दो अजेय दिग्गजों का अहमदाबाद में भिड़ंत

भारत ने टी20ई में इतना ऊंचा मानक स्थापित कर दिया है कि एक औसत से ऊपर का स्कोर भी सामान्य लगता है और शत-प्रतिशत रिकॉर्ड भी मामूली नजर आता है। अपेक्षाएं इतनी ऊंची हैं कि टीम से अब तक की विश्व कप प्रदर्शन को लेकर सवाल किए जा रहे हैं।

"बल्लेबाजी की बमबारी अभी तक पूरी तरह नहीं हुई," सूर्यकुमार यादव से कहा गया। "हमने 190 (193, नीदरलैंड के खिलाफ पिछले मैच में) बनाए, और क्या चाहिए?" कप्तान ने सुपर एट स्टेज में दक्षिण अफ्रीका से मुकाबले की पूर्व संध्या पर सभी को याद दिलाया।

मुख्य चिंता अभिषेक शर्मा को लेकर है, जो विश्व कप में अभी तक रन बना नहीं पाए हैं। टॉप पर ताबड़तोड़ बल्लेबाजी के लिए मशहूर इस बल्लेबाज ने अब तक तीन शून्य लौटाए हैं।

"मैं उन लोगों के लिए चिंतित हूं जो अभिषेक के फॉर्म को लेकर चिंतित हैं। पिछले साल उन्होंने हमारा साथ दिया, अब हम उनका साथ देंगे," कप्तान ने युवा ओपनर को आत्मविश्वास दिखाते हुए कहा और संजू सैमसन को अभिषेक की जगह लाने की संभावना से इनकार किया।

कप्तान ने तिलक वर्मा की जगह संजू सैमसन को लाने की अटकलों को भी खारिज कर दिया है। तिलक भी अपनी धमाकेदार प्रतिष्ठा पर खरे नहीं उतरे हैं, हालांकि वे अभिषेक जितने निराश नहीं कराए हैं। तिलक नंबर 3 पर बने रहेंगे, भले ही संजू सैमसन का दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अच्छा रिकॉर्ड है।

विरोधी टीमों के लिए भारत के खिलाफ ऑफ-स्पिनर से शुरुआत करना एक पैटर्न बन गया है, और यह तरीका अब तक कारगर रहा है। दक्षिण अफ्रीका एडेन मार्करम से शुरुआत करेगी या नहीं, यह देखने वाली बात होगी। "मुझे नहीं पता, हम देखेंगे," क्विंटन डी कॉक ने इस रणनीति पर टिप्पणी करने से इनकार किया।

नीदरलैंड के खिलाफ यह तरीका काम कर गया, लेकिन नरेंद्र मोदी स्टेडियम की ब्लैक-सॉइल पिच पहले दो ओवरों में स्विंग का सहयोग करती है, इसलिए अभिषेक को शुरुआती ओवरों में स्पिन से ज्यादा स्विंग की चिंता होगी। सूर्यकुमार का मानना है कि दोनों पारियों में स्विंग होती है, लेकिन दूसरी पारी में यह ज्यादा प्रभावी होती है।

रात के मैच में अहमदाबाद में स्विंग और स्पष्ट हो जाती है, जिसका अभिषेक को ध्यान रखना होगा। ऐसी स्थिति में गेंद पर थोड़ा अधिक धैर्य और कभी-कभी सीधे हिट करने के बजाय स्क्वायर ऑफ द विकेट पर शॉट लगाना सुरक्षित विकल्प हो सकता है।

भारत का दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ रिकॉर्ड बहुत प्रभावशाली है। दक्षिण अफ्रीका को इस बात का फायदा है कि उन्होंने लीग के सभी मैच अहमदाबाद में खेले हैं, लेकिन भारतीय खिलाड़ी यहां की परिस्थितियों से भलीभांति वाकिफ हैं।

ये विश्व कप की दो सबसे फॉर्म में टीमें हैं, जिनके पास ऑल-राउंड ताकत है और लीग स्टेज में शत-प्रतिशत रिकॉर्ड है। यह कोई आश्चर्य नहीं होगा अगर ये दोनों टीमें फाइनल में एक बार फिर आमने-सामने हों।

कब: रविवार, 22 फरवरी 2026, शाम 7 बजे (स्थानीय समय)

कहां: नरेंद्र मोदी स्टेडियम, अहमदाबाद

क्या उम्मीद करें: विश्व कप की दो सर्वश्रेष्ठ टीमों के बीच कड़ा मुकाबला होने की उम्मीद है। सभी नजरें अभिषेक शर्मा पर होंगी, जो एक बड़ी पारी के लिए तैयार नजर आते हैं। दक्षिण अफ्रीका, अफगानिस्तान के खिलाफ शुरुआती झटके के बाद, सही समय पर अपने चरम पर पहुंच गई लगती है। सभी संकेत एक रोमांचक मुकाबले की ओर इशारा करते हैं।

संजू सैमसन का अभिषेक शर्मा या तिलक वर्मा की जगह आना केवल सैद्धांतिक विचार हो सकता है, लेकिन भारत बल्लेबाजी क्रम में बदलाव की संभावना नहीं है। स्थानीय लड़के अक्षर पटेल के वाशिंगटन सुंदर की जगह लौटने की उम्मीद है।

संभावित भारतीय टीम: सूर्यकुमार यादव (कप्तान), अभिषेक शर्मा, ईशान किशन (विकेटकीपर), तिलक वर्मा, हार्दिक पांड्या, अक्षर पटेल, शिवम दूबे, रिंकू सिंह, वरुण चक्रवर्ती, जसप्रीत बुमराह और अर्शदीप सिंह।

दक्षिण अफ्रीका अपनी पहली पसंद की टीम के साथ मैदान में उतरेगी। इसका मतलब डेविड मिलर, मार्को जेनसेन, केशव महाराज और लुंगी एनगिडी की वापसी होगी। रविवार की ब्लैक-सॉइल पिच जॉर्ज लिंडे को दूसरे स्पिनर के रूप में रखने के विचार को प्रेरित कर सकती है। लेकिन भारत की लेफ्ट-हैंडर बल्लेबाजी लाइनअप के ऑफ-स्पिन के खिलाफ कथित कमजोरी पर ध्यान केंद्रित करते हुए, एडेन मार्करम और ट्रिस्टन स्टब्स मिलकर लिंडे के चार ओवर की भरपाई कर सकते हैं।

संभावित दक्षिण अफ्रीकी टीम: एडेन मार्करम (कप्तान), क्विंटन डी कॉक (विकेटकीपर), रायन रिकेल्टन, डेवाल्ड ब्रेविस, डेविड मिलर, ट्रिस्टन स्टब्स, कॉर्बिन बॉश, मार्को जेनसेन, कगिसो रबाडा, केशव महाराज, लुंगी एनगिडी।

महत्वपूर्ण आंकड़े:

• 2024 के बाद से टी20 विश्व कप में भारत और दक्षिण अफ्रीका दो सबसे सफल टीमें हैं।
• तिलक वर्मा पिछले दो द्विपक्षीय श्रृंखलाओं में सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी रहे।
• शिवम दूबे का स्ट्राइक रेट भारत के मध्यक्रम के बल्लेबाजों में सर्वश्रेष्ठ है।
• वरुण चक्रवर्ती दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज हैं।
• दक्षिण अफ्रीका पावरप्ले में सबसे विस्फोटक टीम है।

कप्तानों के विचार:
"पावरप्ले में अच्छा प्रदर्शन हो रहा है। हम 40-50 रन बना रहे हैं। यह सामान्य क्रिकेट है। अब हमने द्विपक्षीय मैचों में इतना अच्छा खेला है। ऐसा होता है – हमारी अपेक्षाएं हैं, हमें खुद से भी अपेक्षाएं हैं। 220, 240, 250 रन बनाने की अपेक्षा है। लेकिन यहां विकेट थोड़े अलग हैं," – सूर्यकुमार यादव, भारत के कप्तान।

"हमने एक दिन का मैच और एक रात का मैच खेला है, हां, तो स्थितियों को समझते हैं। लेकिन मैं कह रहा हूं कि मुझे नहीं लगता कि इसका बहुत अधिक मतलब है क्योंकि भारतीय टीमों ने यहां आईपीएल के माध्यम से खेला है और उनमें से बहुत से अपने पूरे करियर में खेले हैं, इसलिए मुझे नहीं लगता कि दिन के अंत में यह इतना अंतर पैदा करता है," – क्विंटन डी कॉक, दक्षिण अफ्रीका के विकेटकीपर बल्लेबाज।