रज़ा के ऑलराउंड प्रदर्शन के बावजूद दक्षिण अफ्रीका ने बरकरार रखा अपना अजेय रिकॉर्ड

सिकंदर रज़ा ने रविवार (1 मार्च) को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ शानदार ऑलराउंड प्रदर्शन करते हुए टी20आई रैंकिंग में अपना नंबर-1 ऑलराउंडर का दर्जा पुष्ट किया, लेकिन जिम्बाब्वे अपने अंतिम सुपर एट फिक्स्चर में हार गया। रज़ा ने पहले बल्ले से अपनी टीम के कुल स्कोर का लगभग 50% योगदान दिया और फिर गेंदबाजी करके दक्षिण अफ्रीकी शिविर में हलचल पैदा की, लेकिन टूर्नामेंट की अब तक एकमात्र अजेय टीम ने एक और जीत दर्ज करके अपना दबदबा जारी रखा।

जिम्बाब्वे ने अच्छी शुरुआत की जब तादिवानाशे मारुमानी ने मैच की पहली गेंद पर चौका जड़ा, जिसके बाद ब्रायन बेनेट ने अपनी पहली गेंद पर छक्का लगाकर पहले ओवर में 13 रन बटोरे। लेकिन दूसरे ओवर में मारुमानी के एक जोखिम भरे शॉट ने उन्हें क्वेना मफाका की गेंद पर अपना लेग स्टंप गंवा दिया। बेनेट, जिन्होंने अपने पहले आईसीसी टूर्नामेंट में यादगार प्रदर्शन किया है, इस बार धूप भरी दिल्ली की दोपहर में कोई खास छाप नहीं छोड़ पाए और अनरिच नॉर्टजे ने उन्हें पवेलियन लौटा दिया। रज़ा एक मकसद के साथ क्रीज़ पर उतरे और उन्होंने कोर्बिन बॉश पर दो चौके और एक छक्का लगाकर पावरप्ले को जिम्बाब्वे के लिए सकारात्मक तरीके से समाप्त किया।

39 वर्षीय रज़ा ने फिर नॉर्टजे पर भी एक चौका और एक छक्का लगाकर सिर्फ 14 गेंदों में 31 रन बना लिए। लेकिन दक्षिण अफ्रीका ने विकेट लेने जारी रखा और इस बार जॉर्ज लिंडे ने डायन मायर्स को टॉप एज देकर आउट किया। एडेन मार्करम को जिम्बाब्वे के इस दिग्गज ने अपने पहले ओवर में एक छक्के और एक चौके से स्वागत किया, इससे पहले कि लुंगी न्गिडी और बॉश ने लगातार ओवरों में विकेट लेकर जिम्बाब्वे को पीछे धकेलना जारी रखा। रज़ा ने आखिरकार 29 गेंदों में अर्धशतक पूरा किया और एक समय पर ऐसा लगा कि वे इस पारी को और बड़ा आकार दे सकते हैं।

सीमाएं लगातार बह रही थीं क्योंकि जिम्बाब्वे पांच ओवर शेष रहते 110/5 पर पहुंच गया और रज़ा अभी भी क्रीज़ पर मौजूद थे। लेकिन इस बार मफाका पर एक और छक्का जड़ने के तुरंत बाद, रज़ा ने अगली गेंद पर गलत शॉट खेलकर 73 रन पर आउट हो गए। इसके साथ ही, जिम्बाब्वे की 170 के करीब पहुंचने की उम्मीदें धूमिल हो गईं, लेकिन क्लाइव मदांडा ने उन्हें 153 तक पहुंचाने में कामयाबी हासिल की।

एक सामान्य स्कोर का बचाव करने के लिए, रज़ा ने दक्षिण अफ्रीकी शिविर में हलचल पैदा करने की जिम्मेदारी खुद पर ले ली। गेंदबाजी की शुरुआत करते हुए, उन्होंने क्विंटन डी कॉक को आउट किया जब बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने कट शॉट खेलने की कोशिश में कीपर को कैच दे दिया। अपने अगले ओवर में, रज़ा ने मार्करम के बचाव में एक गेंद घुसा दी जो कम रही और स्टंप्स से टकरा गई।

रयान रिकेल्टन ने कुछ छक्कों के साथ जवाबी हमला किया लेकिन ब्रैड इवांस ने एक शॉर्ट बॉल पर उनके चार्ज को रोक दिया, जिस पर बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने गलत शॉट खेलकर कैच दे दिया। पावरप्ले के अंत तक, दक्षिण अफ्रीका 43/3 पर संघर्ष कर रहा था और पीछा पटरी पर लाने के लिए उन्हें साझेदारी की जरूरत थी। डेवाल्ड ब्रेविस ने, अपने अंदाज में, जवाबी हमला करते हुए पहले ग्रैम क्रेमर पर एक ओवर में दो छक्के लगाए। डेविड मिलर ने वेलिंग्टन माजकाद्ज़ा के पहले ओवर में दो छक्के और एक चौका लगाकर उनकी गेंदबाजी को चौपट कर दिया। इस छोटे से सीमा प्रहार ने जिम्बाब्वे के मनोबल को ठेस पहुंचाने के लिए काफी था।

भले ही ब्लेसिंग मुजराबानी साझेदारी तोड़ने के लिए वापस आए और रज़ा ने अपने अंतिम ओवर में ब्रेविस का विकेट लेकर इसका समर्थन किया, दक्षिण अफ्रीका फिर भी आसानी से जीत की ओर बढ़ती रही। ब्रेविस के आउट होने के बाद जिम्बाब्वे की वापसी की कोई उम्मीद साकार नहीं हुई क्योंकि लिंडे और ट्रिस्टन स्टब्स ने घबराहट के कोई लक्षण नहीं दिखाए। इस जोड़ी ने एक मापी हुई साझेदारी के साथ लक्ष्य को कम करना जारी रखा। अंतिम प्रहार फिर लिंडे के बल्ले से आया जब उन्होंने बेनेट और बर्ल पर एक-एक चौका लगाया, इससे पहले कि इस जोड़ी ने 13 गेंद शेष रहते काम पूरा कर लिया। दक्षिण अफ्रीका अब 4 मार्च को कोलकाता में न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले सेमीफाइनल में खेलने जाएगा।

संक्षिप्त स्कोर: जिम्बाब्वे 153/7 (20 ओवर) (सिकंदर रज़ा 73; क्वेना मफाका 2/21, कोर्बिन बॉश 2/40) ने दक्षिण अफ्रीका 154/5 (17.5 ओवर) (डेवाल्ड ब्रेविस 42, रयान रिकेल्टन 31; सिकंदर रज़ा 3/29) से 5 विकेट से हार का सामना किया।