जम्मू-कश्मीर का दबदबा, अग्रवाल के शतक के बावजूद

मयंक अग्रवाल ने नाबाद 130 रनों की पारी खेली, जो उनका 21वां प्रथम श्रेणी शतक और मैच की अब तक की सर्वोच्च व्यक्तिगत पारी है। लेकिन तीसरे दिन अक़िब नबी की गेंदबाजी मैच का टर्निंग पॉइंट साबित हुई। उनके तीन विकेटों के झटके ने कर्नाटक को 220/5 पर पहुंचा दिया, जबकि जम्मू-कश्मीर ने पहली पारी में 584 रन बनाए थे। इससे होस्ट टीम रणजी ट्रॉफी जीतने की दिशा में मजबूत स्थिति में है।

गुरुवार को जम्मू-कश्मीर ने अपने ओवरनाइट स्कोर में केवल 57 रन जोड़े और अपनी आखिरी चार विकेटें गंवा दीं। प्रसिद्ध कृष्णा ने पुरानी गेंद के साथ शुरुआती नुकसान पहुंचाया, खेल के पहले आधे घंटे में दो विकेट लिए। ओवरनाइट बल्लेबाज आबिद मुश्ताक ने ऑफ स्टंप से दूर आई बाउंसर पर पुल खेलते हुए मिड ऑन को कैच दे दिया, जिससे 78 रन की सातवें विकेट की साझेदारी समाप्त हुई। जल्द ही, नबी ने प्रसिद्ध की लंबाई गलत पढ़ी और उम्मीद से कम छोटी गेंद पर डक करने की कोशिश में बल्ला लगाया और विकेटकीपर को कैच दे दिया, जिससे प्रसिद्ध को पांच विकेट मिले।

हालांकि, लोटरा ने प्रतिरोध जारी रखा। युधवीर सिंह चरक के साथ मिलकर उन्होंने कर्नाटक के गेंदबाजों को लगभग 10 और ओवर तक रोके रखा। शुरू में स्ट्राइक फार्मिंग के बाद, उन्होंने नंबर 10 बल्लेबाज को हमला करने की जिम्मेदारी सौंपी। युधवीर ने अपनी ताकत का अच्छा इस्तेमाल करते हुए श्रेयस गोपाल को काउ कॉर्नर पर छक्का मारा और विद्याधर पाटिल से एक स्ट्रीकी चौका लगाया। नौवें विकेट की जोड़ी ने 30 और रन जोड़े, इससे पहले कि लोटरा स्पष्ट शॉर्ट-बॉल प्लॉय में फंस गए और लॉन्ग लेग के फील्डर को कैच दे दिया, जिससे विजयकुमार विशाख को पारी का पहला विकेट मिला।

नंबर 11 बल्लेबाज के साथ, युधवीर ने गेंदबाजों पर हमला किया, लेकिन मिड ऑन फील्डर के हाथों में गेंद होने पर अंधाधुंध रन लेने की कोशिश में रन आउट हो गए, जिससे कर्नाटक को तीसरे दिन के पहले सत्र में बल्लेबाजी का मौका मिला।

केएल राहुल और मयंक ने सतर्क शुरुआत की, भले ही नबी अपनी लेट मूवमेंट के साथ प्रभावशाली थे। उन्होंने स्कोर करने के अवसरों की प्रतीक्षा की, जब गेंद लेग साइड की ओर भटकती या थोड़ी चौड़ाई मिलती। जेएंडके की नई गेंद की जोड़ी ने मुख्य रूप से टाइट चैनलों में गेंदबाजी की, बल्लेबाजों को मुक्त होने नहीं दिया। टाइट गेंदबाजी के बावजूद राहुल ने कुछ उत्कृष्ट शॉट खेले और मयंक के साथ सिंगल्स में तेज रहे, लेकिन एक बार वह आउट हो गए, तो विजिटर्स ने गति पकड़ ली।

राहुल लंच से ठीक पहले नबी की एक गेंद पर एक्रॉस द लाइन खेलते हुए आउट हुए, जो पिच करने के बाद सीधी हुई। इसने विकेटकीपर को हल्का सा एज लगाया, और भले ही ऑन-फील्ड अंपायर ने उन्हें आउट नहीं दिया, जेएंडके ने रिव्यू के साथ निर्णय पलट दिया।

हालांकि, गेम-चेंजिंग स्पेल दूसरे सत्र में आया, जब 12 गेंदों की अवधि में, तीन फॉर्म में बल्लेबाज पवेलियन लौट गए। देवदत्त पडिक्कल, जिन्होंने तब तक कुछ क्रिस्प शॉट खेले थे, ऑफस्टंप पर एक गेंद पर पोक करते हुए आउट हुए। गेंद बल्ले के किनारे से लगी और अब्दुल समद ने फर्स्ट स्लिप पर शानदार कैच लिया। और फिर, नबी कर्नाटक के मध्यक्रम को तोड़ने आए। लगातार दो सुंदर गेंदों, जो थोड़ा बाहर की ओर मुड़ीं, ने करुण नायर को क्लीन बोल्ड किया और स्मरन रविचंद्रन को बीहाइंड कैच कराया – दोनों बल्लेबाज बिना खाता खोले आउट हुए, और कर्नाटक 57/4 पर पहुंच गया।

एक ऊंचे पहाड़ पर चढ़ने के साथ, कर्नाटक की पीठ दीवार से सटी हुई थी, लेकिन स्थितियों में अभी भी गेंदबाजों के लिए बहुत कम सहायता थी। भले ही नबी कुछ मूवमेंट जनरेट करने में सक्षम थे, सतह की धीमी प्रकृति ने बल्लेबाजों के लिए ज्यादा खतरा पैदा नहीं होने दिया।

मयंक और गोपाल ने 105 रन की साझेदारी के साथ कर्नाटक की प्रतिक्रिया को स्थिर किया, इससे पहले कि युधवीर दूसरे स्पेल के लिए लौटे और बाद वाले को वापस भेज दिया, इस बार एक निप-बैकर के साथ जिसने गोपाल को स्टंप के सामने फंसा दिया। बल्लेबाज ने रिव्यू लिया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। जबकि जेएंडके ने अनहेल्पफुल परिस्थितियों में गेंद के साथ काफी प्रभावशाली प्रदर्शन किया, उन्होंने 10 बार ओवरस्टेप किया – जिसमें स्पिनरों से चार नो-बॉल शामिल हैं।

भले ही बाकी बल्लेबाजों को संघर्ष करना पड़ा, मयंक ज्यादातर आराम से और नियंत्रण में दिखे, खासकर आबिद मुश्ताक और साहिल लोटरा की स्पिन जोड़ी के खिलाफ, और गोपाल के आउट होने से ठीक पहले अपना शतक पूरा किया। बाद में उन्होंने कृथिक कृष्णा के साथ मिलकर स्टंप्स लेने से पहले 58 और रन जोड़े।

संक्षिप्त स्कोर: जम्मू-कश्मीर 584 (शुभम पुंडीर 121, यावर हसन 88; प्रसिद्ध कृष्णा 5-98, विजयकुमार विशाख 1-75) ने कर्नाटक 220/5 (मयंक अग्रवाल 130*; अक़िब नबी 3-32) पर 364 रनों की बढ़त बना ली है।