ड्रॉप होना उस समय सही निर्णय था: ओली पोप

ओली पोप ने आलोचकों पर निशाना साधा है, जो यह सुझाव दे रहे थे कि इंग्लैंड एशेज जीतने के बारे में "गंभीर" नहीं था, भले ही उन्होंने उन्हें टीम से हटाने के फैसले को सही माना।

पोप ने एशेज के दौरान छह पारियों में पचास रन का आंकड़ा पार नहीं किया, और उन्हें चौथे और पांचवें टेस्ट के लिए बेंच पर बैठाया गया, जिसमें जैकब बेथेल ने उनकी जगह ली। बेथेल के पहले प्रथम श्रेणी शतक ने संभावित रूप से पोप को नंबर 3 की स्थिति से दूर कर दिया।

पोप का प्रदर्शन ऑस्ट्रेलिया दौरे पर इंग्लैंड की कई चिंताओं में से एक था। आलोचनाओं में वार्म-अप मैचों की कमी, नूसा में मध्य-श्रृंखला अवकाश और मैदान पर प्रदर्शन शामिल थे, जिसके परिणामस्वरूप 4-1 की सीरीज हार हुई।

हालांकि, पोप ने जोर देकर कहा कि उनके खराब प्रदर्शन का मतलब जीतने के इरादे की कमी नहीं थी, भले ही आलोचकों ने इस आधार पर प्रतिक्रिया दी।

"उस सीरीज में जाने से पहले, इसकी तैयारी के बारे में बहुत कुछ कहा गया था," पोप ने सरे के प्री-सीजन मीडिया दिवस पर कहा। "एक टीम के रूप में, गलत धारणा यह हो सकती है कि हम उतने गंभीर नहीं थे जितना दिखाई दिया।"

"पहले मैच में सभी के लिए मुश्किल बात उसकी प्रकृति थी। अगर हमने वह मैच जीता होता, और दूसरे दिन थोड़ा बेहतर प्रदर्शन किया होता, तो धारणा अलग होती।"

इंग्लैंड की एकमात्र जीत चौथे टेस्ट में आई, लेकिन वे सीरीज के पहले दिन ही मजबूत स्थिति में थे, ऑस्ट्रेलिया को 132 रन पर आउट करने के बाद खुद 172 रन बनाए। हालांकि, उनका सामना ट्रैविस हेड से हुआ, जिनके दूसरी पारी के शतक ने एक असंतुलित सीरीज की नींव रखी।

"बेशक हम मैदान पर और मैदान के बाहर एक पसंदीदा टीम बनना चाहते हैं, और दुर्भाग्य से ऑस्ट्रेलिया में हमारे प्रदर्शन ने ऐसा होने नहीं दिया," पोप ने कहा।

"मैं समझ सकता हूं कि लोगों ने ऐसा क्यों महसूस किया, लेकिन साथ ही यह धारणा कि हम गंभीर नहीं थे, शायद मुश्किल बात थी। हम सभी एशेज जीतना चाहते थे। व्यक्तिगत रूप से, हर कोई एशेज सीरीज के दबावों को संभालने और अपने प्रदर्शन से सर्वश्रेष्ठ प्राप्त करने की कोशिश कर रहा था।"

"हर कोई सिर्फ जीतना चाहता था। और हमारे लिए कई बार यह कोशिश थी कि टेस्ट मैच के दबाव को अपने दिमाग से दूर रखें।"

बेथेल के अलावा, केवल जो रूट ने शतक लगाया (दो बार), जबकि कभी-कभार प्रतिरोध कभी भी सामूहिक बल्लेबाजी प्रयास में नहीं बदल सका। पोप ने खुद महसूस किया कि उन्हें टीम से हटाने का फैसला सही था।

"मुझे पता था कि मेरी स्थिति क्या है," पोप ने स्वीकार किया। "ड्रॉप होना कठिन था, लेकिन वह उस समय सही निर्णय था।"

"बातचीत सिर्फ इतनी थी कि वापस जाकर ढेर सारे रन बनाएं, और अगर मैं इंग्लैंड की टीम में नहीं हूं, तो यह सुनिश्चित करूं कि मैं देश का सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाज बनूं। अगर कुछ होता है, तो यह सुनिश्चित करना है कि मैं वह व्यक्ति हूं जो वापस आ सकता हूं।"

28 वर्षीय पोप, जो एशेज से पहले हैरी ब्रुक द्वारा पदभार संभालने तक इंग्लैंड के टेस्ट उप-कप्तान थे, अभी भी अपनी संभावनाओं को लेकर आशावादी हैं।

"मैंने बहुत सारा टेस्ट क्रिकेट खेला है, 64 टेस्ट, लेकिन मुझे अभी भी लगता है कि मेरे सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजी के साल आने बाकी हैं।"