भारत की फोकस योजनाओं पर थी, प्रतिद्वंद्विता पर नहीं: अक्षर पटेल

अक्षर पटेल ने कहा कि न तो अवसर की भव्यता और न ही पाकिस्तान के खिलाफ प्रतिद्वंद्विता ने भारतीय टीम को प्रभावित किया। उन्होंने बताया कि टीम का फोकस पूरी तरह से योजना और क्रियान्वयन पर था।

"पाकिस्तान की गेंदबाजी बनाम भारत की बल्लेबाजी जैसी बातों पर हम नहीं सोच रहे थे। हम सिर्फ अपनी योजना और क्रियान्वयन पर ध्यान दे रहे थे, चाहे हम बल्लेबाजी कर रहे हों या गेंदबाजी। हम यह सोच रहे थे कि अगर हम पहले गेंदबाजी कर रहे हैं या दूसरी पारी में गेंदबाजी करेंगे तो क्या करना है? विकेट कैसा है? इसलिए हम अपने खेल पर ध्यान केंद्रित कर रहे थे।

"हम इन प्रतिद्वंद्विताओं के बारे में नहीं सोच रहे हैं। हम एक टीम के खिलाफ खेल रहे हैं, और हम सिर्फ क्रिकेट पर ध्यान दे रहे हैं। जब भी मैं खेलता हूं, मैं दूसरों के बारे में नहीं सोचता। मैं इसे प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ एक-एक का मैच मानता हूं। इसलिए मैं किसी प्रतिद्वंद्विता के बारे में नहीं सोचता।"

भारत को प्रेमदासा स्टेडियम में भारी समर्थन मिला, जहां 28,000 क्षमता वाला स्टेडियम 90 प्रतिशत भारतीय प्रशंसकों से भरा हुआ था। लेकिन इस ऑलराउंडर को लगा कि श्रीलंका में समर्थन भारतीय टीम को दुनिया में कहीं भी मिलने वाले समर्थन से अलग नहीं था।

"नहीं, सिर्फ श्रीलंका ही नहीं – ऑस्ट्रेलिया या इंग्लैंड में भी, या पिछली बार जब हम वेस्टइंडीज में खेल रहे थे, वही हाल था। ज्यादातर भारतीय समर्थक हमें ब्लू जर्सी में सपोर्ट करने आते हैं। हम कभी नहीं सोचते कि हम किस देश में खेल रहे हैं। हम सिर्फ मैदान पर विकेट के बारे में सोचते हैं और वहां क्या है।

"और हां, जो लोग हमारा समर्थन करना चाहते हैं। यह अच्छा लगता है। और ऐसा सिर्फ श्रीलंका में ही नहीं है, बल्कि जब हम किसी अन्य देश में जाते हैं तो कई लोग हमारा समर्थन करने आते हैं। यह हर जगह ऐसा ही है।"

अक्षर ने 29 रन देकर 2 विकेट लिए, जिसमें बाबर आजम (5 रन पर क्लीन बोल्ड) और उस्मान खान (44 रन) के विकेट शामिल थे। उस्मान खान का स्टंपिंग पाकिस्तान की नियति को मुहर लगाने वाला साबित हुआ, जब वह आक्रामक तरीके से पिच पर आगे बढ़ रहे थे। अक्षर ने उन्हें एक छोटी गेंद से धोखा दिया जो तेजी से स्पिन हुई।

"कुछ गेंदें स्किड कर रही थीं और कुछ ज्यादा स्पिन हो रही थीं। जब मैं नई गेंद से गेंदबाजी कर रहा था, तो मुझे एहसास हुआ कि नई गेंद थोड़ी ज्यादा स्किड कर रही है। इसलिए योजना यह थी कि बल्लेबाज क्या करना चाहता है, वह किस एरिया को टारगेट करना चाहता है। उसके बाद मैंने अपनी लाइन या लंबाई बदल दी। और दूसरा डिसमिसल यह था कि वह (उस्मान) बाहर कदम बढ़ा रहे थे। इसलिए मैंने फिर से अपनी लंबाई पर गेंदबाजी की।"

अक्षर ने ईशान किशन की शानदार पारी की भी सराहना की। "जिस तरह से उन्होंने बल्लेबाजी की, मुझे लगता है कि यह शानदार पारियों में से एक थी, क्योंकि यह आसान नहीं था। गेंद स्पिन हो रही थी, कुछ सीधी जा रही थीं, लाइट्स के नीचे यह आसान नहीं था। उन्होंने अपना फॉर्म घरेलू क्रिकेट से न्यूजीलैंड सीरीज तक बनाए रखा और फिर पिछले मैच (नामीबिया के खिलाफ) में भी उन्होंने 50 रन बनाए। इसलिए जब आपका आत्मविश्वास अधिक होता है तो आप अपने बारे में या विकेट के बारे में ज्यादा नहीं सोचते।

"जाहिर है आत्मविश्वास है और साथ ही काफी स्किल्स भी हैं। उन्होंने अपने सारे शॉट्स एक जगह नहीं लगाए, उन्होंने कवर, स्लिप्स पर शॉट्स खेले। उन्होंने फील्ड का अच्छा इस्तेमाल किया। श्रेय उन्हें जाता है।"