आदित्य बिड़ला समूह, टाइम्स ऑफ इंडिया समूह के नेतृत्व वाले कंसोर्टियम ने आरसीबी को 1.78 अरब डॉलर में अधिग्रहित किया

आदित्य बिड़ला समूह (एबीजी), द टाइम्स ऑफ इंडिया ग्रुप (टीओआई), बोल्ट वेंचर्स (बोल्ट), और ब्लैकस्टोन की परपेचुअल प्राइवेट इक्विटी रणनीति (बीएक्सपीई, ब्लैकस्टोन) ने संयुक्त रूप से रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) का अधिग्रहण किया है। यह लेनदेन 1.78 अरब अमेरिकी डॉलर (लगभग 16,706 करोड़ रुपये) मूल्य का है।

चार-समूह कंसोर्टियम ने यूके स्थित डायजियो पीएलसी की सहायक कंपनी यूनाइटेड स्पिरिट्स लिमिटेड (यूएसएल) से आरसीबी में 100 प्रतिशत हिस्सेदारी हासिल करने के लिए एक निश्चित समझौते पर हस्ताक्षर किए हैं। यह सौदा आईपीएल और डब्ल्यूपीएल दोनों में आरसीबी की पुरुष और महिला दोनों टीमों को कवर करता है।

नई स्वामित्व संरचना के तहत, आदित्य बिड़ला समूह के निदेशक आर्यमन विक्रम बिड़ला अध्यक्ष के रूप में कार्य करेंगे, जबकि टाइम्स ऑफ इंडिया ग्रुप के सत्यम गजवानी उपाध्यक्ष की भूमिका निभाएंगे। कंसोर्टियम में बोल्ट वेंचर्स के संस्थापक डेविड ब्लिट्जर और बीएक्सपीई के सीईओ वीरल पटेल भी शामिल हैं।

यह अधिग्रहण, स्वाभाविक रूप से, भारतीय क्रिकेट नियंत्रण बोर्ड (बीसीसीआई) – आईपीएल और डब्ल्यूपीएल के नियामकों – के साथ-साथ भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग और अन्य लागू नियामक प्राधिकारियों की स्वीकृति सहित प्रथागत समापन शर्तों के अधीन है।

आदित्य बिड़ला समूह के अध्यक्ष कुमार मंगलम बिड़ला ने एक बयान में कहा, "पिछले दो दशकों में, आईपीएल एक वैश्विक खेल शक्ति बन गया है जिसने भारतीय क्रिकेट का चेहरा बदल दिया है और भारत के लिए अत्यधिक मूल्य सृजित किया है। आरसीबी, आधुनिक खेल में सबसे आकर्षक फ्रैंचाइजी में से एक के रूप में, आदित्य बिड़ला समूह को वैश्विक खेल के क्षेत्र में संस्था-निर्माण की अपनी विरासत को आगे बढ़ाने के लिए एक विशिष्ट मंच प्रदान करता है। हमें इस संपत्ति के संरक्षक बनने पर प्रसन्नता है और हम इस असाधारण विरासत को और आगे बनाने के लिए प्रतिबद्ध हैं।"

टाइम्स इंटरनेट लिमिटेड के अध्यक्ष सत्यम गजवानी ने कहा, "आरसीबी आईपीएल में वर्तमान चैंपियन और सबसे लोकप्रिय ब्रांड है। टाइम्स ऑफ इंडिया ग्रुप के रूप में, हम अपने साझेदारों के साथ मिलकर आरसीबी को एक वैश्विक खेल संस्थान के रूप में विकसित करेंगे, साथ ही बेंगलुरु और कर्नाटक और इसके अविश्वसनीय प्रशंसक आधार में जड़ें जमाए रखेंगे। हम उन लोगों के प्रति प्रतिबद्ध हैं जिन्होंने इस चैंपियनशिप-विजेता संस्कृति का निर्माण किया – खिलाड़ियों, कोचों, नेतृत्व टीम और प्रशंसकों। हम टीम का समर्थन करने के लिए तत्पर हैं क्योंकि वे शनिवार को आरसीबी की उपाधि की रक्षा के लिए मैदान पर उतरेंगे।"

ब्लिट्जर ने कहा कि कंसोर्टियम आरसीबी की सफलता पर निर्माण करने का प्रयास करेगा। "आरसीबी के पास एक विश्व-स्तरीय प्रशंसक आधार है, और आईपीएल वैश्विक खेल में महान विकास कहानियों में से एक है। दुनिया भर में क्लबों और लीगों में निवेश करने के बाद, मेरा मानना है कि आरसीबी का अवसर सबसे अलग है। हम फ्रैंचाइज़ी की चैंपियनशिप सफलता पर निर्माण करने के लिए अपने साझेदारों और बीसीसीआई के साथ काम करने के लिए तत्पर हैं।"

पटेल ने टिप्पणी की, "हम भारत में ब्लैकस्टोन की दीर्घकालिक प्रतिबद्धता पर निर्माण करते हुए आरसीबी में निवेश करने के लिए उत्साहित हैं। आरसीबी एक शक्तिशाली ब्रांड, एक वफादार प्रशंसक आधार और विकास के कई रास्तों के साथ दुनिया की सबसे लोकप्रिय खेल फ्रैंचाइजी में से एक के रूप में उभरा है। अपने साझेदारों के साथ, हम फ्रैंचाइज़ी की स्थायी विरासत और निरंतर सफलता का समर्थन करने के लिए तत्पर हैं।"

नए अध्यक्ष आर्यमन बिड़ला ने इसे फ्रैंचाइज़ी के विकास की अध्यक्षता करने का एक विशेषाधिकार माना। "आरसीबी के विकास के अगले चरण को आकार देने के लिए इस साझेदारी में एक साथ आना एक विशेषाधिकार है। यह साझेदारी खेल, मीडिया और उपभोक्ता व्यवसायों की गहरी समझ लाती है। साथ मिलकर, हम 'प्ले बोल्ड' जारी रखेंगे – मैदान पर, समुदाय में, और उन प्रशंसकों के लिए जो आरसीबी को वह बनाते हैं जो यह है।"

आरसीबी मूल आठ फ्रैंचाइजी में से एक थी, जिसे तत्कालीन यूएसएल के अध्यक्ष विजय माल्या ने 111.6 मिलियन अमेरिकी डॉलर में खरीदा था। बाद में नियंत्रण यूके स्थित डायजियो के पास चला गया, जिसने 2016 में माल्या के भारत से बाहर जाने के बाद यूएसएल और, परिणामस्वरूप, आरसीबी का अधिग्रहण किया।

हालाँकि, 4 जून, 2025 को आरसीबी की जीत के जश्न के दौरान हुई दुखद भगदड़ – जिसमें 11 प्रशंसकों की जान चली गई और कई अन्य घायल हो गए – के बाद, कंपनी पर आईपीएल टीम से हटने का दबाव बन गया क्योंकि क्रिकेट उसका मुख्य व्यवसाय नहीं है। डायजियो ने बाद में फ्रैंचाइज़ी को बेचने का फैसला किया और पिछले साल नवंबर में स्टॉक एक्सचेंज को सूचित किया, जैसा कि पहली बार क्रिकबज द्वारा रिपोर्ट किया गया था, और इस प्रक्रिया को 31 मार्च तक पूरा करने की प्रतिबद्धता जताई।

यूएसएल के एमडी और सीईओ प्रवीण सोमेश्वर ने कहा, "हम नए मालिकों के संरक्षण में आरसीबी के भविष्य के लिए उत्साहित हैं। जैसे-जैसे खेल भारत और विश्व स्तर पर विकास के एक नए चरण में प्रवेश कर रहा है, हमारा मानना है कि यह फ्रैंचाइज़ी और हमारे हितधारकों के सर्वोत्तम हित में है। यूएसएल की ओर से, मैं आरसीबी की यात्रा में योगदान देने वाले सभी लोगों – बीसीसीआई, प्रशंसकों, खिलाड़ियों और कर्मचारियों – को उनके निरंतर समर्थन के लिए धन्यवाद देता हूं।"

"यह लेनदेन यूएसएल के लिए एक महत्वपूर्ण मील का पत्थर है क्योंकि हम अपने मुख्य पेय शराब व्यवसाय पर ध्यान केंद्रित करते हैं ताकि सतत विकास के साथ इसकी वास्तविक क्षमता को उजागर किया जा सके, और अपने हितधारकों के लिए दीर्घकालिक मूल्य सृजन पर निरंतर प्रदर्शन जारी रखा जा सके। आरसीबी आईपीएल और डब्ल्यूपीएल में सबसे प्रमुख और व्यावसायिक रूप से सफल फ्रैंचाइजी के रूप में विकसित हुई है। इसके 'प्ले बोल्ड' दर्शन और एक मजबूत प्रतिस्पर्धी भावना के मार्गदर्शन में, इसने एक वैश्विक स्तर पर मान्यता प्राप्त ब्रांड और एक जुनूनी प्रशंसक आधार बनाया है।"