क्या सुपर ओवर महाकाव्य कभी हुआ था?

ऐसा लगता है जैसे यह कभी हुआ ही नहीं। जैसे कागिसो रबाडा ने, जिनके पास बचाव के लिए 12 रन थे लेकिन उन्होंने दो नो-बॉल और दो वाइड फेंके और नूर अहमद ने स्क्वायर लेग पर छक्का जड़ दिया, कभी भी उन निराशाओं को दूर करने और फज़लहक फ़ारूकी को रन आउट करके स्कोर बराबर करने का संयम नहीं पाया।

जैसे ट्रिस्टन स्टब्स में कभी भी पहले सुपर ओवर के अंत में फ़ारूकी की लो फुल टॉस को लॉन्ग-ऑफ पर छक्का मारकर स्कोर फिर से बराबर करने की हिम्मत, दिमाग और ताकत नहीं थी।

जैसे केशव महाराज, जिन्होंने दूसरा सुपर ओवर फेंकने की ज़िद की, रहमानुल्लाह गुरबाज़ द्वारा लगातार तीन छक्के खाने के बाद कभी भी उन्हें यॉर्कर करने की हिम्मत नहीं जुटाई – एक स्पिनर यॉर्कर की कोशिश कर रहा है, सोचो! – और उन्हें पॉइंट पर कैच करवाकर इस अविश्वसनीय खेल का फैसला नहीं किया।

जैसे गुरबाज़, हार के गर्म पल में और दक्षिण अफ्रीकी खिलाड़ियों के चारों ओर उछलते और चिल्लाते हुए, एक घुटने पर नहीं बैठे, सिर झुकाकर, दिल टूटा हुआ, आत्मा व्यथित, और इस सब की भयावहता का सामना नहीं किया।

यदि आपने पहले से नहीं देखा है, तो यह एक आक्रोश है।

आपको यह सोचने के लिए माफ किया जा सकता है कि यह सब बुधवार को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में, या कहीं और, कभी नहीं हुआ। क्योंकि जब यह सब हुआ, तब तक ऑस्ट्रेलिया कोलंबो में आयरलैंड को 67 रन से हराकर एक घंटे बाद थे। इसके बाद वेस्टइंडीज ने वानखेड़े में इंग्लैंड को 30 रन से हराया।

दक्षिण अफ्रीका को अफगानिस्तान पर विजेता घोषित किया गया – दो सुपर ओवर के बाद? सच में? किसे पता था?

यह अश्लील है कि हमें इतनी जल्दी एक ऐसे नाटक को भूलने के लिए मजबूर किया जाए, जो एक बेहतर दुनिया में अपनी भव्यता में खुद ही डूबा रहता। लेकिन इस अधूरी दुनिया में, टूर्नामेंट केवल उतने ही अच्छे हैं जितना उनका अगला मैच। यहां तक कि टी20 विश्व कप जैसे महत्वपूर्ण टूर्नामेंट में भी।

क्रिकेट एक लाभ-उन्मुख उद्यम है, खेल के भले के लिए नहीं, केवल स्क्रीन पर मौजूद। यह खिलाड़ियों या प्रशंसकों के बारे में नहीं है। यह पैसे के बारे में है।

दिसंबर 1960 में गाबा पर, ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज ने उस श्रृंखला का पहला टेस्ट टाई किया था, तब किसी को चैनल बदलने के लिए नहीं कहा गया होगा – भले ही लाइव प्रसारण तब होते। सोलह दिन बाद एमसीजी में दोनों टीमों ने अपना रोमांचक मुकाबला फिर से शुरू किया। फ्रैंक वॉरेल की टीम ने एक विरासत छोड़ी, और अगली बार उनका स्वागत करने का एक कारण दिया।

यह अतीत की यादों के बारे में नहीं है। 1960 में क्रिकेट दुनिया दक्षिण अफ्रीका में भयानक संस्थागत नस्लवाद को नजरअंदाज कर रही थी। अफगानिस्तान तब एक राजतंत्र था। भारत और पाकिस्तान के बीच 1960 और 70 के दशक में खेले गए अधिकांश टेस्ट ड्रॉ रहे। क्या दुनिया अब तब से बेहतर है? हां, यह एक पेचीदा सवाल है।

दक्षिण अफ्रीका और अफगानिस्तान ने अहमदाबाद में बुधवार को, टी20ई के संदर्भ में, ठीक वैसे ही खेला जैसे ऑस्ट्रेलिया और वेस्टइंडीज ने कई साल पहले खेला था। इसे कौन याद रखेगा? शायद कोई नहीं। जब उस महाकाव्य के शुरू होने के 24 घंटे बाद, दो अन्य मैच पूरे हो चुके हैं और एक और शुरू हो गया है, और गुरुवार को दो और खेले जाएंगे, तो किसके पास इसे याद रखने की जगह है?

शायद बुधवार का यह अद्भुत मैच भी स्क्रीन की चौथी दीवार को पार करके स्मृति में कूद नहीं सका। शायद, ऐसा होने के लिए, आपको वहां होना पड़ता। खुशी की बात है, हम में से कुछ लोग वहां थे।