कोहली ने 18 साल के इंतजार पर चर्चा की, आरसीबी चैंपियन के रूप में नई शुरुआत करने को तैयार

पहली बार, रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु आईपीएल सीजन की शुरुआत चैंपियन के रूप में कर रहे हैं। वे 2009, 2011 और 2016 में करीब आए थे, लेकिन हर बार आखिरी पड़ाव पर पीछे रह गए। इन सभी निराशाओं के बीच एक चीज स्थिर रही – विराट कोहली, जो हर उतार-चढ़ाव का हिस्सा रहे, इस पल का इंतजार करते रहे।

जब यह आखिरकार हुआ, तो यह जश्न से ज्यादा, पिछले सब कुछ से मुक्ति जैसा महसूस हुआ।

"यह आरसीबी के लिए हम सभी के लिए एक बहुत ही खास रात थी। मैं यहां पहले दिन से हूं और रमेश माने [टीम मसाज थेरेपिस्ट और केयरटेकर] भी। हम शायद आरसीबी समूह के सबसे पुराने सदस्य हैं," कोहली ने 2026 आईपीएल सीजन से पहले, 2025 की जीत के पलों को याद करते हुए कहा।

आरसीबी फाइनल में पंजाब किंग्स के खिलाफ आत्मविश्वास के साथ उतरी, लेकिन बिना उतावले हुए। कोहली ने कहा कि टीम आश्वस्त थी, साथ ही प्रतिद्वंद्वी की क्षमता और फाइनल की मांगों से भी अवगत थी।

"जब हम फाइनल में पहुंचे, तो मुझे शांत आत्मविश्वास का एहसास हुआ। लेकिन आप यह भी समझते हैं कि यह आसान नहीं होगा। यह फाइनल है और एक और टीम भी है जो वहां तक पहुंचने के लिए बहुत अच्छा खेली है। जाहिर है, उन्होंने भी कई अच्छी टीमों को हराया है, इसलिए वे भी अपने लक्ष्य के प्रति आश्वस्त हैं।"

पिछली निराशाएं उन पर भारी पड़ सकती थीं, लेकिन कोहली को लगा कि इसका उल्टा असर हुआ। उन चूकों ने टीम को बड़े पलों में स्थिर रहने में मदद की।

"पिछले चूकों और लगभग पहुंचने के इतिहास को देखते हुए, जहां हम फाइनल में पहुंचे और जीत नहीं सके। मुझे लगता है कि इसने हमें अपने धैर्य को बनाए रखने के लिए अतिरिक्त प्रेरणा दी। क्योंकि लीग अब कहीं अधिक प्रतिस्पर्धी हो गई है, हमें फाइनल तक पहुंचने के लिए वास्तव में अच्छी क्रिकेट खेली होगी। यह कोई संयोग नहीं है; यह अचानक नहीं हुआ। हमने कुछ बहुत अच्छी टीमों को हराया है, और हम एक अद्भुत टीम हैं। जिन्होंने इस दिन यहां होने का अधिकार अर्जित किया है।"

जैसे-जैसे मैच अपने निष्कर्ष की ओर बढ़ा, कोहली ने कहा कि यह अवसर गहराई से व्यक्तिगत हो गया। परिणाम ने फ्रेंचाइजी के साथ अपनी लंबी यात्रा की यादों की बाढ़ ला दी।

"सब मिलाकर, यह हम सभी के लिए एक अद्भुत रात थी। यह मेरे लिए काफी अवास्तविक था, काफी अविश्वसनीय जब यह सब अंत में घटित हो रहा था। इतनी सारी चीजें आपकी आंखों के सामने तैर गईं। 18 साल की पूरी यात्रा। सभी उतार-चढ़ाव, सभी अच्छे पल, बुरे पल। यह सब कुछ जमा होकर आपके सामने घटित हो रहा है और यह अगले दस मिनट में होने वाला है। इसे समझाना बहुत मुश्किल बात है। यह अनुभव करने की चीज है। और वह अनुभव मैं कभी नहीं भूलूंगा।"

जब परिणाम लगभग तय हो चुका था, तब भी घबराहट पूरी तरह से शांत नहीं हुई। कोहली ने स्वीकार किया कि आखिरी ओवर, खासकर आखिरी कुछ गेंदों का इंतजार, रात का सबसे कठिन हिस्सा लगा।

"खासकर आखिरी ओवर जहां आप जानते हैं कि खेल पक्का हो चुका है। यह उम्मीद करते हुए कि जोश [हैजलवुड] कोई नो बॉल नहीं डालेगा जो वह कभी नहीं करता। काफी आत्मविश्वास था लेकिन फिर भी जैसा मैंने कहा, आप एकदम सही परिणाम की उम्मीद कर रहे हैं। तो, यह जानते हुए कि खेल उनके बस से बाहर है और फिर उन आखिरी तीन गेंदों का इंतजार करना शायद रात का सबसे मुश्किल हिस्सा था," कोहली ने याद किया।