भारत के लिए पाल्क स्ट्रेट के पार नए टेस्ट की पुरानी सीख

दिल्ली में नामीबिया के खिलाफ मैच के बाद, हार्दिक पंड्या ने कहा कि वे "अधिक फ्लैट विकेट" पर खेलना पसंद करेंगे। यह बात हल्के में, लगभग गुजरते हुए कही गई, लेकिन इसमें एक तरह की लालसा भी थी। इसके कुछ ही देर बाद, इशान किशन ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में स्वीकार किया कि टी20 विश्व कप में अब तक भारत को जो पिच मिली हैं, वे "हमारी उम्मीद से थोड़ी अलग हैं।" और कोलंबो में पाकिस्तान के खिलाफ बेसब्री से प्रतीक्षित मैच की पूर्व संध्या पर, सूर्यकुमार यादव ने एक कदम आगे बढ़ते हुए अमेरिका और नामीबिया के खिलाफ पिचों को "उचित टी20 विकेट नहीं" बताया।

यह एक ऐसी टीम के लिए एक असामान्य स्वर है जो एक घरेलू विश्व कप में जबरदस्त पसंदीदा के रूप में आई थी, न्यूजीलैंड के खिलाफ पांच मैचों की श्रृंखला में फ्लैट विकेटों पर वार्म-अप की थी और एक ऐसे बल्लेबाजी क्रम से लैस थी जिसने हमलों को रौंदने की आदत बना ली है। लेकिन दो मैचों में, भारत को उनकी कल्पना से अधिक मेहनत करनी पड़ी है। मुंबई में अमेरिका के खिलाफ, शुरुआती विकेट ने उन्हें एक अप्रत्याशित हार के करीब ला दिया था, इससे पहले कि सूर्यकुमार ने एक ऐसी पारी खेली जिसे उसकी भड़कीली शैली के बजाय बारीकियों के लिए याद किया जाएगा। नामीबिया के खिलाफ, एक बार फिर धीमी पिच पर, उन्होंने कुछ अवसरों पर संघर्ष किया लेकिन फिर भी टी20 विश्व कप के इतिहास में अपनी सबसे बड़ी जीत दर्ज की, और अपनी जीत की लकीर को 10 मैचों तक बढ़ा दिया, जो किसी भी टीम के लिए सबसे लंबी है। और यह सब कभी भी पूरी तरह से शीर्ष गति पर पहुंचे बिना।

सूर्यकुमार ने इस संघर्ष से इनकार नहीं किया। उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ मैच से पहले कोलंबो में कहा, "मुझे लगता है कि हमारी शुरुआत थोड़ी कठिन रही, हाँ। आप इस तथ्य से भाग नहीं सकते कि यह उचित टी20 विकेट नहीं था। लेकिन मैंने मैच के बाद भी कहा था कि आप हर चीज को कालीन के नीचे नहीं छिपा सकते। कोई बहाना नहीं है। क्योंकि हर कोई बहुत क्रिकेट खेल चुका है। इसलिए बल्लेबाजों को अपने फैसले लेने में बहादुर होना चाहिए, एक मुश्किल, नहीं मुश्किल बल्कि एक पेचीदा टी20 विकेट पर बल्लेबाजी की अपनी योजना बनानी चाहिए।

"लेकिन दूसरे मैच में, हम वास्तव में अच्छे थे। हम बहुत मजबूती से वापस आए। पावरप्ले अच्छा रहा। लेकिन फिर भी बीच में थोड़ा ठहराव आया लेकिन फिर हमने इसे अच्छी तरह से कवर कर लिया। तो यही टी20 क्रिकेट की खूबसूरती है। एक या दो बल्लेबाज उस जिम्मेदारी को लेते हैं, बहादुरी दिखाते हैं, चरित्र दिखाते हैं और हमें जीत दिलाते हैं।"

यह शब्द "बहादुर" अब तक भारत के अभियान का केंद्र रहा है। उच्च जोखिम, उच्च इनाम वाली बल्लेबाजी की सारी बातों के बावजूद, यह लापरवाह हिटिंग का प्रदर्शन नहीं रहा है। यह पुनर्गठन और अपनी प्रतिष्ठा को बनाए रखने के लिए खेलने की इच्छा के आगे न झुकने की हिम्मत के बारे में रहा है।

कोलंबो, और आर. प्रेमदासा स्टेडियम, इस पुनर्गठन की और भी मांग करेगा। यह एक बड़ा मैदान है, अक्सर चिपचिपा, शायद ही कभी उदार। पंड्या जो चाहते हैं, वह यहां मिलने की संभावना नहीं है। श्रीलंका भले ही उपमहाद्वीपीय हो लेकिन यह याद रखना अच्छा है कि यह भारत की प्रतिलिपि नहीं है। सूर्यकुमार ने कहा, "जब आप श्रीलंका आते हैं तो यह निश्चित रूप से चुनौतीपूर्ण होता है। हां, यह एक उपमहाद्वीप है लेकिन साथ ही, पिचें थोड़ी अलग हैं, भारत से बहुत अलग नहीं। और जब स्पिनर वास्तव में अच्छी गेंदबाजी करते हैं… आपको खुद को चुनौती देनी होगी, किसी तरह समाधान ढूंढना होगा और अच्छा प्रदर्शन करना होगा।"

भारत के लिए सांत्वना हाल की याद में है। सितंबर में यूएई में एशिया कप में, ऐसी पिचों पर जो ग्रिप प्रदान करती थीं और धैर्य की मांग करती थीं, उन्होंने हर गेंद को छक्का मारने की अपनी डिफ़ॉल्ट सेटिंग से दूर रहने का फैसला किया। और उन्होंने संयोजन के मामले में भी समायोजन किया, केवल एक प्रमुख पेसर खेला और वरुण चक्रवर्ती और कुलदीप यादव दोनों के लिए जगह बनाने के लिए रिंकू सिंह को बाहर रखा। यह एक टेम्पलेट था जो आवश्यकता से नहीं, बल्कि धैर्य से जन्मा था, और इसने उन्हें खिताब दिलाया, जिसकी परिणति फाइनल में पाकिस्तान पर जीत थी।

सूर्यकुमार ने संकेत दिया कि एक समान संयोजन फिर से सामने आ सकता है। "जब हमने एशिया कप में खेला था, तो एक समान प्रकार का विकेट था, बड़ा मैदान। यह भी एक समान बड़ा मैदान है, लेकिन विकेट वहां से थोड़ा बेहतर होगा। इसलिए मुझे लगता है कि यहां समान प्रकार के संयोजन का उपयोग किया जाएगा। लेकिन यह एक बहुत मुश्किल फैसला है। यह एक अच्छा सिरदर्द है। और एक तेज गेंदबाज या एक अच्छे स्पिनर को आराम देकर एक अतिरिक्त बल्लेबाज खेलना एक बहुत मुश्किल फैसला है।"

इसका मतलब कुलदीप यादव की वापसी हो सकती है, जिन्होंने व्हाइट बॉल क्रिकेट में पाकिस्तान के खिलाफ उल्लेखनीय सफलता प्राप्त की है, और जिनकी रिस्ट स्पिन कोलंबो में एक केंद्रीय उपकथा बन सकती है। इसका मतलब सीमर गेंदबाजों पर कठोर फैसले भी हो सकते हैं, यह याद दिलाते हुए कि इस तरह के टूर्नामेंट में, प्रतिष्ठा कभी-कभी मैच-अप के आगे झुक जाती है।

भारतीय कप्तान ने कहा, "देखिए, इस फॉर्मेट में लचीलापन बहुत महत्वपूर्ण है। मैंने पहले ही बल्लेबाजी क्रम के बारे में कहा है लेकिन गेंदबाजी में भी लचीलापन बहुत महत्वपूर्ण है। क्योंकि अगर किसी खिलाड़ी का मैच-अप किसी गेंदबाज के खिलाफ अच्छा है और आपको उसे खेलना चाहिए, तो आपको उसे खेलना चाहिए। और फिर अगर आप अगले मैच में जा रहे हैं और अगर उस टीम का मैच-अप किसी अन्य गेंदबाज के खिलाफ अच्छा है, तो आपको उसे खेलना चाहिए। क्योंकि यह द्विपक्षीय टूर्नामेंट या फ्रेंचाइजी क्रिकेट नहीं है। यहां, आपको वापसी का समय नहीं मिलता, इसलिए आपको उस दिन वह कठोर फैसला लेना होगा।"

सूर्यकुमार, अपनी ओर से, कभी भी पूर्व-निर्धारित स्क्रिप्ट से बंधे कप्तान नहीं रहे हैं। उन्होंने बल्लेबाजी क्रम को इस हद तक बदला है कि खुद से आगे कुलदीप यादव और अर्शदीप सिंह को भेजा है, तेज गेंदबाजों को पॉइंट पर पेट्रोल करने को कहा है और यहां तक कि महत्वपूर्ण चरणों में अंशकालिक गेंदबाजों को गेंद सौंपी है। नामीबिया के खिलाफ पिछले मैच में, चक्रवर्ती हर दूसरी गेंद पर विकेट लेते दिख रहे थे लेकिन उन्होंने केवल दो ओवर ही फेंके। लेकिन शायद जसप्रीत बुमराह के उनके उपयोग से बेहतर कुछ ने इसे प्रतिबिंबित नहीं किया है। ऐसे दिन रहे हैं जब तेज गेंदबाज ने पावरप्ले के भीतर तीन ओवर फेंके हैं, और अन्य जब उन्हें मध्य और डेथ ओवरों के लिए रोककर रखा गया है।

उन्होंने कहा, "मैं हर दिन अलग होना चाहता हूं। मैं एक निश्चित योजना के साथ नहीं जाना चाहता जब मैं इस अद्भुत गेंदबाजी इकाई के साथ जा रहा हूं। मैं हर अलग दिन, अलग खेलों में अपनी योजनाएं अलग रखना चाहता हूं। और जब आप मैदान पर जाते हैं, एक खेल में फील्ड लेते हैं, उस समय आपके दिमाग में जो आता है, मुझे लगता है कि यह पहले क्या काम किया है, इसके बारे में सोचने से अधिक महत्वपूर्ण है।"

भारत को ठीक वही करना होगा जो उनके कप्तान ने हर मैच में करने की कोशिश की: स्थिति के अनुसार खेलना। और उनके पास सितंबर का सबूत है, इसी विपक्ष के खिलाफ समान पिचों पर समायोजित होकर जीतने की याद। इस टी20 विश्व कप में, उन्होंने दो अपूर्ण जीत में दिखाया है कि वे असुविधा को सह सकते हैं और फिर भी जीत हासिल कर सकते हैं। अब उन्हें इस टेम्पलेट को पाल्क स्ट्रेट के पार ले जाने की जरूरत है, एक ऐसे मैदान में जो शोर से ज्यादा बारीकियों को पुरस्कृत करता है और यह साबित करता है कि जब वे अपने धाराप्रवाह सर्वश्रेष्ठ रूप में नहीं दिखते हैं, तब भी वे एक ऐसी टीम हैं जो बहानों से पहले समाधान ढूंढ लेती है।