अंडर द रडार लेकिन अपरिहार्य: एनगिडी का धुआं और दर्पणों वाला रात्रि प्रदर्शन

लुंगी एनगिडी को छिपाना मुश्किल है। वह 1.93 मीटर लंबे हैं, उनके कंधे लगभग उतने ही चौड़े लगते हैं, और शायद क्रिकेट की दुनिया में सबसे चमकदार मुस्कान उन्हीं की है। लुंगी को देखो, लुंगी को पहचानो।

लेकिन रविवार को नरेंद्र मोदी स्टेडियम में, दक्षिण अफ्रीका की टी20 विश्व कप सुपर एट मैच में भारत पर 76 रन की जीत के बाद, एनगिडी सबकी नज़रों के सामने छिपे हुए थे। और स्पष्ट रूप से अपनी इस स्पष्ट अदृश्यता का आनंद ले रहे थे।

वह मिक्स्ड ज़ोन की ओर जा रहे थे – एक प्रेस कॉन्फ्रेंस से अधिक अनौपचारिक रिपोर्टर्स के साथ बातचीत – जब उनका रास्ता दो व्यक्तियों ने रोक दिया। उन्होंने एनगिडी को आते नहीं देखा था, और उन्होंने उन्हें अपनी उपस्थिति के बारे में भी नहीं बताया। इसके बजाय वह उनके पास खड़े हो गए और वह चमकदार मुस्कान बिखेर दी, उनके मुड़ने और उन्हें देखने का इंतज़ार करते हुए। जाहिर है, उन्होंने यह पार्टी ट्रिक पहले भी आजमाई थी।

कुछ सेकंड बाद, एक व्यक्ति ने मुड़कर देखा। फिर दूसरे ने। फिर दोनों के सिर ऊपर और ऊपर उठे, जब तक कि उनके चेहरे उस मुस्कान और उतनी ही चमकदार आँखों से नहीं मिल गए। लुंगी को देखो, लुंगी को पहचानो।

एनगिडी आसानी से उन दोनों व्यक्तियों के चारों ओर से निकल सकते थे। लेकिन उन्होंने उनके पास खड़े होकर उन पर हावी होना चुना, उस पल का इंतज़ार करते हुए जब उन्हें एहसास होता कि एक इतना प्रभावशाली और प्रसिद्ध व्यक्ति उन पर हावी है।

जब उन्हें एहसास हुआ, तो वे ब्रॉडवे मंच के मखमली पर्दों की तरह रास्ता दे देते हैं। शो जारी रहना था, और एनगिडी उसे अपने साथ ले गए; शायद थोड़े लंबे और चौड़े, और उनकी मुस्कान की चमक परमाणु स्तर तक पहुँच गई। जीवन के टुकड़ों की बात करें तो, यह स्वादिष्ट था।

लुंगी को देखो, लुंगी को पहचानो एक बात है। लुंगी को देखो, लुंगी को मारो बिल्कुल दूसरी बात है। भारतीयों को इसकी कीमत रविवार को चुकानी पड़ी। उन्होंने सूर्यकुमार यादव, अभिषेक शर्मा, शिवम दूबे, हार्दिक पांड्या और वरुण चक्रवर्ती को गेंदबाजी की। आखिरी को छोड़कर, ये वैश्विक क्रिकेट में सबसे विध्वंसक हिटरों में से हैं, जिनमें अभिषेक के 191.25 से लेकर हार्दिक के 144.48 तक की स्ट्राइक रेट है। अभिषेक इस फॉर्मेट में बल्लेबाजी रैंकिंग में नंबर 1 पर हैं और सूर्यकुमार नंबर 6 पर हैं।

और फिर भी वे एनगिडी की गेंदबाजी पर 15 से अधिक रन बनाने के लिए पर्याप्त रूप से उनकी गेंदों पर बल्ला नहीं लगा सके। यह 3.75 की इकोनॉमी रेट है – जो उस रात जसप्रीत बुमराह के बराबर है। लेकिन बुमराह ने तीन विकेट लिए। टूर्नामेंट में पहली बार, एनगिडी ने कोई विकेट नहीं लिया। इससे प्रेस को मिक्स्ड ज़ोन में उनकी उपस्थिति का अनुरोध करने से नहीं रोका।

क्योंकि जबकि मार्को जेंसन और केशव महाराज ने 4/22 और 3/24 के अपने आंकड़ों के साथ गौरव हासिल किया, वे एनगिडी की देखे जाने लेकिन न मारे जाने की क्षमता के बिना ऐसा नहीं कर पाते।

"मैंने स्कोरबोर्ड देखा और [भारत की] स्थिति देखी, और मुझे पता था कि मुझे क्या करना है," एनगिडी ने कहा। "यह विकेट कॉलम में अपना नाम डालने के लिए लालची बनने की बजाय दबाव बनाने के बारे में अधिक था।"

एनगिडी गति को 140 किलोमीटर प्रति घंटे से ऊपर बढ़ाने में पूरी तरह सक्षम हैं। इसलिए यह उनकी चतुराई, रचनात्मकता और चालाकी का श्रेय है कि उन्होंने विभिन्न प्रकार की स्लो गेंदों की एक श्रृंखला विकसित की है। अगर गति आपको नहीं मारती, तो चालाकी मारती है। अक्सर, इनमें से एक विशेषता दूसरे को मारने के लिए तैयार करती है। इसे देखना सुंदर है, सामना करना नहीं।

गेंदबाजों के लिए सबसे निर्दयी फॉर्मेट के उच्चतम स्तर पर एक स्थायी खतरा बने रहने के लिए उन्होंने कितनी अलग-अलग स्लो गेंदों में महारत हासिल की है?

"शायद केवल दो," एनगिडी ने कहा। "यह सिर्फ लंबाई का अंतर है।" केवल दो?! उन्हें क्या कहा जाता है? धुआं और दर्पण?

लेकिन रुकिए। और भी है: "आज रात मैंने अपनी लेग-कटर का इस्तेमाल किया क्योंकि मुझे पता था कि वे सिर्फ एक ऑफ-कटर के लिए तैयारी कर रहे थे। मैं सूर्या को लेग साइड पर ऊपर उठाने के लिए तैयार देख सकता था। यह उन्हें कुछ अलग दिखाने के बारे में था ताकि वह अनुमान लगाते रहें।"

उन्होंने 2018 में चेन्नई सुपर किंग्स के लिए बेंच पर बैठे समय ड्वेन ब्रावो से स्लो गेंद सीखी – एनगिडी ने उस वर्ष फ्रेंचाइजी के 16 मैचों में से केवल 7 में खेले। वह एक तेज गेंदबाज के रूप में देश छोड़कर गए, और ऐसे कौशल के साथ लौटे जो अगले महीने 30 साल के होने पर विचार करते समय उनके अच्छे काम आएंगे।

"मैं ज्यादा नहीं खेल रहा था, इसलिए मुझे इसका अभ्यास करने का समय मिला," एनगिडी ने कहा। "और जब मैं दक्षिण अफ्रीका वापस आया, तो मैंने बस उस गेंद को परफेक्ट करने की कोशिश की। इसमें थोड़ा समय लगा, लेकिन वर्षों से मैंने महसूस किया है कि अलग-अलग लंबाई का उपयोग करना वास्तव में सबसे अच्छा है। चाहे वह स्लो बॉल यॉर्कर हो, या लंबाई पर, या स्लो बॉल बाउंसर। यह एक ही गेंद के साथ तीन अलग-अलग लंबाई है। आपको अनुमान लगाना होगा कि अगला कौन सा आने वाला है।

"मेरी स्लो गेंद मुझे बढ़त देती है क्योंकि बल्लेबाज हर गेंद पर स्विंग नहीं कर सकते। मुझे लगता है कि यहीं मैं खेल में आता हूं। एक बार जब आप बल्लेबाज के रूप में अपने विकल्पों पर संदेह करना शुरू कर देते हैं, तो यही एक गेंदबाज वास्तव में चाहता है।"

बुमराह ठीक यही करने के पूर्व मास्टर हैं। नतीजतन, क्रिकेट-प्रेमी दुनिया भारत के इस महान गेंदबाज को देखने के लिए जो कुछ भी कर रही है, उसे रोक देती है। वे खुद से पूछते हैं, इस बार वह उन्हें कैसे मूर्ख बनाएगा, क्या जादू आने वाला है, अब वह बुद्धिमत्ता कहाँ जाएगी। एनगिडी के साथ? इतना नहीं।

"मैं रडार के नीचे उड़ता हूं, इसलिए ज्यादातर लोग मेरी ओर ध्यान नहीं देते," एनगिडी ने कहा। "मुझे लगता है कि यह मुझे इन सभी विविधताओं का उपयोग करने में सक्षम होने के मामले में मदद करता है। अचानक, एक बार दबाव बनने लगता है, मुझे नहीं लगता कि बल्लेबाजों के पास मेरे अगले डिलीवर करने के बारे में कोई जवाब है। यह मेरे पक्ष में काम करता है कि कोई भी वास्तव में मेरे बारे में नहीं सोचता।"

या यहां तक कि उन पर हावी होते हुए देखता है। जब तक बहुत देर नहीं हो जाती। एनगिडी इसी का इंतज़ार कर रहे हैं। एक चमकदार मुस्कान के साथ।