एक वर्चुअल नॉकआउट, प्रतिष्ठा और अपेक्षाओं की लड़ाई

कोलकाता की आदत है पुरानी यादें और देजा वू जगाने की। क्या डैरेन सैमी और वेस्टइंडीज इस एहसास को ईडन गार्डन्स के उबालते माहौल में ले जाना चाहेंगे? सैमी उस जमीन पर लौटे हैं जहाँ 2016 में उनकी एक बड़ी जीत हुई थी – टी20 विश्व कप का खिताब। अब वे वेस्टइंडीज क्रिकेट के अनुभवी मार्गदर्शक के तौर पर, पर्दे के पीछे से तार खींचते हुए अतीत की गौरवगाथाएँ सुनाते हैं।

सैमी ने शनिवार को पत्रकारों के सामने कहा, "यह डेविड बनाम गोलियत जैसा मुकाबला होगा। लेकिन 2016 में डेविड ने गोलियत को हराया था, और कल मैं अपने लड़कों को यही बताने जा रहा हूँ।"

कोच के तौर पर यह एक चतुर कहानी है जो खिलाड़ियों को टूर्नामेंट के सबसे बड़े मुकाबले के लिए प्रेरित कर सकती है। लेकिन पिछले 20 दिनों ने दिखाया है कि दोनों टीमों के बीच का अंतर उतना गहरा नहीं है जितना सैमी दिखाना चाहते हैं।

दोनों टीमें टूर्नामेंट में सबसे ज्यादा छक्के मारने वाली टीमें हैं (वेस्टइंडीज: 66, भारत: 63)। दोनों के बल्लेबाजों की कमजोरियाँ हैं – भारत धीमी गेंदों के खिलाफ संघर्ष करता है और वेस्टइंडीज शॉर्ट बॉल के खिलाफ – लेकिन दोनों ने जीत के लिए जिम्मेदारी भी ली है।

रविवार शाम का यह मुकाबला प्रतिष्ठा और अपेक्षाओं की रक्षा की लड़ाई है। वेस्टइंडीज क्रिकेट संकट झेल सकता है और सितारे रिटायरमेंट या फ्रेंचाइजी लीग के चक्कर में खो सकता है, लेकिन मैदान पर वे हमेशा इस फॉर्मेट को अपने अनुसार मोड़ने में सक्षम माने जाते हैं।

वहीं भारत, बचाव करने वाले चैंपियन, पिछले दो साल की सर्वश्रेष्ठ टीम और मेजबान होने के तिहरे बोझ के साथ अपेक्षाओं का अदृश्य भार ढो रहा है।

मैच विवरण: भारत बनाम वेस्टइंडीज, 52वाँ मैच, सुपर एट्स ग्रुप 1, 1 मार्च, शाम 7 बजे IST
स्थान: ईडन गार्डन्स, कोलकाता
पिच की स्थिति: डैरेन सैमी के अनुसार पिच शुष्क है। बड़े मुकाबले की पूर्वसंध्या पर इसमें कुछ हरियाली भी बची है। इस वेन्यू पर विश्व कप की यह पहली शाम 7 बजे शुरू होने वाली पारी है, इसलिए अब तक के औसत स्कोर सही तस्वीर नहीं दिखाएंगे।

रिंकू सिंह शनिवार देर शाम अपने पिता के अंतिम संस्कार के बाद टीम में शामिल होने की उम्मीद है, लेकिन उन्हें XI में तुरंत शामिल नहीं किया जा सकता। भारत को चेन्नई में जिम्बाब्वे के खिलाफ इस्तेमाल किए गए संयोजन पर ही टिके रहना चाहिए।

भारत की संभावित XI: संजू सैमसन (विकेटकीपर), अभिषेक शर्मा, ईशान किशन, तिलक वर्मा, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), हार्दिक पांड्या, शिवम दूबे, अक्षर पटेल, वरुण चक्रवर्ती, जसप्रीत बुमराह, अर्शदीप सिंह

वेस्टइंडीज, जिसने सुपर एट्स टीमों में सबसे ज्यादा 19 विकेट फिंगर स्पिन के खिलाफ गँवाए हैं, रोस्टन चेस, गुडाकेश मोटी और अकील होसीन तीनों को शामिल करने के लिए प्रलोभित हो सकती है।

वेस्टइंडीज की संभावित XI: ब्रैंडन किंग, शाई होप (कप्तान और विकेटकीपर), शिमरॉन हेटमायर, रोवमैन पॉवेल, शरफेन रदरफोर्ड, रोस्टन चेस, रोमारियो शेफर्ड, जेसन होल्डर, मैथ्यू फोर्ड/अकील होसीन, गुडाकेश मोटी, शामार जोसेफ

महत्वपूर्ण आँकड़े:

• पिछले विश्व कप के बाद से वेस्टइंडीज ने टी20ई में 67 विकेट रिस्ट स्पिन के खिलाफ गँवाए हैं – यह इस अवधि में किसी भी फुल मेंबर टीम से सबसे ज्यादा है। वरुण चक्रवर्ती एक बड़ा खतरा होंगे।
• इस विश्व कप में केवल इंग्लैंड (22) ने भारत (19) से ज्यादा विकेट फिंगर स्पिन के खिलाफ गँवाए हैं। वेस्टइंडीज के मोटी, होसीन और चेस ने मिलकर 20 विकेट लिए हैं।
• दो महत्वपूर्ण मुकाबले:
  • संजू सैमसन बनाम जेसन होल्डर: 52 गेंदों में 57 रन, 4 बार आउट, औसत 14.25, स्ट्राइक रेट 109.61
  • शिमरॉन हेटमायर बनाम जसप्रीत बुमराह: 21 गेंदों में 15 रन, 5 बार आउट, औसत 3, स्ट्राइक रेट 71.42

भारत के सहायक कोच रायन टेन डूशेट: "हमारे पास अक्षर पटेल जैसे खिलाड़ी का लक्जरी है जो आठवें नंबर पर आ सकते हैं।"

वेस्टइंडीज के मुख्य कोच डैरेन सैमी: "अहमदाबाद में दक्षिण अफ्रीका से हार को 2016 की तरह पीछे छोड़ दो। हमारा ध्यान पूरी तरह कल के मुकाबले पर है।"