पावरप्ले की भूमिका बाबर के लिए जरूरी नहीं: हेसन

पाकिस्तान के हेड कोच माइक हेसन ने न्यूजीलैंड के खिलाफ सुपर एट्स मैच से पहले कहा कि अगर स्थिति अलग कौशल वाले बल्लेबाज की मांग करे, तो बाबर आजम को ऑर्डर में ऊपर या नंबर 4 पर भेजना जरूरी नहीं है।

एशिया कप से बाहर हुए बाबर को टी20 विश्व कप टीम में वापसी मिली, लेकिन वह ओपनिंग में अपने आप पसंद नहीं थे। साहिबजादा फरहान और सैम अयूब ने ओपनिंग की भूमिका निभाई है, और फरहान ने नामीबिया के खिलाफ शतक लगाकर अपना मामला और मजबूत किया है। यह 2025 के बाद से उनका पांचवा टी20 शतक है।

उसी मैच में, बाबर को पीछे रखा गया और ख्वाजा नफ़ाय व शादाब खान को उनसे पहले भेजा गया, जिससे सवाल उठा कि अगर बाबर ओपनिंग या नंबर 4 पर नहीं हैं, तो उनकी भूमिका क्या है?

हेसन ने कहा, "हम 12वें ओवर तक पहुंचे और उस समय बाबर आजम को भेजना सही नहीं था। हमारे पास अंत में वह भूमिका निभाने के लिए अन्य विकल्प हैं। बाबर खुद इसे समझते हैं। उन्हें पता है कि टीम को उनके कौशल की जरूरत है, लेकिन कई बार अन्य खिलाड़ी उस भूमिका में बेहतर कर सकते हैं।"

यह फैसला आंकड़ों से भी प्रभावित था। टीम में वापसी के बाद स्पिन के खिलाफ बाबर की स्ट्राइक रेट सिर्फ 100 के आसपास रही है, जो मध्य ओवरों में तेजी के लिए पर्याप्त नहीं है। 2026 में उनके पांचों आउट स्पिन के खिलाफ हुए हैं, जहां गेंदबाज गेंद को उनसे दूर घुमा रहे थे।

इसीलिए नफ़ाय को बाबर से पहले भेजा गया। हेसन ने कहा, "बाबर पहले ही समझ गए थे कि लेफ्ट आर्म स्पिन चल रहा है और गेंद घूम रही है, ऐसे में दो दाएं हाथ के बल्लेबाज भेजना सही नहीं होगा। लेफ्ट आर्म स्पिनर के ओवर खत्म होने के बाद नफ़ाय ने आकर मैच आगे बढ़ाया। हमें उस समय यही चाहिए था।"

ओपनर के तौर पर भी, फरहान के फॉर्म को छोड़कर, हेसन ने संकेत दिया कि बाबर के कौशल पावरप्ले में पाकिस्तान की जरूरतों के अनुरूप नहीं हैं, जहां सिर्फ दो फील्डर सर्कल के बाहर होते हैं।

हेसन ने कहा, "टीम को जिस चीज की जरूरत है, बाबर उसे अच्छी तरह समझते हैं। मुझे लगता है कि वह जानते हैं कि टी20 विश्व कप में पावरप्ले में उनकी स्ट्राइक रेट 100 से कम है। साफ है कि यह भूमिका हमें उनसे चाहिए नहीं।"

"अगर जरूरत पड़े, तो हम मानते हैं कि वह मध्य ओवरों में अच्छे खिलाड़ी हैं, खासकर अगर हम मुश्किल में हों," हेसन ने आगे कहा। "या जैसा कि हमने अमेरिका के खिलाफ देखा, एक बार वह सेट हो जाएं, तो स्ट्राइक रेट बढ़ा सकते हैं। एशिया कप के बाद हम बाबर को एक खास भूमिका के लिए वापस लाए। हमें मध्य ओवरों में बल्लेबाजी की जरूरत थी, और वह इसे लाते हैं। पिछले 10 मैचों में उन्होंने यही भूमिका निभाई।"

पाकिस्तान के पास बाबर आजम को प्लेइंग इलेवन से बाहर करने का विकल्प है, लेकिन लगता है कि वे जरूरत पड़ने पर उन पर स्थिरता के लिए भरोसा करते हैं। फखर जमान, अपने आक्रामक और बाएं हाथ के विकल्प के साथ, अलग दृष्टिकोण की जरूरत होने पर उपलब्ध हैं।

हेसन ने कहा, "फखर टीम में हैं। हम जानते हैं कि अगर जरूरत पड़ी, खासकर अगर लेफ्ट आर्म स्पिन ज्यादा खेलना हो और गेंद घूमे, तो उनका लाभ महत्वपूर्ण है। हमारे पास टीम में यह लचीलापन है।"