सूर्यकुमार यादव: महिमा और भारतीय क्रिकेट की लोककथा में एक स्थान

भारत ने एक और राष्ट्रीय प्रतीक पा लिया हो सकता है। सूर्यकुमार यादव सितारों से भरी भारतीय टीम का नेतृत्व करने वाले कम चर्चित खिलाड़ियों में से एक थे। समय बताएगा कि क्या टी20 विश्व कप की जीत ने उन्हें एमएस धोनी, रोहित शर्मा या कपिल देव के कद तक पहुँचा दिया है, लेकिन सफलता से पता चलता है कि भारतीय क्रिकेट सही निर्णय लेने में सक्षम है।

रोहित शर्मा के 2024 विश्व कप जीत के बाद संन्यास लेने पर, सूर्यकुमार कप्तानी की दौड़ में कहीं नहीं थे। हार्दिक पांडया इस पद के प्रबल दावेदार थे, लेकिन बीसीसीआई के अधिकारियों ने, मुख्य चयनकर्ता अजीत अगरकर और मुख्य कोच गौतम गंभीर के परामर्श से, सूर्यकुमार को सही विकल्प माना।

माना गया कि हार्दिक के पास बल्ले और गेंद दोनों से योगदान देने का बोझ बहुत अधिक होगा। कप्तानी के अतिरिक्त दबाव के बिना वे बेहतर प्रदर्शन कर सकते थे, और यहीं से सूर्यकुमार चुनाव के रूप में उभरे। जैसा कि हुआ, सूर्यकुमार विश्व कप विजेता कप्तान के रूप में इतिहास के पन्नों में दर्ज हो गए, जिनकी यात्रा लगभग 16 साल पहले शुरू हुई थी।

दिसंबर 2009 की एक रविवार सुबह बॉम्बे जिमखाना में, एक युवा क्रिकेटर ऐसे शॉट खेल रहा था जो मुंबई के मैदानों पर शायद ही कभी देखे गए हों – स्कूप्स, रिवर्स स्कूप्स, स्वीप्स, रिवर्स स्वीप्स और रैंप शॉट्स। मैदान पर मौजूद राजस्थान रॉयल्स के एक स्काउट ने इस युवा के शॉट्स की विस्तृत श्रृंखला देखकर प्रभावित हुआ। उस सुबह उसने एक शतक बनाया।

स्काउट ने तुरंत पारसी जिमखाना के खोदादाद यज़्देगर्द से जयपुर में ट्रायल की व्यवस्था करने के लिए संपर्क किया। दोनों ने खिलाड़ी के पिता से बात की, जो भाभा परमाणु अनुसंधान केंद्र (बीएआरसी) में वैज्ञानिक हैं और मुंबई के पूर्वी उपनगर चेंबू में रहते हैं, और मंगलवार सुबह तक सूर्यकुमार जयपुर के सवाई मानसिंह स्टेडियम में रॉयल्स के ट्रायल में हिस्सा ले रहे थे।

उन्होंने एक दोस्ताना मैच में प्रभावशाली बल्लेबाजी की और कुछ तेज रन बनाए, उन दुस्साहसिक शॉट्स खेलते हुए जो केवल वही खेल सकते थे – उनमें से एक कमरान खान की गेंद पर स्टैंड्स में जाने वाला एक अनोखा स्कूप/रैंप था, जो उस समय राजस्थान रॉयल्स द्वारा खोजा गया एक कौशल संपन्न खिलाड़ी था। आखिरकार वे आउट हो गए, डिमित्री मस्करेनहस की एक गेंद पर अंदरूनी किनारा लगाकर स्टंप्स पर। शेन वॉर्न, जो आईपीएल के रॉयल्स के दूसरे सीजन की विफलता के बाद गुणवत्तापूर्ण प्रतिभा की तलाश में जयपुर में थे, इस युवा बल्लेबाज से प्रभावित नजर आए। सूर्यकुमार तब मुश्किल से 19 साल के थे।

सूर्यकुमार को अंततः मुंबई इंडियंस ने भर्ती किया, जिनके लिए उन्होंने तीन साल बाद डेब्यू किया, इससे पहले 2014 में कोलकाता नाइट राइडर्स ने उन्हें चुना। चार साल बाद, वे वापस लौटकर मुंबई इंडियंस की एक किंवदंती बन गए। यह बाद की बात है।

सूर्यकुमार के एमआई में आने की एक पृष्ठभूमि भी है। माना जाता है कि नाइट राइडर्स के सहायक कोच ने फ्रेंचाइजी पर जोर दिया था कि वह नितीश राणा को खरीदे, जब दिल्ली के इस बल्लेबाज ने 2017 में वानखेड़े में मुंबई इंडियंस की ओर से खेलते हुए उनके खिलाफ एक शानदार 50 रनों की पारी खेली थी। बजट की गतिशीलता को देखते हुए, केकेआर नीलामी में दोनों को नहीं खरीद सकता था और अंततः राणा (3.4 करोड़ रुपये) को चुना, जबकि सूर्यकुमार 3.2 करोड़ रुपये में मुंबई इंडियंस की ड्रेसिंग रूम में लौट आए।

एमआई में शामिल होने के बाद से, उन्होंने उल्लेखनीय परिपक्वता दिखाई है। मुंबई क्रिकेट हलकों का कहना है कि वह अपनी बल्लेबाजी और फिटनेस दोनों पर अथक परिश्रम करते हैं। पारसी जिमखाना के मैदान पर, वह घंटों अभ्यास करते थे, ऐसे शॉट खेलते हुए जो न केवल सरल थे बल्कि अपने समय से आगे भी थे।

"स्वीपिंग नई ड्राइविंग है। पहले, हमें 'वी' में ड्राइविंग के बारे में सिखाया जाता था। खेल विकसित हुआ है। टी20 एक चंचल खेल है। आपको क्रीज पर अपना समय अधिकतम करना होता है; यह निवेश पर रिटर्न के बारे में है। आपको समझना होगा कि गैप कहां हैं और आप रिटर्न को कैसे अधिकतम कर सकते हैं," कहते हैं जतिन परांजपे, एक पूर्व भारतीय क्रिकेटर, चयनकर्ता और बीसीसीआई की क्रिकेट सलाहकार समिति के सदस्य।

"यहीं मुझे लगता है कि सूर्या अद्भुत रहे हैं – यह समझने में कि खेल क्या मांगता है, उसे अपने खेल को कैसे बदलने की जरूरत है, और टीम की समग्र आवश्यकताएं क्या हैं। उन्होंने स्वीप, रिवर्स स्वीप और रैंप का अभ्यास करने में घंटों और दिनों तक काम किया है।" परांजपे, जो सूर्यकुमार को वर्षों से जानते हैं, मानते हैं कि यह बल्लेबाज अपने समय से आगे था – मुंबई के क्रिकेट हलकों में कई लोग यही मानते हैं।

सूर्यकुमार यादव की भारतीय टीम घर पर टी20 विश्व कप जीतने वाली पहली टीम बनी।

"शॉट मेकिंग की रेंज हमेशा स्पष्ट थी, साथ ही टाइमिंग और पावर भी। बॉम्बे जिमखाना में उस शतक की पारी से मेरी याद में वे विशाल छक्के हैं जो उन्होंने सीधे ग्राउंड में और आजाद मैदान में गहरे मारे, साथ ही लगातार स्वीप खेलने की उनकी क्षमता भी।

"मैंने तुरंत सोचा कि वह विशेष लग रहे हैं और आराम से एक इंडियन प्रीमियर लीग टीम में निचले क्रम में बल्लेबाजी कर सकते हैं," याद करते हैं ज़ुबिन भरुचा, वह राजस्थान रॉयल्स स्काउट जिन्होंने कई अंतरराष्ट्रीय क्रिकेटरों के साथ काम किया है। भरुचा को अभी भी अफसोस है कि रॉयल्स उन्हें भर्ती नहीं कर सके। कहानी यह है कि वॉर्न, जो उस समय रॉयल्स के कप्तान थे, उस समय उनकी फिटनेस और फील्डिंग से बहुत प्रभावित नहीं थे।

सालों बाद, सूर्यकुमार ने खुद को बदल लिया है और अब भारतीय राष्ट्रीय क्रिकेट टीम के सबसे फिट खिलाड़ियों में से एक हैं। पिछले हफ्ते ईडन गार्डन्स में वेस्ट इंडीज के खिलाफ उस वर्चुअल नॉकआउट मैच में उन्होंने जो डाइविंग कैच लिया, उससे निश्चित रूप से वॉर्न खुश हुए होंगे। जैसा कि कहा जाता है, राजस्थान रॉयल्स का नुकसान मुंबई इंडियंस का लाभ रहा, जहां सूर्यकुमार का कद बढ़ा है और वह एक पैन-इंडिया स्टार बन गए हैं, जिनकी भारतीय टीम के साथ नेतृत्व क्षमता के लिए व्यापक रूप से प्रशंसा की जाती है।

उन्होंने न्यूजीलैंड के खिलाफ विश्व कप फाइनल की पूर्व संध्या पर अपना कप्तानी मंत्र समझाया। "यह स्पष्ट रूप से एक विशेष एहसास है कि मैं फाइनल में भारत का नेतृत्व करने जा रहा हूं। मुझे लगता है कि इस टूर्नामेंट में मंत्र बहुत स्पष्ट रहा है – जितना संभव हो वर्तमान में रहना। मुझे लगता है कि दबाव को संभालना इस बारे में है कि आप तनावपूर्ण स्थितियों में कितने शांत हैं। इसलिए एक-दूसरे से बात करना मुझे लगता है बहुत मदद करता है बहुत शांत, बहुत संयमित रहने में और इसी तरह से कोई सकारात्मक निर्णय लेता है।"

वह साथी खिलाड़ियों के साथ दोस्तों की तरह व्यवहार करते हैं, बड़े भाई या पिता तुल्य व्यक्ति की तरह नहीं, जैसा कि उन्होंने खुद स्वीकार किया। "ये लोग मुझे ड्रेसिंग रूम में ज्यादा बात नहीं करने देते – बिल्कुल भी नहीं। ये लोग अपनी शर्तें तय करते हैं। इसलिए मैंने देखा है कि जब उन्हें आजादी मिलती है, तो वे मैदान पर एक अलग चरित्र बन जाते हैं। मैं यह देख रहा था जब मैंने इस टीम का नेतृत्व शुरू किया। उसके बाद मैंने समझा कि बड़े भाई या पिता (तुल्य) बनने से कुछ नहीं होगा। उन्हें अकेला छोड़ देना चाहिए। उनके कान पकड़कर रखने से कुछ नहीं होगा। उन्हें स्वतंत्र छोड़ देना चाहिए, तभी वे अपना सर्वश्रेष्ठ दे सकते हैं। और यही मैं देख रहा हूं। हर खिलाड़ी के अलग-अलग कौशल और ताकत होती हैं।"

सूर्यकुमार ने गौतम गंभीर के टीम फर्स्ट के दर्शन और इस विचार को अपनाया कि व्यक्तिगत माइलस्टोन मायने नहीं रखते। उन्होंने टीम के दर्शन को स्पष्ट किया। "मेरा मतलब है, उनके लिए टीम के लक्ष्यों से अधिक महत्वपूर्ण कुछ भी नहीं है। इसलिए, टीम के लिए क्या महत्वपूर्ण है – अगर कोई अपनी पहली गेंद पर छक्का मारना चाहता है, तो उसे मारना चाहिए। और अगर वह कोई अन्य खेल खेलना चाहता है, तो उसे खेलना चाहिए। तो, इस टीम में यही सिद्धांत है।" कहा जाता है कि गंभीर के साथ काम करने वाले सभी कप्तानों में, उनके सूर्यकुमार यादव के साथ सबसे अच्छे संबंध रहे हैं और यह आश्चर्य की बात नहीं होगी अगर दोनों 2028 के ओलंपिक तक जारी रहने का इरादा रखते हैं।

सूर्यकुमार की कप्तानी 2024-25 सीजन के दौरान जांच के दायरे में आई थी और रिपोर्ट्स से पता