियां बचा लीं। लेकिन चार ओवर में 28 रन जोड़ने के बाद, मार्क एडेयर की धीमी गेंद ने आखिरकार मिशारा का काम तमाम कर दिया, मिड-ऑफ के लिए एक साधारण पुश ने उनके भाग्यशाली प्रवास को समाप्त कर दिया। कुसल मेंडिस ने बैरी मैकार्थी के एक ओवर में तीन चौके लगाकर शुरुआत की क्योंकि श्रीलंका पावरप्ले के बाद 50 रन के बराबर पहुंच गया।

फिर दबाव आया। मैथ्यू हम्फ्रीज़ ने अपनी सपाट बाएं हाथ की डार्ट्स के साथ गेंदबाजी खोलते हुए एक कंजूस पहले ओवर के साथ टोन सेट किया था। अब, जॉर्ज डॉकरेल और गैरेथ डेलानी ने दोनों छोरों से अपना स्पिन जाल तैनात किया, और चौके सूख गए जैसे कोलंबो की धूप में मानसून के पोखर। निसंका और कुसल मेंडिस ने एक और दो रन चुने, बढ़ती हुई हताशा के साथ स्ट्राइक रोटेट की। स्कोरबोर्ड सिंगल्स में आगे बढ़ा, एक निराशाजनक जुलूस जिसमें 56 गेंदों के बिना कोई चौका नहीं लगा।

निसंका (23 गेंदों में 24 रन) ने मुक्त होने की कोशिश की लेकिन केवल डॉकरेल को एक्स्ट्रा कवर में काटने में सफल रहे जहां पॉल स्टर्लिंग ने इसे निगल लिया। जब पवन रत्नायके ने डॉकरेल की आर्म बॉल के खिलाफ एक अकथनीय रैंप शॉट का प्रयास किया और मध्य स्टंप बोल्ड हो गए, तो श्रीलंका 11वें ओवर में 71 रन पर 3 विकेट खो चुके थे। चौके की सूखा अंततः 16वें ओवर में समाप्त हुआ – कमिंदु मेंडिस के रिवर्स स्वीप के साथ। तब तक, टी20ई प्रारूप में केवल सातवां मामला देखा गया था जहां एक टीम ने मध्य (7-15) ओवरों में एक भी चौका नहीं लगाया, जहां एक टीम ने सभी नौ ओवर बल्लेबाजी की थी।

17वां ओवर सब कुछ बदल दिया। मैथ्यू हम्फ्रीज़ 21 रन देकर गायब हो गए, छह गेंदों के इस क्रम में आयरलैंड के क्षेत्ररक्षण में तीन कैच ड्रॉप हो गए, जिससे पहले के अच्छे काम को पूर्ववत कर दिया गया जब उन्होंने 13 ओवर स्पिन गेंदबाजी की थी। गति की वापसी ने मामलों में मदद नहीं की क्योंकि बैरी मैकार्थी का 19वां ओवर एक अलग तरह का कहर था: 19 रन, दो विकेट, और एक अव्यवस्थित 11-गेंद का क्रम जिसमें वाइड, नो-बॉल और एक बीमर शामिल थे। कमिंदु (19 गेंदों में 44 रन) आउट हो गए, जैसा कि दासुन शनाका पहली गेंद पर हुए, लेकिन नुकसान हो चुका था। मार्क एडेयर का तंग अंतिम ओवर (नौ रन) एक मात्र फुटनोट था। श्रीलंका ने अंतिम चार ओवर में 59 रन बटोरे, 104 रन पर 3 विकेट से 163 रन पर 6 विकेट में बदल दिया।

यह फूलाव महत्वपूर्ण साबित हुआ क्योंकि आयरलैंड ने रॉस एडेयर के उज्ज्वल शुरुआत के साथ 45 रन के पावरप्ले के साथ एक स्थिर शुरुआत की। लेकिन एक बार जब वह हसरंगा की गूगली का शिकार हो गए, तो आयरलैंड का पीछा मध्य ओवरों के दौरान एक समान पैटर्न का अनुसरण करता रहा क्योंकि चौके मिलना मुश्किल हो गए। फिर भी 15वें ओवर में 105 रन पर 2 विकेट के साथ, हैरी टेक्टर और लोरकन टकर ने स्थिरता से निर्माण किया, अभी भी उम्मीद थी। फिर एक और स्पिनर, दुनिथ वेल्लालागे ने टकर को लॉन्ग-ऑन में गलत शॉट खेलने के लिए मजबूर करके बाढ़ के द्वार खोल दिए।

हसरंगा फिर वापस आए और टेक्टर को डीप मिड-विकेट में आउट करवाया, इससे पहले कि थीक्शना ने बेंजामिन कैलिट्ज़ और जॉर्ज डेलानी को लगातार गेंदों पर आउट किया। आयरलैंड का पतन हो गया और वे 38 रन पर 8 विकेट गंवा कर एक गेंद बाकी रहते आउट हो गए, जिससे श्रीलंका को दो अंक मिले जिनकी उन्हें अपने अभियान को गति देने के लिए आवश्यकता थी।

संक्षिप्त स्कोर: श्रीलंका 20 ओवर में 163/6 (कुसल मेंडिस 56, कमिंदु मेंडिस 44; जॉर्ज डॉकरेल 2-20) ने आयरलैंड 19.5 ओवर में 143 (हैरी टेक्टर 40; वानिंदु हसरंगा 3-25, महीश थीक्शना 3-23) को 20 रन से हराया।