मिचेल सैंटनर और संयम की ज्यामिति

टी20 क्रिकेट में लेफ्ट-आर्म ऑर्थोडॉक्स स्पिन कुछ अप्रचलित सी लगती है। यह गुर्राती नहीं है। यह हाथ की पीठ से झटके से नहीं निकलती। इसके आने की घोषणा नहीं होती।

मिचेल सैंटनर ने इसे बचाए रखा है। उनकी लेफ्ट-आर्म ऑर्थोडॉक्स गेंदबाजी छल पर नहीं, बल्कि दोहराव पर टिकी है; तमाशे पर नहीं, बल्कि कैलिब्रेशन पर। हाथ की गति शायद ही कभी बदलती है; सीम अक्सर बदलती है।

टी20 विश्व कप 2026 के दौरान क्रिकबज के साथ एक विशेष बातचीत में, न्यूजीलैंड के कप्तान नाटकीयता के बिना धोखे, बाएं हाथ के बल्लेबाजों को उनके प्राकृतिक स्विंग आर्क में गेंदबाजी करने, छोड़े गए "क्लॉ" वेरिएशन और कप्तानी करते हुए अपने चार ओवरों के प्रबंधन के नाजुक तनाव के बारे में बात करते हैं।

बड़े हिटिंग और मिस्ट्री से ग्रस्त टी20 लैंडस्केप में, आपने लेफ्ट-आर्म ऑर्थोडॉक्स की कला को प्रासंगिक बनाए रखा है और, कई मायनों में, इसे फिर से आकर्षक बनाया है। आपने यह कैसे किया?

हां, मुझे लगता है कि आजकल चुनौती छोटे मैदान और, जैसा आपने कहा, बड़ी हिटिंग है। मेरे ख्याल से, सटीकता के साथ फिंगर स्पिन के लिए अभी भी जगह है। मेरे लिए, शायद, यह बल्लेबाज को फ्लाइट और गति के बदलाव के जरिए धोखा देने की कोशिश करना है।

कुंजी यह है कि सतह पर सबसे ज्यादा खतरनाक क्या होने वाला है, उसे देखकर अनुकूलन कर पाना। आपको भारत में कुछ फ्लैट विकेट मिलते हैं, तो शायद एक रक्षात्मक भूमिका निभानी पड़े, विकेट उसी तरह लेने की कोशिश करनी पड़े। फिर आप कोलंबो जैसे मैदान पर आते हैं जहां स्पिन है और आप अधिक आक्रामक भूमिका निभा सकते हैं, अपनी स्टॉक बॉल ज्यादा देर तक डाल सकते हैं, कम वेरिएशन, ऐसी चीजें।

तो, मुझे लगता है कि कुंजी, खासकर अगर आप घूम-घूमकर खेलते हैं, तो यह है कि जितनी जल्दी हो सके इसे पहचानना, देखना कि सबसे प्रभावी क्या होगा और हर दूसरे गेंदबाज की तरह ओवरों में आना-जाना।

आपकी एक्शन बहुत दोहराव वाली है और आप गति और कोणों पर बहुत भरोसा करते हैं। क्या यह सादगी हमेशा से आपकी गेंदबाजी का केंद्र रही है, या यह कुछ ऐसा है जो आपके परिपक्व होने पर आया?

हां, मुझे लगता है कि जितना लंबा मैंने इसमें वक्त गुजारा है, एक स्पिनर के रूप में आप हमेशा तेज गेंदबाजी करने में अटक सकते हैं। जब विकेट सूट करता है तो अच्छा है, लेकिन अगर बल्लेबाज फ्लैट विकेट पर उसे पढ़ लें तो कई बार यह नुकसानदेह हो सकता है।

तो मुझे लगता है कि इसे अभी भी बदलने, बल्लेबाज को जितना हो सके धोखा देने की कोशिश करने की हिम्मत रखना जरूरी है। पावरप्ले शायद मध्य या डेथ ओवरों से अलग दिखता है। यह सब कुछ कर पाने और अपने खेल को सबसे उपयुक्त चीज के अनुसार समायोजित करने के बारे में है।

अपने करियर की शुरुआत में, आपने "क्लॉ" नामक एक डिलीवरी के साथ प्रयोग किया था, जो बाएं हाथ के बल्लेबाज से दूर सीम करती थी। क्या यह अभी भी आपके रिपर्टोयर में है, और अगर नहीं, तो बुनियादी चीजों पर वापस लौटने का कारण क्या है?

हां, मुझे लगता है कि हाल ही में मैंने नहीं डाली है। मैं पावरप्ले की शुरुआत में नई गेंद के साथ डालता था और वही करता था जो अकील फिलहाल कर रहे हैं, इसे स्विंग कराना और फिर स्पिन भी।

मुझे लगता है कि जितना हम इस टीम के साथ आगे बढ़े हैं, मेरा बैंकर की तरह इस्तेमाल पावरप्ले के अंत में हो सकता है जब गेंद थोड़ी पुरानी होती है, तो आपको आर्म बॉल के साथ उतनी स्विंग नहीं मिलती। फिर जाहिर तौर पर डेथ ओवरों में जहां आपको वहां कोई स्विंग नहीं मिल रही होती।

लेकिन हां, मुझे लगता है कि अभी भी कुछ वेरिएशन ला पाना कुंजी है। मुझे लगता है कि हर गेंदबाज ऐसा ही है। हम फिलहाल [गुंडकेश] मोटी को लेफ्ट-आर्मर होते हुए कुछ लेगस्पिन डालते देख रहे हैं, तो जब आपको बाएं हाथ के बल्लेबाज का या अनुकूल न होने वाला मैच-अप मिलता है, तो आप अभी भी थोड़ा बदलाव ला सकते हैं। मिस्ट्री स्पिनर यह बहुत अच्छा करते हैं, लेकिन मुझे लगता है कि फिंगर स्पिनर होने के नाते, सटीकता भी बहुत महत्वपूर्ण है।

लेफ्ट-आर्म ऑर्थोडॉक्स को परंपरागत रूप से एक साधारण कला माना जाता रहा है लेकिन टी20 में, बल्लेबाज आपको लाइन कर सकते हैं। हमने कुछ लेफ्ट-आर्म स्पिनरों को कैरम बॉल, बाउंसर जोड़ते या क्रीज से काफी पीछे से गेंद डालकर बल्लेबाज को धोखा देने की कोशिश करते देखा है। उस माहौल में, उन सबसे प्रभावित हो जाना और एक नई गेंद विकसित करने का लालच न होना कितना मुश्किल है, जिससे फिर आप जो बहुत अच्छा कर रहे हैं उसमें समझौता होने का जोखिम हो…

हां, मुझे लगता है कि यह आसान नहीं है। थोड़ी धीमी पिचों पर जहां कैरम बॉल थोड़ी मुड़ सकती है, यह जाहिर तौर पर एक बढ़िया विकल्प है। न्यूजीलैंड में, अगर आपको अपने ऑफस्पिनर से कोई स्पिन नहीं मिल रही है, तो शायद आपको अपनी कैरम बॉल से भी कोई स्पिन नहीं मिलेगी। फिर शायद कोण और आप क्रीज पर कहां हैं, ऐसी चीजें अधिक महत्वपूर्ण होंगी।

मेरे पास अभी भी आर्सेनल में कैरम बॉल है, बस यह कब इस्तेमाल करनी है। हमारे पास क्रुणल [पांड्या] हैं, ये लोग गति बदलने के लिए लंबी गेंद डालते हैं। हमने हाल ही में राशिद खान को भी यह थोड़ा अधिक करते देखा है। मेरे लिए, मैं क्रीज से ही अपनी गति बदल सकता हूं, लेकिन बल्लेबाज कुछ थोड़ा अलग देखते हैं और वे थोड़े अनिश्चित होते हैं, तो मुझे लगता है कि उस तरह का मिस्ट्री भी महत्वपूर्ण है।

आपकी गेंदबाजी सरल है। इसका एक बड़ा हिस्सा गति का बदलाव है। कहें, 79 किमी/घंटा या यहां तक कि 100 किमी/घंटा से अधिक गति से गेंद डालना, बिना किसी दिखाई देने वाले बदलाव के, खासकर हाथ की गति में, कितना मुश्किल है?

मुझे लगता है कि सबसे महत्वपूर्ण चीज हाथ की गति है। अगर आप किसी युवा गेंदबाज से ऐसा करवाने की कोशिश कर रहे हैं, तो शायद यह थोड़ा ट्रायल एंड एरर है कि देखें कि उनके लिए सबसे अच्छा क्या काम करता है, चाहे वह आपकी डिलीवरी स्ट्राइड को छोटा करना हो या कलाई बदलना हो।

कलाई का कोण शायद एक आसान चीज है जहां एक स्क्वायर सीम परंपरागत रूप से ओवर द टॉप वाली गेंद की तुलना में थोड़ी तेज निकलती है। यह आपको गति में थोड़ा बदलाव देगी। इसे बहुत स्पष्ट बनाए बिना करना जाहिर तौर पर बहुत बड़ी बात है। मुझे लगता है कि [डेनियल] वेट्टोरी भी उसमें सबसे अच्छे थे, और मैं अपने शुरुआती वर्षों में उनके साथ कुछ बार खेल पाया था ताकि यह समझ सकूं कि उन्होंने यह कैसे किया।

आपने सीम और कलाई की स्थिति का जिक्र किया। आपके पास अपनी आर्म बॉल के लिए कुछ ग्रिप हैं और फिर जाहिर तौर पर आपकी स्टॉक बॉल पर ओवरस्पिन और टॉपस्पिन को प्रभावित करने के लिए सीम के बदलाव हैं। आपके लिए सीम प्रेजेंटेशन कितना महत्वपूर्ण है, खासकर इसलिए कि आप रिलीज के समय गेंद को ज्यादा छुपाने की कोशिश नहीं करते?

हां, मुझे लगता है कि यह आपकी कलाई की सूक्ष्म प्रकृति है। खासकर उपमहाद्वीप की स्थितियों में, अगर यह सीम पर है तो क्रॉस सीम की तुलना में थोड़ी अधिक स्पिन करती है, तो आप उसके साथ खेल सकते हैं। एक स्क्रैम्बल सीम स्किड कर सकती है। सीम पर आपको अधिक ग्रिप मिल सकती है।

चाहे वह फुल क्रॉस-सीमर हो, आपको उस तरह का बदलाव मिलता है। न्यूजीलैंड में, घास और बाउंस के साथ आपको अधिक ओवर-स्पिन और सीम पर गेंद की जरूरत होती है।

हमने बहुत से लेगस्पिनर और मिस्ट्री स्पिनरों को सीम पर गेंद डालने से दूर जाते देखा है क्योंकि वे रॉंग'अन या लेगस्पिन बनाम कैरम को छुपाने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन एक फिंगर स्पिनर के रूप में, अगर आप सीम पर रह सकते हैं और फिर सूक्ष्मता से बदल सकते हैं कि गेंद पिच पर कहां लैंड करती है, चाहे वह थोड़ा नीचे हो और लेदर को टच करे और स्किड करे बनाम जहां यह सीम को टच करती है, यह आपको बदलाव भी देता है।

आप उन सभी क्रमचय और संयोजनों के बारे में बात करते हैं, और आपको यह सब चार ओवरों के भीतर, कई बार कुछ गेंदों के भीतर आंकना होता है। टी20 क्रिकेट में यह कितना चुनौतीपूर्ण है?

हां, मुझे लगता है कि यह सबसे बड़ी चुनौती है। आपको गेंदबाजी करने से पहले पिच की समझ हो जाती है, चाहे सीमर गेंदबाजों ने कोई कटर डाली हो या ऐसी कोई चीज। आप जितनी अलग-अलग स्थितियों में खेलते हैं, उतनी ही अधिक समझ बनती है।

कोलंबो में हमने पहले ही बहुत स्पिन देख ली है। सीम पर और थोड़ी धीमी गेंद सबसे अधिक स्पिन कर रही है। आपको एक समझ हो जाती है। आप वहां रह