परिचितता प्रतिस्पर्धा को जन्म देती है क्योंकि पाकिस्तान और न्यूजीलैंड सुपर एट्स रीसेट को लक्षित करते हैं

कोलंबो के आर. प्रेमदासा स्टेडियम में चार विशाल, अचूक नीले कवर, प्रत्येक को 15 से अधिक लोगों द्वारा खींचा गया, मैदान के केंद्र की ओर बढ़े। और कवर आए। और अधिक लोग। जब तक कि पूरा खेल क्षेत्र गायब नहीं हो गया, एक चमकदार, जलरोधक चादर के नीचे बंद हो गया। नीचे क्या था अचानक धैर्य का विषय बन गया।

सौभाग्य से, उस समय कोई मैच नहीं था। 24 घंटे से कुछ अधिक समय में एक मैच होगा।

सुपर एट्स कोलंबो में उन बौछारों के साथ आ गए हैं जिनका पूर्वानुमान लगभग एक सप्ताह से लगाया जा रहा था। बारिश ने शहर को ठंडा करने से अधिक किया है; इसने पुनः आरंभ की भावना को तीव्र कर दिया है। एक टूर्नामेंट जो 20 टीमों और प्रतिदिन तीन मैचों के माध्यम से तेजी से आगे बढ़ा, अब संकुचित होता है। कम खेल, स्पष्ट दांव, और स्पॉटलाइट अब बिखरी हुई नहीं।

और उन कवरों के नीचे, काफी शाब्दिक रूप से, वह अनिश्चितता है जो इस अगले चरण को परिभाषित करेगी। खेलने की सतहें नई हो भी सकती हैं और नहीं भी, लेकिन इस पर नए प्रतिद्वंद्वी खेलेंगे, नई गणनाएं शामिल होंगी, और सुपर एट्स खोलने वाली दोनों टीमों के लिए, फिर से शुरू करने का एक मौका।

पाकिस्तान और न्यूजीलैंड दोनों इस दूसरे चरण में तीन-तीन जीत के साथ आते हैं, लेकिन अपूर्णता की भावना बनी हुई है। उनमें से प्रत्येक ने उस प्रतिद्वंद्वी को हराया जिसे वे अपने समूह में सबसे अधिक हराना चाहते थे, और रिकॉर्ड भीड़ के सामने। न्यूजीलैंड ने अहमदाबाद में दक्षिण अफ्रीका को हराया, पाकिस्तान ने कोलंबो में भारत को हराया। वे मापदंड वाले खेल थे। टूर्नामेंट में बाद में रीमैच हो भी सकता है और नहीं भी, लेकिन उस अवसर को अर्जित करने का सबसे निश्चित तरीका इस चरण को साफ-सुथरे ढंग से नेविगेट करना और सेमीफाइनल स्थान बुक करना है।

तब यह उचित लगता है कि इन दोनों को अगला अध्याय खोलना चाहिए। यह उनकी 50वीं टी20ई मुलाकात होगी, एक प्रतिद्वंद्विता जो परिचितता के बजाय सुई पर बनी है। पिछले 49 में से, पाकिस्तान ने 24 जीते हैं, न्यूजीलैंड ने 23, और दो बिना परिणाम के। अंतर, प्रतिद्वंद्विता की तरह, कड़े हैं।

इस मामले में, परिचितता तिरस्कार को जन्म नहीं देती; यह प्रतिस्पर्धा को तीक्ष्ण करती है। विशेष रूप से आर. प्रेमदासा में, जहां की सतहें कम और धीमी होती हैं, शक्ति के साथ-साथ धैर्य की मांग करती हैं। इस टी20 विश्व कप चक्र में न्यूजीलैंड स्पिन के खिलाफ अधिक सिद्ध टीमों में से एक रही है, स्ट्राइक-रेट में भारत के बाद दूसरे स्थान पर और डॉट बॉल्स को सीमित करने में सबसे प्रभावी।

इस बीच, पाकिस्तान स्पिन-भारी पहचान पर दोगुना ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रतिबद्ध दिखता है। और एक ऐसी सतह पर जो टर्न को पुरस्कृत करने की संभावना है, वह वैचारिक दांव एक बल्लेबाजी इकाई के खिलाफ परीक्षण किया जाएगा जो रस्सियों को बाधित करने और साफ करने में सहज है।

कब: शनिवार, 21 फरवरी, 2026, स्थानीय समयानुसार रात 7:00 बजे

कहाँ: आर. प्रेमदासा स्टेडियम, कोलंबो

क्या उम्मीद करें: यह संभवतः वही केंद्रीय पट्टी है जिस पर जिम्बाब्वे ने श्रीलंका के खिलाफ 179 का पीछा किया था, हालांकि इस बार थोड़ा अधिक घिसावट की उम्मीद है। दिन के उत्तरार्ध में बारिश की भविष्यवाणी की गई है, लेकिन द्वीप के पूर्वानुमान तेजी से बदलने की आदत रखते हैं इसलिए नजर रखें।

इस टी20 विश्व कप में इस स्थान पर परिणाम व्यापक रुझानों से अलग रहे हैं। यहां के पांच मैचों में से चार पहले बल्लेबाजी करने वाली टीमों ने जीते हैं। यहां पिछले आठ खेल सभी पीछा करने वाली टीमों ने जीते, अक्सर काफी अंतर से।

पिछले मैच में शाहीन अफरीदी को बाहर रखा गया था और बाबर आजम को एसएससी में नामीबिया के खिलाफ पदावनत किया गया था। अब सवाल यह है कि पाकिस्तान बाबर के इष्टतम प्रवेश बिंदु को कहां देखता है। उन्होंने अबरार अहमद की जगह ख्वाजा नफ़ाय के रूप में एक अतिरिक्त बल्लेबाज को भी शामिल किया, और माइक हेसन की प्रेस कॉन्फ्रेंस को पंक्तियों के बीच पढ़ते हुए, यह इसी तरह बने रहने के लिए तैयार है।

संभावित XI: साहिबजादा फरहान, सैम अयूब, सलमान आगा (कप्तान), बाबर आजम, उस्मान खान (विकेटकीपर), ख्वाजा नफ़ाय, शादाब खान, मोहम्मद नवाज, फहीम अशरफ, सलमान मिर्जा, उस्मान तारिक

मिचेल सैंटनर, जो पिछले मैच को "डॉजी बर्गर" और परिणामी बीमारी के कारण छोड़ गए थे, मार्क चैपमैन के शब्दों में "फुर्तीले" दिखते हैं, और टीम का नेतृत्व करने के लिए वापस आने के लिए तैयार हैं। लॉकी फर्ग्यूसन अपनी छोटी पितृत्व अवकाश के बाद कोलंबो वापस आ रहे हैं लेकिन लंबी उड़ान के बाद जोखिम उठाने की संभावना नहीं है। आईश सोढी टूर्नामेंट का अपना पहला मैच खेल सकते हैं, धीमी-कम स्थितियों को देखते हुए, संभवतः काइल जेमीसन की कीमत पर।

संभावित XI: फिन एलन, टिम सेफर्ट (विकेटकीपर), रचिन रविंद्र, ग्लेन फिलिप्स, मार्क चैपमैन, डेरिल मिचेल, मिचेल सैंटनर (कप्तान), जेम्स नीशम, मैट हेनरी, जैकब डफी, आईश सोढी

• पाकिस्तान ने न्यूजीलैंड को टी20 विश्व कप में 5-2 से आगे बढ़ाया है, जिसमें 2009 और 2022 में सेमीफाइनल जीत शामिल हैं।

• सलमान आगा सभी टी20ई में पावरप्ले में गति के खिलाफ 106.08 पर और ओवर 7-15 में स्पिन के खिलाफ 110.74 पर स्ट्राइक करते हैं।

• न्यूजीलैंड, दक्षिण अफ्रीका के साथ, अब तक ओवर 1-6 में सबसे अच्छी रन रेट (10.33) रखता है।

"उस्मान तारिक के पास क्रीज पर रुकने के तरीके के साथ एक बहुत ही अनोखी क्रिया है, इसलिए यह कुछ ऐसा है जिसे ध्यान में रखना है। लेकिन पाकिस्तान के पास कई अच्छे स्पिनर हैं, और प्रत्येक अपना खतरा पेश करता है। वे उन टीमों में से एक हैं जिनके साथ हमने हाल के वर्षों में सबसे अधिक बार खेला है, इसलिए हम अच्छी तरह जानते हैं कि वे क्या लाएंगे।" – मार्क चैपमैन पाकिस्तान की स्पिन चुनौती पर

"देखिए, यह वह भूमिका है जिसकी टीम को आवश्यकता है। और बाबर इससे अवगत हैं। मुझे लगता है कि वह अच्छी तरह जानते हैं कि टी20 विश्व कप में पावरप्ले में उनकी स्ट्राइक रेट 100 से कम है। तो, स्पष्ट रूप से, वह [पावरप्ले में बल्लेबाजी] एक ऐसी भूमिका नहीं है जिसके लिए हम सोचते हैं कि वह सबसे उपयुक्त होंगे। हम सोचते हैं कि वह मध्य के माध्यम से एक बढ़िया खिलाड़ी हैं, यदि आवश्यक हो तो यदि हम थोड़ी परेशानी में हैं।" – माइक हेसन बाबर आजम पर